Daredevil

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• Véritable nom : Matthew « Matt » Michael Murdock
• Profession : Avocat, justicier
• Statut légal : Citoyen américain, sans casier judiciaire
• Identité : Révélée publiquement dans la presse même si Matt Murdock continue de nier sa double identité, ayant réussi à jeter le doute sur les assertions des journalistes
• Autre identité : Jack Battling, le Caïd du crime, DD, l’Homme sans peur, Laurent LeVasseur, Michael « Mike » Murdock, Red
• Lieu de naissance : New York (New York, Etats-Unis)
• Situation de famille : Marié
• Parents connus : Jonathan « Battling Jack » Murdock (père, décédé), Grace Murdock (mère, décédée), Milla Donovan (épouse, séparée)
• Appartenance à un groupe : Ancien membre de la Main, des Avengers, Marvel Knights, ancien associé des Défenseurs, ancien partenaire de Black Widow (Romanova)
• Base d'opérations : New York (New York, Etats-Unis)
• Première apparition : VO : Daredevil (vol.1) # 1 (avril 1964, par Stan Lee, Bill Everett & Jack Kirby) – VF : Strange n°1 (janvier 1970)
• Taille : 1m82
• Poids : 90 kg
• Yeux : Bleus
• Cheveux : Roux

Histoire

L’enfance

Matthew « Matt » Murdock fut élevé dans le quartier de Hell’s Kitchen, à New York, par son père, Jack « Battling » Murdock, un ancien boxeur, après que la mère de l’enfant, Grace, les quitta tous deux pour entrer en religion quelques jours après sa naissance. Matt fut ainsi élevé par son seul père, qui dissimula la fuite de Grace à Matt en la faisant passer pour morte, tandis qu’il plongeait dans l’alcoolisme. Alors que Matt devenait adolescent, Jack Murdock fut obligé de travailler pour le Fixer, Roscoe Sweeney, un gangster local, devenant l’un de ses gros bras. Tandis que Matt devenait un adolescent espiègle et sportif, Jack Murdock lui fit promettre de se battre avec son esprit et non avec ses muscles, espérant voir son fils sortir de Hell’s Kitchen et réussir sa vie. Un soir, alors qu’il avait bu pour oublier son travail peu glorieux pour le Fixer, Jack Murdock, sous la colère, frappa son fils quand il vit que celui-ci s’était bagarré avec d’autres élèves. Murdock regretta immédiatement son geste mais cet incident fit réaliser au jeune garçon que la société devait être régie par des lois et des règles, afin de lutter contre les malheurs du monde. Dès cet instant, Matt décida qu’il deviendrait avocat afin de pouvoir faire respecter ses règles et défendre les plus faibles. Le brusque revirement de caractère de Matt lui attira les moqueries des autres élèves, et devint bientôt le souffre-douleur des plus bagarreurs, parmi lesquels Nate Hackett, recevant d’eux l’ironique surnom de « Daredevil » (casse-cou) ; pour passer sa propre colère, sans désobéir à son père, Matt commença à s’entraîner de manière intensive dans un gymnase. C’est là qu’il fut repéré par Stick, un maître en arts martiaux aveugle, qui se mit à l’observer et l’étudier en cachette.

La vie de Matt fut totalement bouleversée lorsqu’il sauva un vieil aveugle en train de traverser la chaussée d’un camion qui menaçait de l’écraser. Poussant le vieil homme de la trajectoire du véhicule, réussissant à l’éviter également, Matt reçut cependant l’un des fioles de produit chimique transportées par le camion. Celle-ci se brisa sous le choc, projetant son contenu dans les yeux de Matt. Emmené d’urgence à l’hôpital, Matt apprit à son réveil qu’il était devenu aveugle. Toutefois, il réalisa rapidement que ses sens étaient à présent plus aiguisés, plus réceptif à son environnement, au point que ses quatre autres sens, auquel s’ajouta une forme de « sens radar » semblable à un sonar, lui permettaient à présent de remplacer sa vision perdue. Alors qu’il était encore convalescent, Matt reçut la visite de sa mère, désormais religieuse et qui lui dissimula son identité réelle (même s’il devait l’apprendre des années plus tard) ; celle-ci découvrit les sens surdéveloppés de son fils, l’incitant à croire en une bénédiction et l’assurant que son secret serait bien gardé. Alors que Matt s’adaptait à sa nouvelle vie, il reprit son entraînement physique mais réalisa bientôt qu’il n’arrivait plus à effectuer les gestes qui lui étaient autrefois familiers. C’est alors que Stick prit contact avec lui et lui proposa de le former afin de pouvoir se passer de sa vue. Sous la rude direction de Stick, Matt développa ses nouveaux sens, apprenant à les utiliser pour pouvoir non seulement vivre comme avant son accident mais aussi à devenir un redoutable combattant, bien plus performant qu’il ne l’avait jamais été. Néanmoins, Matt dissimula ses nouvelles capacités à son entourage, jouant le rôle d’un simple aveugle.

