Feu démoniaque (le)

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• Membres actifs : Aucun
• Anciens membres : Apocalypse (Mr Kazarian), Arachné, Blood-Tide (Duke Mannery), Phineas T. Coroner, Danny Boy, Death-Flame, le Faucheur, Justin, Katabolik, Poison Lark (Catherine Saint), Rigor, Sœur Saint (Mrs Saint), des griffons, d’autres non identifiés
• Autres noms : Demon-Fire (VO)
• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois San Francisco (Californie, Etats-Unis), Malevolence (Maine, Etats-Unis), Gallow’s Bend (Nevada, Etats-Unis)
• Première apparition : VO : Vampire Tales #2 (octobre 1973, par Don McGregor & Rich Buckler) – VF : Aucune apparition en France

Histoire

Ses origines aussi mystérieuses que ses intentions, le Feu démoniaque comprenait à la fois des démons et des humains dotés de pouvoirs par des démons (et peut-être possédés par ceux-ci), au service d’un démon plus important mais non identifié. A San Francisco, le Feu démoniaque se préparait à sacrifier Amanda Saint, une vierge, pour accroître leur pouvoir, lui tendant un piège en manipulant son petit ami, Justin, un membre du Feu démoniaque. Le vampire vivant, Michael Morbius, sauva Amanda Saint de l’embuscade initiale mais la propre sœur de la jeune femme, une autre membre du culte sous le nom de Poison Lark, s’arrangea pour qu’elle soit capturée dans leur propre demeure. Quand Morbius arriva pour la sauver, le muet et surhumain Katabolik, armé d’une faux, le maîtrisa et le projeta à travers une fenêtre. Employant le texte mystique du Lémégéton, Poison Lark conjura l’araignée géante Arachné pour dévorer Amanda Saint mais Morbius revint à temps et s’interposa entre la créature et sa victime. Arachné embrocha et tenta de dévorer Morbius mais elle fut empoisonnée par sa constitution de pseudo-vampire et ses soubresauts d’agonie provoquèrent l’effondrement du temple, tuant les membres du groupe, y compris Poison Lark et Katabolik.

Réalisant que sa mère était impliquée avec le culte, Amanda Saint – accompagnée de Morbius – se rendit à Malevolence, dans le Maine, pour la retrouver. Ils s’installèrent sans le savoir chez Mrs Saint (également surnommée Sœur Saint) qui se faisait passer pour la vieille Mrs Agnes. Suivant les instructions de son supérieur, Blood-Tide, Sœur Saint envoya Oliver son serviteur muet, doté d’un crochet à la main, tuer ses hôtes mais Morbius tua Oliver en le projetant à travers un miroir sans tain. Sœur Saint les attaqua immédiatement avec une hache, même si elle ne réussit qu’à s’ouvrir le crâne. Morbius dissimula le fait que « Mrs Agnes » était la mère d’Amanda Saint à cette dernière. Blood-Tide – secrètement Duke Mannery, le maire de la ville transformé en un amas d’algues grâce à un bâton magique – envoya les membres du culte capturer Morbius et Amanda Saint. Se téléportant à leurs côtés, Blood-Tide les hypnotisa mais avec l’aide de Brock Kilbride, un habitant de Malevolence, ils affrontèrent Blood-Tide, suivant sa trace jusqu’à son repaire, un phare, et l’embrochèrent avec son propre bâton, le blessant mortellement. Recouvrant sa forme humaine, Mannery ouvrit le feu sur Killbride, le tuant, avant de mourir à son tour.

Morbius et Amanda Saint suivirent la piste du Feu démoniaque jusqu’à Gallow’s Bend, une petite bourgade du Nevada, espérant y retrouver le père de la jeune femme. Là, le chef du culte, Apocalypse, sous l’identité de Mr Kazarian, un homme d’affaires, cherchait, pour des raisons inconnues, à racheter le parc de loisirs inspiré du Far West d’Howie Rivers. Quand ce dernier refusa de vendre son bien, Apocalypse envoya une armée de démons à l’apparence de griffons après lui mais Rivers fit exploser sa propre voiture pour les arrêter. Morbius, Amanda Saint et un habitant de la région, « Sagebrush » Robbins, maîtrisèrent les agents d’Apocalypse, Death-Flame, le Faucheur, Rigor et Phineas T. Coroner, même s’ils découvrirent ce faisant que Mr Saint avait déjà été pendu par les membres du culte. Apocalypse et les derniers membres du culte révélèrent leurs formes démoniaques, Apocalypse se moquant des tirs de carabine et menaçant ses ennemis avec des décharges énergétiques et la lame qu’il portait à la main gauche. Rivers – avec l’aide de Morbius et Robbins – piégea le parc avec de la dynamite qui, en explosant, détruisit apparemment Apocalypse et tous ses fidèles.

