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En 1940, un chimiste, le Dr Manyac, développa « la flamme vert », une solution chimique semblable à une flamme qui produisait un froid si intense qu’il pouvait casser le béton. Constatant qu’il pourrait tuer instantanément avec cette flamme verte, Manyac décida de faire chanter la ville de New York. Manyac recruta une équipe d’hommes vêtus de costumes en amiante, les exposant à un bain de flamme verte, ce qui leur permettait de répandre cette flamme froide à travers la ville. Manyac comptait détruire la ville en brisant les gratte-ciel avec la flamme verte, à commencer par les quartiers les plus pauvres, à moins que la ville ne lui donne la rançon qu’il avait exigée. Alors que la Flamme verte, comme furent collectivement baptisés les hommes de main de Manyac, commencèrent à terroriser la ville, la Torche humaine (Jim Hammond) intervint et affrontant l’un des membres du groupe, provoquant sa mort. Manyac envoya en réaction l’ensemble de son équipe pour détruire les taudis mais la Torche s’opposa à la Flamme verte, éteignant leurs pouvoirs dérivés de la chimie, puis captura le Dr Manyac, alors que celui-ci tentait de fuir la ville.
Un an plus tard, le Dr Manyac fut engagé par des nazis allemands, travaillant sous les ordres de l’agent Gaufman. Manyac captura le professeur Philo Zog, l’inventeur du robot Electro, et l’obligea à construire des robots auxquels il accorderait ensuite la puissance de la flamme verte, réunissant une armée afin de terroriser New York. Gaufman et Manyac partirent aussi à la recherche des secrets du Projet : Blockbuster, un plan pour des mines aériennes que Zog avait développées et Manyac conçut un robot d’une trentaine de mètres, la Flamme verte, comme arme ultime contre ses ennemis. Le nouveau plan de Manyac fut combattu par la Torche, son jeune coéquipier Toro (Thomas Raymond), Namor le Prince des mers, Betty Dean, le détective appelé le Furet (Leslie Lenrow), le robot Electro et Angel (Thomas Halloway). Quand les héros réunis affrontèrent et détruisirent le robot géant, l’explosion qui s’en suivit tua Manyac et Gaufman.