Matt put ainsi reprendre et poursuivre ses études, découvrant qu’il pouvait « lire » avec ses doigts en sentant les traces d’encre ou autres impressions sur les feuilles. C’est ainsi qu’il entra à l’université pour entamer des études juridiques ; à la Columbia University, Matt se lia d’amitié avec Franklin « Foggy » Nelson, qui allait devenir son meilleur, et plus fidèle, ami et, plus tard, associé. C’est aussi à la Columbia que Matt rencontra l’étudiante grecque Elekra Natchios, fille de l’ambassadeur grec Hugo Natchios ; pour séduire la jeune fille, méfiante envers tout étranger, Matt lui révéla ses capacités en effectuant des acrobaties sous ses yeux, la convainquant qu’il n’était en rien semblable aux autres étudiants. Malgré les avertissements de Stick, qui avait également observé et suivi Elektra, Matt et elle passèrent une année d’euphorie, jeunes amoureux insouciants, s’efforçant d’échapper à la surveillance d’Athos, le garde du corps d’Elektra, afin de demeurer seuls autant que possible. Cependant, ce bonheur vola en éclats de manière dramatique lorsque Elektra et son père furent pris en otages par des terroristes ; Matt, dissimulant son visage, vint en aide aux prisonniers, affrontant les criminels grâce à ses capacités surhumaines avec l’aide d’Elektra. Mais, alors qu’ils venaient de libérer Hugo Natchios, celui-ci fut pris par erreur pour un terroriste par l’un des officiers de police venu sur place et abattu par ce dernier. Incapable de faire face à sa douleur et perdant toutes ses illusions dans la justice, Elektra, bien que toujours amoureuse de Matt, décida de quitter les Etats-Unis, rompant avec son ami en emmenant le corps de Natchios en Grèce pour les funérailles. Alors que Matt se remettait difficilement de cette séparation, qui le laissa le cœur brisé, Elektra devait devenir un assassin à gages au service de la Main, une secte criminelle de ninjas, ennemie héréditaire de la secte de Stick, les Chastes. Afin de fuir les souvenirs qui lui rappelaient Elektra, Matt quitta la Columbia University pour Harvard, où il fut suivi par son ami Foggy. Durant toutes ces années, pour payer les études de son fils, Jack Murdock avait finalement repris les gants pour remonter sur le ring, demeurant néanmoins au service du Fixer, qui, secrètement, truqua les matchs de son employé afin de faire monter sa côte. Alors que les deux étudiants achevaient leurs études, ils allèrent voir l’un des matchs de Battling Jack, qui poursuivait, malgré ses 40 ans passés, une série de victoires impressionnantes ; cependant, celui-ci venait d’apprendre par le Fixer que ses victoires n’étaient que le résultat d’arrangements et il reçut du Fixer l’ordre de se coucher durant le match qui devait l’opposer au brutal « Crusher » Creeel (alias « Rocky » Davis). Néanmoins, en réalisant que son fils était venu le voir remporter le combat, « Battling Jack » décida de se montrer digne du courage et de l’admiration de son fils et, contre les attentes du Fixer, réussit à remporter le match. Les Murdock n’eurent malheureusement pas le temps de célébrer cette victoire car, plus tard la même nuit, les hommes du Fixer coincèrent le boxeur dans une ruelle et l’abattirent pour le punir de sa trahison.

La naissance du héros

Déjà dévasté par la perte de son père, Matt fut encore plus effondré quand le système judiciaire qu’il admirait et s’était promis de défendre se révéla incapable de rendre justice : le Fixer, par divers pots de vins ou manques de preuves, était régulièrement remis en liberté, échappant ainsi à la prison. Malgré cela, Matt acheva ses études, tenant la promesse faîte à son père en obtenant son diplôme d’avocat, premier de sa promotion mais résolut rapidement de rendre justice lui-même à son père. Se confectionnant un costume jaune et noir, inspiré du costume de boxeur de son père, Matt adopta à son compte le surnom de « Daredevil » de son adolescence pour devenir un justicier masqué, comblant par ses activités les défaillances du système. Daredevil commença par s’occuper du Fixer, remontant sa trace en démantelant successivement tous les réseaux du gangster et capturant ses différents hommes de main. Finalement, il se retrouva face au Fixer qui, terrorisé par le nouveau héros, prit la fuite dans le métro new-yorkais. Daredevil le poursuivit dans les tunnels où le Fixer, submergé par la panique, fit un arrêt cardiaque, mourant sous les yeux de Matt. Celui-ci continua à traquer les derniers membres du gang ; abandonnant son uniforme, il suivit certains d’entre eux dans une maison close mais les prostituées se jetèrent sur lui pour l’empêcher d’attaquer les criminels présents. Paniquant parce que ces sens étaient brutalement submergés par les nombreuses jeunes femmes, Matt tenta de se défendre et frappant aveuglément, projetant par mégarde l’une des prostituées à travers une fenêtre, de laquelle elle fit apparemment une chute mortelle dans la rue. Eprouvant du remords et de la culpabilité, Matt refoula cet incident au plus profond de lui-même ; de son côté, trouvant son jeune protégé tout à la fois trop sensible et trop animé par la colère, Stick le jugea trop indiscipliné et coupa tout contact avec le jeune homme.

Fuyant New York et ses souvenirs, Matt trouva un emploi au sein d’une firme d’avocats de Boston, Sussman et Castro ; cependant, il dut bientôt regagner New York dans le cadre de son travail, s’attaquant au crime organisé et réussissant à faire tomber le gangster Alexander Bont après le meurtre du héros appelé le Défenseur. Peu après, il aida une jeune fille orpheline, Mickie, à échapper aux hommes d’une figure montante de la pègre locale, Wilson Fisk (alias le Caïd), bien déterminé à profiter du vide laissé par Bont pour s’imposer. Cet incident détermina Matt à rester à New York pour poursuivre la lutte contre le crime. Retrouvant Nelson, ils décidèrent de fonder leur propre cabinet d’avocats, Nelson & Murdock – à l’ordre des noms choisis au hasard d’une pièce lancée à pile ou face – sur la 58ème rue. Matt se fit la promesse de servir le système judiciaire au mieux de ses capacités d’avocat mais qu’il n’hésiterait pas à redevenir Daredevil pour pallier les défaillances de ce même système. Les deux avocats engagèrent la jeune et jolie Karen Page comme secrétaire et, rapidement, les deux hommes tombèrent amoureux d’elle. Cependant, alors que Nelson s’empressait à tenter de séduire la jeune femme, Matt dissimulait ses propres sentiments, se considérant incapable d’avoir une relation normale à cause de sa cécité et de sa double identité, alors même que Page était en réalité amoureuse de lui. Matt fut rapidement engagé comme avocat officiel des Quatre Fantastiques, ce qui l’amena à s’opposer, comme Daredevil, au criminel Electro ; lorsque l’homme d’affaires véreux Lelands Owlsley tenta d’engager le cabinet, Matt rejeta sa proposition et aida même la police, sous son identité de Daredevil, à procéder à l’arrestation du Hibou, le surnom d’Owlsley au sein de la pègre. Les adversaires commencèrent à se multiplier pour DD : l’Homme-Pourpre, le Matador, le premier Mr Fear, accompagné de sa Fraternité de l’effroi (la première Anguille et Ox) et, enfin le Cirque infernal (un combat qui lui permit de rencontrer pour la première fois Spider-Man, qui allait devenir l’un de ses plus fidèles alliés et amis). Ironiquement, sous son identité costumée, Matt n’hésitait plus à tenter de séduire Page et celle-ci se retrouva bientôt déchirée entre ses sentiments pour le héros et ceux pour Matt ; ce fut Page qui incita le héros à changer d’uniforme pour un costume rouge uni. DD inaugura son nouveau costume dans un combat disproportionné avec le Namor, le Prince des mers ; ce dernier venait de se livrer aux autorités de la surface pour affronter les accusations pesant sur lui et décida de prendre le cabinet Nelson & Murdock comme défenseurs. Mais quand Lady Dorma vint l’informer d’un coup d’état à Atlantis orchestré par Krang, Namor décida de repartir pour l’océan. Matt, comme Daredevil, essaya alors de l’en empêcher mais ne put bien évidemment rivaliser avec la puissance de l’Atlante, qui put regagner les fonds marins.