Membres

Apocalypse

* Véritable nom : Mr Kazarian (peut-être une fausse identité)

• Première apparition : VO : Vampire Tales #7 (octobre 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France
• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois Gallow’s Bend (Nevada, Etats-Unis)
• Histoire : Les origines d’Apocalypse demeurent inconnues ; il fut le chef du culte du Feu démoniaque, vénérant « Lucifer » et d’autres démons, obtenant sa puissance de la possession par des démons. Pour des raisons toutes aussi inconnues, il ambitionnait de s’emparer du parc de loisirs de Howie Rivers, à Gallow’s Bend, dans le Nevada. Quand le vampire vivant Michael Morbius et Amanda Saint arrivèrent sur place, il envoya ses agents, Death-Flame, le Faucheur, Rigor et Phineas T. Coroner les arrêter. Quand ceux-ci échouèrent les uns après les autres, il fit lui-même face à ses ennemis, conjurant le reste du culte pour les vaincre. Cependant, Rivers arriva à temps pour venir en aide à Morbius et Saint et, avec Sagebrush Robbins, piégèrent le parc avec des explosifs où ils attirèrent Apocalypse et ses hommes. Robbins fit exploser le parc, emportant avec l’explosion Apocalypse et ses partisans.
• Pouvoirs : Apocalypse possédait de nombreux pouvoirs mystiques, obtenus en fusionnant ou en étant possédé par un ou des démons, tout en pouvant adopter une apparence humaine. Sa main gauche avait été remplacée par une lame tranchante et il pouvait projeter des décharges énergétiques et, bien sûr, conjurer les autres membres du culte et était insensible aux coups de feu, même à bout portant mais était vulnérable aux explosifs, notamment la dynamite. Il était également capable d’adopter une apparence humaine.

Arachné

* Première apparition : VO : Vampire Tales #3 (février 1974, par Don McGregor & Rich Buckler) – VF : Aucune apparition en France

• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois inconnue
• Taille : Entre 2m50 et 3m
• Histoire : La nature exacte d’Arachné demeure inconnue, soit un démon extradimensionnel, soit un membre du culte du Feu démoniaque possédé ou fusionné avec un tel démon ou encore autre chose. Elle fut conjurée par Poison Lark, grande prêtresse du culte à San Francisco afin de dévorer Amanda Saint. Mais le vampire vivant Morbius interrompit la cérémonie impie, mais s’empala sur l’aiguillon d’Arachné. Quand celle-ci tenta de le dévorer, la nature de pseudo-vampire de Morbius se révéla incompatible avec la nature d’Arachné, qui en mourut, non sans avoir détruit le temple du Feu démoniaque dans son agonie.
• Pouvoirs : Arachné pouvait tisser d’immenses toiles et projeter celles-ci par sa gueule. Elle avait un long aiguillon entre ses mâchoires qui lui servait à immobilier ses victimes avant de se nourrir d’elles.

Blood-Tide

* Véritable nom : Duke Mannery

• Première apparition : VO : Vampire Tales #4 (avril 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France.
• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois Malevolence (Maine, Etats-Unis)
• Histoire : Duke Mannery était le maire populaire de Malevolence et le chef de la cellule locale du culte du Feu démoniaque, espérant ainsi atteindre l’immortalité. Quand Michael Morbius et Amanda Saint arrivèrent à Malevolence, pour retrouver la mère de la seconde, dont l’implication avec le culte leur était connue, Blood-Tide envoya celle-ci, Sœur Saint, les éliminer. Après l’échec de Sœur Saint, Blood-Tide envoya d’autres membres du culte avant de devoir affronter lui-même Morbius et Amanda Saint ; maîtrisant le vampire vivant, il était sur le point de le tuer quand un habitant de la région, Brock Kilbride, lui arracha son bâton des mains. Blood-Tide récupéra vite ce dernier mais prit la fuite pour se préparer à un second affrontement. Dans le phare où il s’était réfugié, suivi par Morbius, Saint, Kilbride et Arlene Randolph, la petite amie de celui-ci. Morbius, qui avait compris l’importance du bâton, s’empara du bâton et frappa Blood-Tide avec, qui reprit forme humaine, surprenant Kilbride qui était un admirateur de Mannery. Ce dernier, agonisant, utilisa ses dernières forces pour saisir un revolver et tuer Kilbride, avant de mourir lui-même.
• Pouvoirs : Duke Mannery utilisait un bâton pour se transformer physiquement en Blood-Tide, une créature composée exclusivement d’algues et autres coquillages. Il pouvait se téléporter ou hypnotiser d’autres personnes. Sous la forme de Blood-Tide, il n’était vulnérable qu’à son propre bâton.

