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Encyclopédie - Sinistre Escadron (le)

2. Encyclopédie

Temps estimé pour la lecture de cet article : 9 minutes.

• Membres actifs : Aucun
• Anciens membres : le Dr Spectrum (Alice Nugent), le Dr Spectrum (Kinji Obatu), le Dr Spectrum (Billy Roberts), Hypérion (artificiel), Hypérion (Zhib-Ran), Nighthawk (Kyle Richmond), Speed-Demon (James Sanders, également comme Whizzer)
• Base d’opérations : Actuellement aucune, auparavant une poche dimensionnelle accessible à partir d’un appartement de Manhattan
• Autres noms : The Squadron Sinister (VO), The Supreme Power (VO) ; le Pouvoir suprême
• Première apparition : VO : Avengers (vol.1) #69 (octobre 1969, par Roy Thomas, Sal Buscema & Sam Grainger)) – VF : Etranges Aventures n°51 (1er trimestre 1976, avec Defenders (vol.1) #13 ; Avengers #69 a été publié dans Les Vengeurs (Artima Color) n°3 du 1er trimestre 1981)

Histoire

Le Sinistre Escadron est une alliance criminelle de surhumains réunis sur la Terre-616 en imitation du Suprême Escadron de la Terre-712, les principaux héros de ce monde. Les quatre membres de Sinistre Escadron sont ainsi les reflets et les homonymes de quatre des principaux membres du Suprême Escadron : le dernier Eternel de la Terre-712, Hypérion ; le vigilant nocturne Nighthawk (Kyle Richmond) ; le bolide appelé Whizzer (Stan Stewart) ; et le Docteur Spectrum (Joe Ledger), détenteur d’un prisme cristallin qui lui permet de manipuler l’énergie et qui lui fut donné par le Skrull Skymax (plus tard Skymaster), un autre membre de cet Escadron.

Il y a un peu plus d’une décennie, la Terre-712 reçut la visite du Doyen de l’Univers appelé le Grand Maître (En Dwi Ghast), originaire de la dimension de la Terre-616, un véritable joueur compulsif. Le Grand Maître utilisa le Suprême Escadron comme pions dans un duel avec le Centurion écarlate (Nathaniel Richards) de cette réalité, opposant ainsi l’Escadron à la Confrérie du mal, rassemblée par le Centurion. Le Suprême Escadron triompha et un Grand Maître impressionné espéra réutiliser les héros dans de prochains duels mais ceux-ci refusèrent de quitter leur monde et le Grand Maître retourna seul dans sa dimension. Plus tard, le Grand Maître rendit visite à une incarnation alternative du Centurion écarlate appelée Kang le Conquérant, souverain d’un futur alternatif pour lui proposer un autre duel qu’il baptisa le Jeu des Galaxies. Si Kang remportait le Jeu, il recevrait le pouvoir de la vie et de la mort, ce dont il avait besoin pour ramener à la vie sa bien-aimée Ravonna Lexus Renslayer. Si le Grand Maître remportait le Jeu, Kang et la Terre seraient détruits. Cherchant des champions, Kang recruta ses anciens ennemis : les Avengers, les principaux héros de l’époque moderne de la Terre-616. Se souvenant de son succès avec le Suprême Escadron, le Grand Maître décida de créer sa propre version de l’Escadron sur la Terre-616 pour affronter les Avengers.

Se rendant dans le passé récent de la Terre-616, le Grand Maître dota de pouvoirs le chimiste James Sanders et le play-boy millionnaire Kyle Richmond pour en faire ses nouveaux Whizzer et Nighthawk, utilisant pour cela les énergies du « Puits Universel », une mystérieuse et apparemment illimitée source de pouvoirs alchimiques. Le Grand Maître créa également un nouvel Hypérion, une créature artificielle persuadée d’être le seul survivant d’un monde extra-terrestre de la taille d’un atome accidentellement détruit par des scientifiques humains, ce qui lui donnait une raison de haïr l’humanité. Enfin, le Grand Maître retrouva Krimonn, un Skrull, condamné pour traîtrise à être piégé sous la forme d’un prisme cristallin conscient et laissé à la dérive dans l’espace après avoir tenté de renverser l’empereur des Skrulls. Le Doyen guida le prisme jusque sur la Terre et entre les mains du défenseur de la suprématie africaine, le Dr Kinji Obatu, le raciste et brutal ministre de l’économie d’un pays africain émergent aux riches ressources pétrolières. Formant un lien symbiotique l’un avec l’autre, ce qui leur permit de canaliser de vastes quantités d’énergies à travers le prisme, Obatu et Krimonn devinrent le nouveau Docteur Spectrum du Grand Maître. Ensembles, ces quatre individus formèrent le Sinistre Escadron, se mettant au service du Grand Maître en échange de leurs pouvoirs.