Identités secrètes

Peu de temps après, Matt fut contacté par les Fantastiques, qui venaient de perdre leurs pouvoirs et, sous son identité de Daredevil, dut rapidement leur venir en aide contre le Dr Fatalis, une bataille qui permit aux héros de récupérer leurs différents pouvoirs ; c’est peut-être cet incident qui poussa Charles Xavier, informé ou non par Red Richards, de choisir également Matt Murdock comme avocat quelques temps plus tard. Après avoir affronté pour la première fois l’Homme aux échasses (Wilbur Day), Matt fut contacté par Karl Kruger, le Duc des Nations Européenne du Lichtenbad, un ancien camarade de classe à l'université, il invita Matt pour lui faire rencontrer dans sa ville le Dr. Van Eyck qui pourrait lui faire retrouver la vue. Il prouva alors que le plan de Kruger était de contrôler les grands esprits du monde et les abdiquer. Le Dr Eyck sacrifia sa vie en démantelant la bombe de Kruger. Rentré à New York, Daredevil assista au mariage de Red Richards et Jane Storm puis reprit sa carrière héroïque, affrontant de nouvelles menaces comme l’Organiseur et ses Ani-Men, le Pillard – affrontement durant lequel Matt perdit provisoirement ses pouvoirs et rencontra Ka-Zar – Karl Stragg – qui avait pris possession du corps du premier Ox – le Maraudeur masqué, le Gladiateur – qui s’allièrent peu après mais ne connurent guère plus de succès ensembles que séparément – et le premier Homme-Grenouille, et retrouvant déjà le Hibou, qui kidnappa Page pour attirer DD dans un piège. Mais Matt ne tarda pas à se retrouver en porte-à-faux avec sa double identité quand Spider-Man lui-même en vint à affirmer que l’avocat aveugle et le justicier ne faisaient qu’une seule et même personne, renforçant du coup les soupçons déjà importants des deux personnes les plus proches de Matt, Foggy Nelson et Karen Page. Pour préserver le secret de sa double identité, Matt, montrant peut-être là les tous premiers signes d’une dépression qui devait le poursuivre au cours des années suivantes, s’imagina une troisième identité, un frère jumeau, mais voyant, nommé Michael « Mike » Murdock, qui, esprit indépendant, l’antithèse comportementale de Matt, n’hésita pas à revendiquer le fait d’être Daredevil, levant ainsi partiellement les soupçons pesant sur Matt. C’est ainsi que « Mike Murdock » affronta sans s’en cacher une nouvelle fois le Maraudeur masqué, allié à présent à l’Homme aux échasses et l’Homme-Grenouille, empêcha les Queegas, des extra-terrestres, de conquérir la Terre, puis combattit le duo criminel formé du Cobra (Klaus Voorhes) et de Mr Hyde, le premier Scarabée (Abner Jenkins) ; sous l’impulsion d’Electro, plusieurs de ses ennemis se coalisèrent au sein des Emissaires du mal, réunissant outre Electro, le Gladiateur, l’Homme aux échasses, l’Homme-Grenouille et le Matador ; mais Matt/Mike réussit à les affronter séparément, tirant parti de leurs dissensions et les Emissaires, en dépit de leur nombre, furent vaincus. C’est alors que Nelson se lança dans la campagne pour élections du District Attorney de New York, pendant que Matt, comme DD, venait en aide aux Quatre Fantastiques contre le Piégeur puis le Dr Fatalis. Mais la désormais triple identité de Matt était devenue un fardeau trop lourd à porter, Karen se sentant attirée par ceux qu’elle pensait être trois hommes différents, et, tirant parti de son affrontement avec l’Exterminateur, le nouvel employeur des Ani-Men, Matt simula la mort de Mike Murdock durant l’affrontement, pensant même totalement abandonner la carrière de Daredevil.