Phineas T. Coroner

* Première apparition : VO : Vampire Tales #7 (octobre 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France

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• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois Gallow’s Bend (Nevada, Etats-Unis)
• Histoire : Phineas T. Coroner était un agent d’Apocalypse, le dirigeant du culte satanique du Feu démoniaque. Il fut envoyé sur les traces de Michael Morbius et Amanda Saint qui recherchaient le père de cette dernière. Il attendit jusqu’à ce qu’Amanda Saint se retrouve seule et la menaça de son poignard ; mais Howie Rivers, cible principale d’Apocalypse, intervint et étourdit Coroner d’un seul coup de poing. Il se trouvait probablement dans le parc de Rivers quand Rivers le fit exploser pour détruire le Feu démoniaque.
• Pouvoirs et aptitudes : Coroner était apparemment un humain normal, du moins physiquement. Il aimait manier le couteau mais n’était qu’un piètre combattant à mains nues.

Death-Flame

* Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois Gallow’s Bend (Nevada, Etats-Unis)

• Première apparition : VO : Vampire Tales #7 (octobre 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France
• Histoire :Les origines de Death-Flame sont inconnues ; il était probablement un humain membre du culte du Feu démoniaque qui fut possédé par un démon. Il fut envoyé par Apocalypse arrêter Morbius et Amanda Saint quand ceux-ci arrivèrent à Gallow’s Bend, au Nevada. Il arrêta Morbius, sur le point de tuer le Faucheur, étranglant le vampire vivant avec son lasso. Mais le nouvel allié de Morbius, Sagebrush Robbins, tira à bout portant dans la poitrine de Death-Flame, qui dut s’enfuir. Il revint peu après mais Morbius réussit cette fois à échapper à son assaut, faisant tomber Death-Flame de son cheval dans une étendue d’eau. La « pureté » de celle-ci détruisit le démon et son hôte, qui retrouva forme humaine avant de mourir.
• Pouvoirs :Death-Flame était probablement un humain possédé par un démon, qui lui conférait des pouvoirs surnaturels. Il avait l’apparence d’un squelette enflammé montant le squelette enflammé d’un cheval ; il utilisait un lasso pour capturer ses ennemis et les étrangler. Il était vulnérable à tout contact avec l’eau.

le Faucheur

* Autres noms : The Reaper (VO)

• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois Gallow’s Bend (Nevada, Etats-Unis)
• Première apparition : VO : Vampire Tales #7 (octobre 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France
• Histoire : A une époque indéterminée, le Faucheur intégra le culte satanique du Feu démoniaque, devenant l’un des agents d’Apocalypse, le chef du culte. Présent à Gallow’s Bend, quand Michael Morbius et Amanda Saint y arrivèrent pour retrouver le père de cette dernière, il fut envoyé par Apocalypse les tuer mais il fut vaincu lors de ses deux tentatives. Il trouva probablement la mort dans l’explosion du parc de loisirs que convoitait Apocalypse.
• Pouvoirs & aptitudes : Aucun. Le Faucheur était un homme normal et simplement un excellent tireur au revolver.

Katabolik

* Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois San Francisco (Californie, Etats-Unis)

• Histoire : Katabolik était un membre du culte satanique appelé le Feu démoniaque, recruté à une époque indéterminée dans la cellule de San Francisco. Il fut probablement doté de capacités surhumaines par Poison Lark, la dirigeante de la cellule, ou un autre membre du culte, comme Apocalypse. Il suivit Poison Lark afin de capturer la jeune Amanda Saint pour la sacrifier à l’araignée géante Arachné. Mais ils furent arrêtés dans leur projet par le vampire vivant Michael Morbius, dont ils réussirent à se débarrasser quand Katabolik le projeta à travers une fenêtre lors d’une seconde tentative. Mais alors que le rituel était en cours, Morbius réapparut et mis Katabolik hors de combat ; son sort exact est inconnu mais il est probable qu’il trouva la mort dans l’effondrement du temple provoqué par l’agonie d’Arachné.
• Pouvoirs :Katabolik possédait une force et une résistance surhumaines, lui permettant de prendre le dessus sur Morbius. Il était muet et son visage était couvert de cicatrices. Il employait une faux comme arme de prédilection.