Comme participants du Jeu des Galaxies, le Sinistre Escadron combattit les Avengers sur divers sites importants de la planète. Captain América (Steve Rogers) empêcha Nighthawk de voler ou détruire la Statue de la Liberté, à New York. Iron-Man (Tony Stark) triompha du Dr Spectrum devant le Taj Mahal après découvert que le prisme de Spectrum était vulnérable aux radiations ultraviolettes, une longueur d’onde au-delà des capacités de contrôle du prisme. Thor Odinson réduisit Hypérion à une taille de quelques centimètres et le piégea dans une bulle en verre au pied du Sphinx ; et Goliath (Clint Barton) affronta Whizzer devant Big Ben jusqu’à ce que le héros local, le Chevalier noir (Dane Whitman) intervienne, abattant Whizzer par surprise. Les Avengers avaient gagné mais l’interférence du Chevalier noir conduisit à déclarer ce round comme un match nul. Lors du second round, d’autres Avengers affrontèrent les pions en réserve du Grand Maître : les Envahisseurs de la Seconde Guerre mondiale – réunissant alors Captain América, Namor et la première Torche humaine (Jim Hammond). Kang remporta ce round et donc le match mais il ne reçut qu’une victoire partielle à cause du résultat du premier round, l’obligeant à choisir entre le pouvoir de la vie et le pouvoir de la mort. Sa haine pour les Avengers dépassant son amour pour Ravonna, Kang choisit le second et aurait tué les héros s’il n’avait pas été vaincu par le Chevalier noir, qui n’était pas, à l’époque, officiellement un membre de l’équipe et donc invulnérable au pouvoir octroyé à Kang par le Grand Maître. Ce dernier partit à ce moment-là, emmenant avec lui le pouvoir qu’il avait donné à Kang et libéra le Sinistre Escadron de leur servitude. Le groupe se sépara peu après.

Conservant néanmoins son identité du Dr Spectrum, Obatu se heurta à nouveau à Iron-Man mais Spectrum était gêné par une lutte quasi constante entre l’esprit d’Obatu et celui de Krimonn pour le contrôle de leur corps partagé. Las de la résistance d’Obatu, le prisme abandonna ce dernier et prit possession d’Iron-Man lui-même, ou plutôt l’un de ses remplaçants, l’ancien boxeur Eddie March. Mais cet Iron-Man fut finalement maîtrisé par Thor lui-même et grièvement blessé au cours de leur lutte. Le prisme revint alors vers Obatu mais le Dr Spectrum fut terrassé par le véritable Iron-Man, qui réduisit le prisme en morceaux. Privé de pouvoirs, Obatu se targua que sa position de dignitaire étranger l’empêcherait de devoir faire face à la justice pour les crimes de Spectrum mais, s’il échappa effectivement à la justice américaine, il fut incarcéré sur ordre du tyrannique président de son pays dès son retour chez lui. Pendant ce temps, les fragments du prisme de pouvoir se rassemblaient lentement jusqu’à ce que la gemme soit de nouveau entière. L’agent d’entretien de Detroit, Bob Farmer, trouva le prisme mais la générosité de Farmer l’empêcha d’être corrompu par l’influence du prisme et il offrit celui-ci au célèbre évangéliste Billy Roberts, qui s’unit rapidement au prisme et devint le nouveau Dr Spectrum.

Pendant ce temps, un Hypérion toujours miniaturisé et abandonné dans l’espace fut finalement retrouvé et restauré à sa taille normale par le prospecteur extra-terrestre Nébulon, de la race des Ul’Lula’ns. Sentant une chance de se venger, Hypérion offrit à Nébulon de lui vendre la Terre pour en exploiter les ressources minérales, même si Nébulon insistait sur le fait que la Terre devrait être entièrement inondée pour que son peuple puisse y vivre. Whizzer et Spectrum – reconnaissant envers Nébulon d’avoir endormi la personnalité de Krimonn à l’intérieur du prisme – acceptèrent d’aider Hypérion, confiant dans le fait que Nébulon les transporterait sur un autre monde habitable si la Terre devenait inhospitalière. Se regroupant en secret à l’Observatoire de Crayton, le Sinistre Escadron obligea leur réticent quatrième membre, Nighthawk, à les aider dans la construction d’un laser géant capable de faire fondre les glaces des deux pôles et, ainsi, noyer la Terre. Nighthawk réussit à leur échapper et, ne trouvant pas les Avengers, alla prévenir les Défenseurs et, avec eux, put faire échec aux projets de l’Escadron et de Nébulon, détruisant leur canon, une explosion qui sembla détruire également Nébulon et les anciens coéquipiers de Nighthawk. Ce dernier, se repentant de ses crimes passés, intégra les Défenseurs, devenant bientôt l’un des piliers du groupe.