Cependant, quand un nouveau criminel costumé répondant au nom du Pitre s’invita dans la campagne pour le poste de DA, - travaillant en réalité pour un autre candidat – Matt n’eut d’autre choix, pour protéger son ami Nelson, de redevenir Daredevil, prétendant alors être un second héros, reprenant le rôle tenu auparavant par Mike Murdock. Le Pitre tenta de faire accuser DD de meurtre en simulant sa propre mort mais le héros put bientôt démontrer son innocence en démasquant le Pitre devant les caméras de la télévision. Invité au mariage de Hank Pym et Janet van Dyne, Daredevil vint en aide au vétéran de la guerre Willie Lincoln, qui avait également perdu et était victime de chantage de la part du gangster « Biggie » Benton. Ce fut l’une des dernières affaires avant longtemps du cabinet Nelson & Murdock puisque le premier remporta les élections de DA ; mais Nelson n’avait pas oublié son ami et lui proposa immédiatement un poste d’assistant, ce que Matt accepta. Ayant pour le moment fait la paix avec sa double identité, Matt envisagea de demander Page en mariage mais c’est le moment que choisit « Biggie » Benton pour se venger de l’avocat et il recruta le spécialiste des androïdes appelé « Starr » Saxon pour s’occuper de Matt Murdock. Celui-ci, grâce à l’un de ses robots, découvrit alors que DD et Murdock ne faisaient qu’un – de même que la Panthère noire (T’Challa), venu en aide au héros – et le criminel utilisa cette information pour obliger le héros à le laisser partir au lieu de l’arrêter. Ne pouvant risquer d’être à nouveau l’objet d’un chantage, Matt se résolut alors à supprimer son identité civile, organisant un faux accident d’avion au cours duquel Matt Murdock sembla trouver la mort. Après avoir affronté le criminel Mégawatt, Matt fit face à un nouveau Mr Fear, qui se révéla bientôt être Saxon lui-même, furieux d’avoir été manipulé par Murdock. Mais, au cours de leur bataille, Mr Fear chuta de sa plate-forme volante et trouva la mort (bien qu’il fut par la suite ramené à la vie sous la forme de l’androïde appelé le Technoforgeron). Mais le choc du décès de Matt avait poussé Page à quitter New York pour revenir chez ses parents, harcelés par un être mystérieux appelé Death’s Head. Comme DD, Matt la suivit et affronta Death’s Head qui se révéla être le père de Page, devenu fou après avoir été irradié et renvoyé par le gouvernement ; Death’s Head kidnappa sa propre fille mais trouva finalement la mort. Lors des funérailles de Paxton Page, Matt décida de révéler sa double identité à Page, espérant ainsi mettre un terme aux difficultés provoquées par sa double identité.

L’aveugle et la veuve

Le couple regagna New York, commençant à évoquer leur prochain mariage et Matt put expliquer que sa mort avait été organisée par les autorités afin de le protéger comme témoin dans le cadre d’une affaire fédérale. Occupant le poste d’adjoint du DA, Matt conjugua cette fois ses activités professionnelles et costumées, affrontant le Stunt-Master puis le mystérieux Roi de la pègre et ses agents, parmi lesquels la Torpille. Il croisa de nouveau la route du Cobra, de Mr Hyde et du Pitre puis affronta Nighthawk (Kyle Richmond), qui cherchait à se faire passer pour un nouveau héros costumé (ce qu’il allait, ironiquement, devenir par la suite) pour mieux accomplir ses larcins. Mais les activités de DD inquiétaient de plus en plus Page qui exigea que Matt choisisse entre elle et sa carrière de justicier, d’autant qu’elle venait de recevoir des propositions de tournage de studios hollywoodiens. Alors que l’ultimatum de Page expirait, Matt se sentit obligé de redevenir Daredevil pour sauver Nelson, pris en otage par le Gladiateur sur Ryker’s Island. Entendant la présence de DD sur les lieux du drame, Page refusa de l’attendre plus longtemps et partit pour Los Angeles. Matt ne tarda pas à la suivre, affrontant sur place le Stunt-Master – qui devint finalement son allié contre l’Homme aux échasses – puis démasquant l’assassin appelé Frère Brimstone ; mais Matt accepta de la laisser entamer sa nouvelle carrière d’actrice pour lui laisser le temps de la réflexion et rentra à New York. Là, il empêcha le gangster appelé Phoenix de truquer plusieurs matchs de boxes et retrouva la Panthère noire pour s’opposer au gang des Thunderbolts (sans lien avec la future équipe surhumaine du même nom) avant de venir à son tour en aide à celui-ci et aux Avengers contre le Zodiaque. Sans Page, Matt se consacra d’autant plus à Daredevil, pour oublier leur séparation, qu’il continuait à espérer temporaire, et il se fit nouveaux adversaires avec le Tribun, El Condor et le Cartel du Zodiaque, auquel il fit face cette fois avec Nick Fury et Iron-Man (Tony Stark). Daredevil se retrouva impliqué alors dans les manipulations de Mr Kline, un être étrange venu du futur, qui envoya le Minotaure puis le Hibou contre le héros. Battu par ce dernier, Daredevil faillit périr noyé mais fut miraculeusement sauvé par Black Widow (Natacha Romanoff) qui l’aida à vaincre l’ancien financier. Black Widow devint rapidement la coéquipière de Daredevil (qui lui révéla rapidement sa double identité, espérant probablement éviter les difficultés rencontrées avec Page) tandis que Kline envoyait alors des répliques du Scorpion (McDonald Gargan) et Mr Hyde et Black Widow fut accusée d’avoir tué le premier ; poursuivie par Nelson lui-même, Romanoff fut défendue par Matt dans son identité civile, créant une forte tension entre les deux amis, qui poussa Matt à quitter son poste d’adjoint du DA. Black Widow fut innocentée et, après avoir mis un terme aux agissements de Kline – en fait responsable de l’acharnement de Nelson qu’il avait fait chanter – le couple se retrouva dans le même avion que Page. Daredevil et Black Widow firent échec aux projets du Gladiateur de détourner l’appareil et, à l’arrivée, Matt et Page, après avoir inutilement tenté de renouer leur relation, se séparèrent officiellement, chacun ayant finalement trouvé un nouveau compagnon durant leur séparation continentale.