Poison Lark

* Véritable nom : Catherine Saint

• Parents connus : Myrna Saint (Sœur Saint, mère, décédée), un père non identifié (décédé), Amanda Saint (sœur)
• Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois San Francisco (Californie, Etats-Unis)
• Histoire : Catherine Saint fut apparemment formée dans les pratiques sataniques par sa propre mère, elle-même connue sous le surnom de Sœur Saint au sein du culte du Feu démoniaque. Sœur Saint abandonna Catherine, et sa sœur Amanda Saint, à une époque indéterminée, les laissant à San Francisco. En réalité, Catherine avait été éduquée pour devenir la dirigeante de la cellule locale de la secte tandis que Sœur Saint développait une autre cellule dans le Maine. Dissimulant ses agissements à sa sœur, Catherine, sous l’identité de Poison Lark, conduisit Katabolik et le reste du culte à fomenter l’enlèvement puis le sacrifice d’Amanda, pour tirer parti de sa virginité. Amanda Saint échappa à leur première tentative grâce au vampire Michael Morbius mais fut capturée lors de leur deuxième tentative. Au temple du Feu démoniaque, Catherine révéla à sa sœur sa véritable identité et ses intentions pendant qu’elle conjurait l’araignée démoniaque Arachné. Cependant, cette dernière fut finalement tuée par Morbius et son agonie provoqua l’effondrement du temple sur les fidèles du Feu démoniaque, qui trouvèrent apparemment tous la mort, y compris Poison Lark.
• Pouvoirs et aptitudes : Poison Lark avait accès à certains livres mystiques, dont le Lémégéton, qui lui permettait de lancer des sortilèges ou de conjurer des démons. Elle commandait également son pion surhumain appelé Katabolik.

Rigor

* Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois Gallow’s Bend (Nevada, Etats-Unis)

• Première apparition : VO : Vampire Tales #7 (octobre 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France.
• Histoire : Rigor était l’un des hommes de main d’Apocalypse, avec Phineas T. Coroner et le Faucheur. Apparemment humain, il fut envoyé avec ses partenaires arrêter Michael Morbius et Amanda Saint quand le couple arriva à Gallow’s Bend. Il tenta d’abattre Morbius mais celui-ci se jeta sur lui, le mordant de ses dents pointues et le mettant hors de combat. Il trouva probablement la mort lors de l’explosion du parc de loisirs déclenchée quelques temps après par Howie Rivers.
• Pouvoirs & aptitudes : Rigor était un humain apparemment normal, sans capacité particulière.

Sœur Saint

* Véritable nom : Myrna Saint

• Autres identités : Sister Saint (VO) ; Mrs Agnes
• Parents connus : un mari non identifié (décédé), Catherine Saint (Poison Lark, fille, décédée), Amanda Saint (fille)
• Base d’opérations : Actuellement inconnue, autrefois Malevolence (Maine, Etats-Unis)
• Première apparition : VO : Vampire Tales #4 (avril 1974, par Don McGregor & Tom Sutton) – VF : Aucune apparition en France.
• Histoire : Myrna Saint, connue sous le nom de Sœur Saint au sein du culte satanique du Feu démoniaque, était la mère de Catherine et Amanda Saint et, elle-même, une prêtresse du culte. Après avoir formé sa fille aînée Catherine aux pratiques du culte, elle abandonna sa famille à San Francisco quand son mari découvrit ses activités occultes et se rendit à Malevolence dans le Maine, où elle intégra la secte locale, laissant Catherine prendre la tête de la cellule de San Francisco sous le surnom de Poison Lark. Sous les ordres de Blood-Tide, elle se fit passer pour Mrs Agnes, qui gérait une maison d’hôtes. Elle y accueillit sa seconde fille, Amanda, et le vampire vivant Michael Morbius quand ils arrivèrent à Malevolence. Après avoir été chargée par Blood-Tide de les tuer, Sœur Saint les attaque avec son valet Oliver mais Morbius se débarrassa aisément d’Oliver tandis que Myrna se blessa elle-même avec sa hache. Morbius la démasqua, découvrant sa véritable identité, qu’il préféra cacher à son amie, lui annonçant simplement que sa mère était morte.
• Pouvoirs & aptitudes : Sœur Saint n’avait apparemment aucun pouvoir ; elle utilisait une hache pour se battre sans soutien de ses maîtres démoniaques.