En fait, Nébulon et le Sinistre Escadron avaient été projetés dans le royaume extradimensionnel de Zaar, domaine des Ludberdites, un peuple éclairé et sage, dont la technologie avancée permit à Nébulon de renvoyer l’Escadron sur Terre quand ils décidèrent de ne pas rester dans cette dimension. Se regroupant de nouveau à l’Observatoire de Crayton, avec une arme absorbant l’énergie et basée sur la technologie des Ludberdites, le Sinistre Escadron furent attaqués par surprise par les Défenseurs, qui avaient remonté leurs traces après avoir déduit, à tort, qu’ils étaient responsables d’une tentative de meurtre contre Kyle Richmond – le véritable coupable se révéla être le criminel Tête d’Œuf (Elihas Starr) qui fut arrêté peu après par le Frelon (Hank Pym). L’Escadron captura les Défenseurs après que l’arme des Ludberdites eut rendu à Hulk (Bruce Banner) sa forme humaine mais le Frelon vint bientôt à l’aide du groupe et, ensemble, ils se rendirent à l’hôpital pour empêcher le Sinistre Escadron de tuer un Kyle Richmond hospitalisé. Les Défenseurs triomphèrent une nouvelle fois de l’Escadron et le prisme de Spectrum fut à nouveau brisé au cours du combat.

Comme les membres de l’Escadron ne pouvaient pas être poursuivis par leurs crimes et ne pouvaient donc pas être incarcérés par les autorités, le leader des Défenseurs, le Dr Stephen Strange, effaça de manière permanente les souvenirs des trois membres du Sinistre Escadron de leurs pouvoirs et de leurs carrières criminelles, leur permettant de reprendre leurs vies civiles. Roberts retourna à ses discours évangéliques. Sanders trouva du travail comme chimiste et Hypérion, sous l’identité de « Mr Kant », fut engagé dans une salle de sport. De son côté, Obatu échappait à sa prison et s’associa avec l’homme-médecine W’Sulli, qui contrôlait un zombie vampirique qu’il appelait son zuvembie. Aidé du zuvembie, Obatu retourna aux Etats-Unis, où il enleva le monarque et guerrier africain T’Challa (la Panthère noire) ainsi que d’autres Afro-américains éminents, les ramenant dans son pays natal comme une offre de réconciliation à son président. Son projet fut cependant déjoué par les efforts combinés de Frère Vaudou (Jericho Drumm), de la Chose (Benjamin Grimm)et, naturellement, de la Panthère noire ; le zuvembie tua apparemment W’Sulli et Obatu après qu’ils eurent perdu leur contrôle sur lui au cours du combat.

Lorsque Hank Pym reconstitua le prisme qui semblait être désormais inerte pour l’offrir comme bijou à son épouse Janet (la Guêpe), la conscience de Krimonn refit surface et prit possession de l’héroïne par l’intermédiaire de la gemme et attaqua les Avengers sous l’identité du Dr Spectrum. Afin de soigner leur coéquipière, les Avengers partirent à la recherche du précédent hôte du prisme, Roberts, et des anciens coéquipiers de Spectrum. Leurs efforts annulèrent les effets des sortilèges lancés auparavant par le Dr Strange, restaurant tous les souvenirs des membres du Sinistre Escadron. Aux côtés de sa nouvelle amie, la Fémizone Thundra, Hypérion attaqua les Avengers et Ms Marvel (Carol Danvers) jusqu’à ce que la Vision (« Victor Shade ») apaise Hypérion en l’incitant à reconsidérer sa vendetta contre l’humanité et à cesser les hostilités. Pendant ce temps, Whizzer attaquait également les Avengers, qui triomphèrent rapidement de lui. Quant à Roberts, il prétendit avoir été le pion involontaire du prisme et offrit son aide aux Avengers pour libérer la Guêpe de Krimonn mais il ne rêvait que de s’emparer du prisme pour lui-même. Fusionnant de nouveau avec le prisme, Roberts redevint le Dr Spectrum et attaqua les Avengers mais le prisme l’abandonna bientôt pour tenter de fusionner avec Thor, que Krimonn rêvait de posséder depuis longtemps. Fusionnant avec Mjolnir, le marteau de Thor, et contrôlant le dieu du tonnerre par son intermédiaire, le prisme continua à attaquer les Avengers jusqu’à ce que Thor soit finalement séparé de son marteau pour une durée de soixante secondes. Du coup, Thor retrouva sa forme humaine de Donald Blake et Mjolnir redevint uns simple canne, suivant en cela l’enchantement lancé par Odin Borson. La transformation détacha le prisme du marteau de Thor et le prisme sembla se dissoudre dans le néant, emmenant avec lui la conscience de Krimonn.