Matt se porta ensuite volontaire pour assurer la défense de l’incroyable Hulk, provoquant une nouvelle dispute avec Nelson, quand le titan vert fut capturé par l’armée mais le procès tourna court lorsque l’accusé s’échappa, reprenant ses errances à travers la planète. Romanoff proposa alors à Matt de la suivre à San Francisco où elle comptait s’installer et l’avocat/justicier accepta sa proposition, rejoignant facilement un nouveau cabinet d’avocats, Broderick, Sloan & Cranston, ce dernier ayant été l’un de ses condisciples à l’université. A peine arrivés, les deux justiciers affrontèrent Electro et l’Homme-Pourpre, avant de se retrouver impliqués dans une série de complots, dont plusieurs liés au nouveau cabinet de Matt. Ce fut d’abord Cranston, qui se révéla être le nouveau Mr Fear, désireux de se venger de Matt depuis l’université, tandis que le passé de Black Widow la rattrapa en la personne de Danny French, un ancien associé de son époque d’espionne, à présent menacé par l’industriel Damon Dran. Ce dernier, utilisant les découvertes scientifiques du Projet Quatre – contre lequel French et Romanoff avaient autrefois lutté – devint l’Homme-Indestructible ; alors que DD et Black Widow s’avéraient impuissants à l’arrêter, le sacrifice de French priva Dran de ses pouvoirs, permettant sa défaite et son arrestation. De même, Cranston sembla également périr, après avoir à son tour découvert la double identité de son adversaire. Pour détourner les soupçons nés de la venue conjointe de Matt et Daredevil à San Francisco, le héros appela à l’aide la Panthère noire qui revêtit l’uniforme rouge du héros aveugle pour apparaître aux côtés de l’avocat, mettant un terme aux hypothèses des journalistes. Après avoir de nouveau fait face au Minotaure, qui cette fois blessa sérieusement le héros, sauvé encore par Black Widow, ce fut au tour de Kerwin J. Broderick de se révéler une menace pour la planète ; ayant convaincu Dragon-Lune (Heather Douglas) de ses bonnes intentions et qu’il l’aiderait à combattre le Titan fou Thanos, il manipula la prêtresse de Titan pour créer plusieurs agents surhumains – le Messie noir, Angar le Cri et Ramrod – avant d’être lui-même transformé en Terrex, incarnation des énergies vitales de la Terre. Daredevil et Black Widow affrontèrent ainsi successivement les agents de Broderick, avant de faire réaliser ses erreurs à Dragon-Lune ; le couple de héros, Dragon-Lune mais aussi Captain Marvel (Mar-Vell) et son coéquipier Rick Jones durent s’allier pour vaincre Terrex, même si l’appui d’Angar fut essentiel à la défaite de Broderick. Durant cette époque, Daredevil lutta aussi avec Hawkeye (Clint Barton), venu à San Francisco dans l’espoir de renouer avec Black Widow ; celle-ci éconduit l’ancien Avenger, furieuse de voir les deux hommes lutter pour elle, sans s’intéresser à sa propre opinion. De dépit, Black Widow rejoignit de manière éphémère les Avengers, laissant Matt à San Francisco, mais ne tarda pas à le rejoindre après avoir réalisé que son absence lui pesait trop.

Après avoir été impliqué dans les manigances cosmiques du démon Thog, Matt apprit que Nelson avait été victime d’un attentat à New York. Malgré leurs récentes divergences, et le ressentiment de Romanoff envers son ancien accusateur, Matt regagna rapidement New York pour aller le voir à l’hôpital. Après avoir affronté le Scarabée, Daredevil dut combattre l’organisation terroriste appelé le Spectre noir, dirigé par le Mandrill, et ses deux alliés, Nekra et le Samouraï d’argent. Aidé d’abord par la Chose des FF, Daredevil retrouva rapidement Black Widow pour combattre les criminels, ainsi que l’héroïne Shanna la Diablesse dont le père avait été assassiné par le Mandrill et Nekra. Le Spectre noir vaincu lors de sa tentative d’invasion de la Maison Blanche, Matt décida de rester quelques temps à New York pour la convalescence de son ami. Après avoir retrouvé son ami Spider-Man pour arrêter les Ani-Men, Matt rencontra alors la sœur de celui-ci, Candace Nelson, qui faisait sa thèse de journaliste sur la mystérieuse disparition de Ted Sallis (en réalité devenu la monstrueuse créature appelé l’Homme-Chose). Quand Candace Nelson fut menacée par le Gladiateur et son employeur, le sinistre Death-Stalker, Daredevil partit à son aide dans les Everglades. Si le Gladiateur put être capturé, avec l’aide involontaire de l’Homme-Chose, le Death-Stalker s’échappa. Avec Black Widow et Shanna, Daredevil fit face au retour du Hibou ; Matt put convaincre alors Romanoff de revenir avec lui à New York. En attendant son arrivée, il combattit le Cirque infernal puis le Ravageur, un jeune boxeur muté qu’il avait rencontré plusieurs mois auparavant, et vint en aide aux Défenseurs contre le Grand Maître, devenant une sorte de membre réserviste de l’informelle équipe de héros. Lors d’une soirée de réconciliation entre Matt, Romanoff et Nelson, ce dernier fut attaqué par les soldats d’HYDRA ; les héros, bientôt secourus par le SHIELD, purent les repousser mais HYDRA ne tarda pas à lancer une seconde attaque, menée par le robot Dreadnought, réussissant cette fois à kidnapper le DA. Daredevil, Black Widow, qui se sentait responsable de l’enlèvement de Nelson alors qu’il était sous sa protection, Nick Fury et le SHIELD traquèrent alors les troupes d’HYDRA jusqu’à une confrontation finale dans les sous-sols du Yankee Shea Stadium où l’ancien gangster Silvermane se révéla être le nouveau chef de cette branche d’HYDRA. Les héros réussirent non seulement à libérer Nelson mais aussi à démanteler le réseau criminel, bien que Silvermane et son fils, Blackwing, réussirent à s’enfuir. Cependant, durant cette bataille, l’attitude trop protectrice de Matt envers sa coéquipière exaspéra celle-ci et, craignant de perdre son indépendance, elle décida de rompre avec Matt et quitter de nouveau New York. Les deux héros demeurèrent cependant en excellents termes, sachant pouvoir compter indéfectiblement sur l’autre en cas de nécessité.

Manipulations et vengeances

Matt ouvrit son propre cabinet d’avocat, préférant cette fois garder son indépendance plutôt que redevenir adjoint du DA. Retrouvant les Défenseurs pour combattre les Fils du Serpent, DD enquêta ensuite sur le vigilant appelé Copperhead puis le cambrioleur nommé la Torpille (sans lien avec son précédent ennemi homonyme). Ce dernier trouva la mort sous les décombres d’un immeuble et fut vite remplacé par l’ancien footballeur Brock Jones ; après une initiale méprise, Daredevil et la seconde (ou troisième) Torpille allaient devenir des alliés, combattant quelques mois après ensembles le Caméléon. Matt rencontra également à cette époque Heather Glenn, la fille de l’industriel Maxwell Glenn, avec laquelle il commença à sortir mais, rapidement, Daredevil devait à nouveau se mettre entre eux. En attendant, Matt reforma avec Nelson leur cabinet originel d’avocats quand ce dernier perdit sa réélection au poste de DA au profit de Blake Tower, en partie à cause de spots publicitaires humiliants mis en scène par le Pitre, que DD arrêta peu de temps après. En dehors d’une nouvelle rencontre avec le Death-Stalker puis le Minotaure, c’est surtout la première confrontation entre Daredevil et celui qui allait devenir l’un de ses pires ennemis, le tueur à gages Bullseye, qui marqua cette période de la vie du héros. Sa défaite devait pousser le criminel à chercher à prendre sa revanche sur le justicier et le harceler sans répit ou presque à chaque fois qu’il recouvrait la liberté. Après avoir aidé Iron-Man contre les Blood Brothers, Daredevil se rendit brièvement à Los Angeles en apprenant que Page était menacée par le Death-Stalker et son agent, le Smasher ; là, il s’associa au Ghost Rider (John Blaze) pour combattre les deux criminels mais le Death-Stalker lui faussa de nouveau compagnie. De plus les retrouvailles avec Page tournèrent court quand Matt réalisa l’existence d’une idylle naissante entre son ancienne secrétaire et Blaze.

Affrontant Mind-Master à peine revenu à New York, la double identité de Matt vint perturber sa relation avec Glenn, dont le père, manipulé en réalité par l’Homme-Pourpre, fit kidnapper Deborah Harris, la fiancée de Nelson. Tandis que Matt, devenu en quelque sorte l’avocat fétiche de la communauté héroïque, assurait la défense de la Valkyrie des Défenseurs puis du criminel appelé le Spectre (Brian DeWolff), Daredevil mena l’enquête, découvrant l’implication de Maxwell Glenn mais, comme Matt, il promit à son amie de défendre l’industriel, provoquant une nouvelle dispute avec Nelson, qui refusait d’entendre parler d’assurer la défense du kidnappeur de sa fiancée. Daredevil retrouva également ses anciens ennemis, Electro – à présent allié à Blizzard mais vaincu néanmoins par DD et Spider-Man – le Scarabée, le Gladiateur puis le duo formé du Cobra et de Mr Hyde, peu après avoir eu son second affrontement avec Bullseye qui, cette fois, lui échappa – Daredevil ne devant sa survie qu’au jeune héros Nova (Richard Rider). Puis, Matt dut assurer la défense de la Chose, avant de découvrir l’implication du Penseur fou dans les accusations portées contre le héros et d’y mettre avec le membre des Fantastiques ainsi que les Avengers Pourpoint Jaune (Hank Pym) et la Vision. Au contraire, Matt put constater la déchéance progressive de son vieil adversaire le Hibou, gagné par une dégénérescence de ses membres inférieurs. Quand Bullseye tenta de prendre sa revanche, il réussit cette fois à blesser le héros à l’épaule, même s’il fut malgré cela vaincu et arrêté ; c’est alors que Maxwell Glenn fut arrêté et incarcéré à son tour, reconnaissant sa culpabilité dans l’enlèvement de Harris sur les ordres hypnotiques de l’Homme-Pourpre. Désireux d’établir l’innocence de Maxwell Glenn et la culpabilité de l’Homme-Pourpre, DD se lança dans une chasse à l’homme pour débusquer celui-ci, tombant par hasard sur le Death-Stalker, qui ne tarda pas à envoyer un nouveau Smasher contre le héros mais, avant de retrouver la trace du vrai criminel, le monde de Matt s’effondra en une soirée. A peine venait-il d’apprendre le suicide de Maxwell Glenn dans sa cellule que Heather Glenn surprit Matt au téléphone dans son uniforme de Daredevil. Doublement choquée par la nouvelle du décès de son père et le double jeu de son petit ami, elle rompit brusquement avec lui. Cela n’empêcha pas Daredevil de reprendre son enquête sur l’Homme-Pourpre, se heurtant ce faisant au mercenaire appelé le Paladin ; s’associant malgré leurs différences, ils retrouvèrent finalement leur cible, qui avait asservi le Cobra, le Gladiateur, Mr Hyde et le Pitre. Mais la colère de DD et les talents du Paladin furent suffisants pour déjouer les plans du criminel, qui sembla trouver la mort en chutant sur les rochers bordant Ryker’s Island.

Toutefois, les récents événements avaient profondément perturbé Matt et, lorsqu’il apprit que Black Widow était revenue à New York et vivait désormais avec Hercule, il craqua complètement, faisant sa première véritable dépression nerveuse. Sans raison autre que retrouver Black Widow, il attaqua les Avengers mais son corps était aussi épuisé que son esprit et, après une courte lutte, il s’effondra sous les yeux des héros. Hospitalisé, Daredevil retrouva la raison, avant d’être attaqué par le Death-Stalker et sauvé par Black Widow et les Avengers. Quelques jours plus tard, Matt et Nelson organisèrent une soirée à leur cabinet pour leur nouvelle secrétaire, la paraplégique Becky Blake, soirée où se rendirent Romanoff ainsi que Heather Glenn, qui avait accepté la double vie de Matt et souhaitait renouer avec lui. Mais la soirée fut interrompue par les nouveaux Ani-Men, envoyés par le Death-Stalker ; Black Widow put maîtriser le Faucon mais ses deux autres comparses emmenèrent Matt avec eux, le livrant à leur employeur qui ne tarda pas à récompenser leur loyauté par la mort. Le Death-Stalker révéla alors au héros qu’il n’était autre que l’Exterminateur, projeté dans une autre dimension lorsqu’il avait été considéré mort et qui désirait se venger de DD. Bien qu’affaibli, ce dernier put tenir tête au criminel et, impatient de tuer Daredevil, le Death-Stalker commit l’erreur de se matérialiser dans une pierre tombale et fut tué sur le coup. Après une nouvelle tentative du Hibou d’éliminer Daredevil et Spider-Man, ce fut Bullseye qui tenta de se venger de DD ; engageant d’abord le gang de tueurs de Mr Slaughter pour analyser les techniques de Daredevil, il s’attaqua aux amies de ce dernier, enlevant Black Widow pour en faire un appât. Mais Daredevil se montra alors plus dur que jamais et put libérer Black Widow avant de montrer que Bullseye ne lui inspirait aucune peur, laissant le criminel en larmes, prêt à être arrêté par la police. Matt vint également en aide à Captain América contre le Dr Faustus et sa Force nationale, aidant le vétéran à échapper au contrôle mental du psychiatre criminel, avant de venir de nouveau en aide au héros, cette fois avec ses coéquipiers des Avengers, contre la Gargouille grise. Vers la même époque, il se porta au secours de Spider-Man, rendu aveugle par le rayon optique du Maraudeur masqué ; Daredevil aida son vieil ami à faire face à sa cécité et, ensembles, ils purent malgré tout faire échec au chantage du Maraudeur, alors que le tisseur devait retrouver la vue peu après.