Les quatre premiers membres du Sinistre Escadron restèrent séparés pendant des années, chaque membre survivant suivant sa propre voie. Nighthawk demeura au sein des Défenseurs jusqu’à sa mort en combattant l’Empire secret. Whizzer continua sa carrière criminelle sous la nouvelle identité de Speed-Demon. Hypérion mourut sur la Terre-712 après s’être fait passé pour son homologue local.

Quelques années plus tard, une activité renouvelée du Puits Universel fut remarquée par le Grand Maître. L’Eglise du Puits Universel, un culte de surhumains consacré à l’adoration et la protection du Puits se mit à puiser dans des poches d’énergie du Puits à travers le monde. Un nouveau prisme de pouvoir apparut mystérieusement, fusionnant avec l’ouvrière divorcée de DesMoines Martha Gomes qui l’utilisa pour devenir un nouveau Dr Spectrum. Manipulée par l’Homme-Pourpre (Zebediah Killgrave), elle combattit les Thunderbolts – que Speed-Demon avait intégré malgré lui – avant de leur échapper ; elle eut une seconde altercation avec eux quand le groupe interrompit une tentative de cambriolage. Cependant, au cours de leur bataille, le prisme rejeta Gomes, devenant brusquement inactif. Gomes fut arrêtée et le prisme fut confié, pour examens, à la Commission aux Activités Surhumaines (CAS). Celle-ci fit appel à la brillante spécialiste en télécommunications Alice Nugent pour les aider à communiquer avec le prisme. A la fois assistante et employée de Pym dans le passé, Nugent souhaitait depuis longtemps acquérir ses propres pouvoirs et le prisme fusionna bientôt avec elle pour donner naissance à un nouveau Dr Spectrum, un processus que Nugent attribua par la suite à l’influence du Grand Maître.

Vers la même époque, un nouvel Hypérion (Zhib-Ran) apparut sur Terre. Selon ses propres dires, il est le dernier survivant d’un monde du « Microvers » qui a été involontairement détruit par Photon (Genis-Vell), alors membre des Thunderbolts. Pendant ce temps, Nighthawk – revenu à la vie – et Speed-Demon découvrirent que leurs pouvoirs augmentaient de manière significative. Prétendant vouloir maîtriser le Puits pour sauver le monde et l’univers, et sentant que ces projets l’amèneraient à combattre les Thunderbolts, le Grand Maître convainquit Nugent et le nouvel Hypérion de l’aider à reformer le Sinistre Escadron pour la bataille à venir. Initialement, Nighthawk et Speed-Demon refusèrent de rejoindre le groupe, s’opposant même aux tentatives de l’Escadron de les recruter de force, aidés en cela par les Thunderbolts. Cependant, Speed-Demon reconsidéra rapidement sa position après avoir été expulsé des Thunderbolts pour son comportement malhonnête. De son côté, Nighthawk rejoignit brièvement les Thunderbolts comme remplaçant de Speed-Demon mais quitta l’équipe principalement parce qu’il ne faisait pas confiance au Baron Helmut Zemo qui venait de réintégrer le groupe et assumer sa direction. Considérant que le Grand Maître était des deux menaces la moindre, Nighthawk rejoignit à contrecœur le Sinistre Escadron pour la durée du conflit. Sur l’insistance de Nugent, qui voyait dans l’Escadron les futurs dirigeants de la planète, rêvant d’instaurer une paix universelle par la force, le groupe se rebaptisa le Pouvoir suprême, bien que leurs adversaires continuèrent à les appeler le Sinistre Escadron. Finalement, lors de l’affrontement final pour la possession des énergies du Puits universel, le Sinistre Escadron fut vaincu par les Thunderbolts, malgré la trahison de Joystick (Janice Yanizeski) qui se révéla être un agent infiltré du Grand Maître au sein des Thunderbolts. Le Grand Maître lui-même fut défait par le Baron Zemo, avant que celui-ci ne soit exilé à travers le temps par sa coéquipière Songbird (Melissa Gold), méfiante envers les intentions véritables de Zemo. Le sort des différents membres de l’Escadron est inconnu, même s’il est établi que Speed-Demon put prendre la fuite au terme du combat, après avoir trahi l’Escadron au profit des Thunderbolts et assuré la victoire de ces derniers.

Quelques temps après, Yandroth conçut des répliques de trois des premiers membres de l’Escadron – le Dr Spectrum, Hypérion et Whizzer – afin de combattre la nouvelle incarnation des Défenseurs, née dans le cadre de l’Initiative. Ils capturèrent Kyle Richmond, qui avait, à l’époque, confié son identité de Nighthawk au jeune Joaquin Pennyworth. Mais, avec l’aide des Défenseurs, Richmond put vaincre ce faux Escadron ainsi que Yandroth. Hors cette incarnation, le Sinistre Escadron ne s’est plus reformé depuis.