La fin de l’amour

Quand l’incroyable Hulk fut aperçu à New York, malgré son évidente incapacité à l’arrêter, Matt se rendit sur les lieux, faisant face au titan vert. Il essaya désespérément d’empêcher Hulk de ravager la ville, réussissant par ses blessures à impressionner le monstre, qui cessa ses dévastations. Mais Matt fut terriblement blessé et, une nouvelle fois, hospitalisé. Outre la visite de la quasi totalité de la communauté héroïque, Daredevil reçut surtout la visite du journaliste Ben Urich du Daily Bugle. Depuis plusieurs mois, celui-ci enquêtait sur le justicier de Hell’s Kitchen et venait de mettre la dernière pierre à son article où il révélait la double identité du héros. Les deux hommes eurent un long entretien et, au terme de celui-ci, Urich réalisa que la ville avait plus besoin de Daredevil que lui-même avait besoin de publier son article, qu’il brûla sous les yeux du convalescent. De cette confrontation naquit un profond respect et une solide amitié entre les deux hommes et Urich allait devenir l’un des principaux contacts de DD dans le milieu journalistique et une source d’information inépuisable. Une période de calme suivit, au cours de laquelle Matt assura, avec Milton Rosenblum, la défense de Kyle Richmond, maintenant membre des Défenseurs, face aux services fiscaux ; c’est avec ces derniers qu’il fit de nouveau face au Mandrill et sa Force féminine. Puis, Daredevil affronta le Dr Octopus puis, avec Heather Glenn, assista au mariage de son ami Nelson avec Deborah Harris, cérémonie qu’il faillit rater à cause du Gladiateur. Ensuite, il chercha à venir en aide à Aaron Soames, un retraité qui avait perdu toute son existence et cherchait à se venger de son employeur sous l’identité du Mauler mais fut incapable d’empêcher la mort du vieil homme brisé. La vie de Matt fut à nouveau bouleversée lorsque son ancienne flamme, Elektra, réapparut dans son existence, devenue une redoutable ninja et tueuse à gages ; les deux anciens amants se reconnurent rapidement mais Daredevil laissa Elektra après l’avoir aidée contre un autre gang de tueurs. Après avoir une nouvelle fois battu Bullseye – atteint d’une tumeur au cerveau et en plein délire – Daredevil se retrouva mêlé au retour de Wilson Fisk, alias le Caïd, à New York, après avoir abandonné ses activités criminelles quelques mois auparavant ; à peine eut-il récupéré de son opération que Bullseye rejoignit les rangs du Caïd mais DD maîtrisa une fois de plus le tueur que le Caïd laissa arrêter afin d’obtenir une trêve avec le justicier de Hell’s Kitchen, après avoir perdu son épouse, Vanessa Fisk, apparemment tuée dans l’effondrement d’un immeuble. Malheureusement, Fisk allait se révéler au cours des années à venir comme le plus redoutable et le plus impitoyable adversaire de Matt. Sur le plan judiciaire, Matt devait aider Peter Parker à faire face à une accusation de complicité d’évasion, une supercherie organisée par la Gargouille grise et Jonas Harrow, puis prendre la défense de Melvin Potter, son ancien ennemi appelé le Gladiateur et qui souffrait de schizophrénie et était en passe d’être guéri. Quand Potter fut accusé de nouvelles agressions, Matt, convaincu de son innocence, partit recherche le vrai coupable qui se révéla être un quasi sosie de Potter, Michael Reese, qui put être envoyé en prison grâce au témoignage de Becky Blake, une ancienne victime de Reese.

Pendant ce temps, le Caïd préparait sa revanche : il commença par recruter l’Homme-Pourpre, qu’il envoya tuer le héros mais ce dernier, avec l’aide de plusieurs autres héros – Moon Knight, Spider-Man et les héros à louer Iron-Fist et Power-Man, put en réchapper et le criminel fut arrêté. DD devait rapidement retrouver Moon Knight pour combattre le Pitre puis les Défenseurs pour libérer Richmond, prisonnier d’une nouvelle incarnation de l’Empire secret. Par ailleurs, Matt Murdock fut alors pris pour cible par les tueurs de la Main – probablement parce que, l’apparition d’Elektra aux Etats-Unis indiquant la proximité de la bataille entre la Main et les Chastes, la Main cherchait à éliminer les alliés potentiels de Stick – et, soufflé par une explosion, il perdit alors ses pouvoirs ; cependant, Elektra, ébranlée par cette réapparition de son passé, décida d’assurer secrètement sa protection, cherchant même l’aide du Gladiateur, pour combattre la Main. Tandis que Daredevil recontactait Stick pour reprendre sa formation, et finalement retrouver ses pouvoirs, Natchios réussissait à éliminer Kirigi, l’un des meilleurs tueurs de la Main. De son côté, ayant rebâti son empire criminel, Fisk chercha à le consolider en plaçant un de ses hommes à la mairie de New York, Randolph Cherryn. Urich eut vent de la corruption du politicien et, avec DD, essaya de dévoiler l’affaire au grand jour ; malgré la protection assurée par Iron-Fist et Power-Man, Urich et DD en furent incapables. Mais c’est alors qu’ils apprirent par hasard la survie de Vanessa Fisk, désormais amnésique et vagabondant dans les égouts, devenue la servante du monstrueux Roi des égouts. En rupture avec ses idéaux et sa moralité, Daredevil pactisa avec le Caïd, échangeant Vanessa Fisk contre Cherryn ; le seigneur de la pègre accepta mais voua désormais une profonde haine envers le héros qui avait réussi à le faire chanter et utilisé sa famille contre lui. Peu après, le Caïd recruta Elektra comme tueuse pour remplacer Bullseye ; mais celui-ci, profitant d’une interview télévisée, s’échappa et alla éliminer sa rivale, qui rendit l’âme dans les bras de Matt. Fou furieux, Matt se lança sur les traces de Bullseye et, après une longue bataille entre les deux hommes, prit le dessus sur le tueur ; mais celui-ci, refusant d’avoir la vie sauve grâce à son ennemi, préféra se laisser tomber de plusieurs étages et finit tétraplégique à l’hôpital, où Daredevil, en plein doute intérieur, devait venir le provoquer quelques semaines plus tard, menaçant de jouer leurs deux vies à la roulette russe.

Le calme avant la tempête

Matt eut du mal à se remettre de la mort d’Elektra, et même à l’accepter mais il dut bientôt se rendre à l’évidence. Cherchant à mettre un terme à un trafic de drogues impliquant des enfants, Daredevil s’opposa pour la première fois au vigilant appelé le Punisher (Frank Castle) ; les méthodes expéditives de ce dernier étaient tout ce que réprouvait Matt, profondément attaché au système légal et les deux hommes devaient s’opposer à de nombreuses reprises sur des affaires communes à cause de leur modalités d’action : alors que DD considérait le Punisher comme un tueur comme un autre, le vigilant ne voyait en Daredevil d’un héros pusillanime, incapable de prendre les bonnes décisions. Vraisemblablement, le fait que cette première confrontation s’acheva par la capture du Punisher par Daredevil – et le retour en prison du vigilant – n’augurait rien de bon pour leurs relations futures. C’est alors que la Main décida de ressusciter ses meilleurs guerriers afin d’éliminer une fois pour toute les Chastes ; ayant surpris par hasard la Main, Black Widow fut impliquée et mortellement empoisonnée, cherchant refuge auprès de Matt. Grâce à Stick, alerté des mouvements de la Main, l’héroïne put être sauvée. Ensembles, Daredevil, Black Widow, Stick et les Chastes luttèrent contre les assauts répétés de la Main, poussant Stick à sacrifier son existence pour y mettre un premier terme. Ayant appris que la Main comptait ressusciter Elektra, les héros se rendirent sur place pour les en empêcher mais, en dépit de l’opposition de Pierre – l’un des derniers Chastes – tenta le rituel de purification pour chasser tout mal de l’âme d’Elektra, juste avant qu’elle ne revienne à la vie. Au cours de la bataille, Elektra étant encore inanimée, le bâtiment s’effondra et les héros durent fuir, leurs adversaires vaincus, sans savoir si les rituels accomplis sur l’ancienne tueuse avaient réussi.

Au cours des mois qui suivirent, Matt connut une période plus calme après les derniers événements, retrouvant certaines personnes de son enfance, comme le tyrannique Stymie Schmidt, Johnny Squarejohn, un ami d’enfance qui avait mal tourné mais sacrifia finalement sa vie pour sauver Matt après avoir découvert sa double identité, ou aidant Spider-Man contre Solarr. Après avoir assisté à un concert de Dazzler, et participé au Tournoi des Champions, il aida aussi Urich à résister à une tentative de corruption de la part du Caïd et dut aussi faire face à son « héritage » comme héros quand Elizabeth Dawes Sterling, la mère du défunt Death-Stalker, utilisa des robots pour se venger du héros. Daredevil dut aussi faire face à Tarkington Brown, un ancien procureur qui avait décidé d’éliminer les criminels échappant à la justice ; à la même époque, le Japonais appelé Lord Darkwind enleva Bullseye toujours hospitalisé et réussit à réitérer sur lui l’opération d’implantation d’adamantium qu’avait subie Wolverine, permettant au tueur de retrouver sa mobilité. Darkwind fut tué peu après par sa propre fille, Yuriko Oyama (qui allait devenir Lady Deathstrike) tandis que Bullseye était vaincu de nouveau par DD à peine revenu aux Etats-Unis. Après avoir aidé à deux reprises Black Widow – contre les frères Binion et HYDRA – Matt rencontra Glorianna O’Breen, une Irlandaise qui venait d’émigrer aux Etats-Unis et était traquée par le Gaël, un terroriste ayant autrefois appartenu à l’IRA. Daredevil triompha du Gaël à deux reprises, ainsi que son associé, le Cosaque et Matt et O’Breen commencèrent à sortir ensembles, même si, rapidement, DD vint de nouveau perturber la vie sentimentale de Murdock. Néanmoins, Matt rompit alors définitivement avec Heather Glenn, qui tomba bientôt dans l’alcoolisme. Le mariage de Nelson battait aussi de l’aile, Harris ayant une liaison avec le criminel appelé Micah Synn, qui cherchait à renverser le Caïd mais fut finalement battu par le gangster et Daredevil, alors que Nelson et Harris décidaient de divorcer. Peu après avoir de nouveau arrêté le Pitre, Matt découvrit avec horreur que Heather Glenn s’était suicidée ; refusant de l’accepter – d’autant que la jeune femme l’avait appelé juste avant de se donner la mort – il se rendit jusqu’à Venise, dans le vain espoir de trouver un meurtrier. Rentré aux Etats-Unis, il retrouva brièvement la vie grâce au Beyonder puis affronta le Vautour (Adrian Toomes) et aida le Gladiateur à libérer son avocate, et amie, Betsy Beatty, kidnappée par des gangsters. Il aida aussi les Quatre Fantastiques contre Psycho-Man et le nouveau Maître de la Haine mais surtout lui et Spider-Man traquèrent et arrêtèrent le tueur en série appelé le Rédempteur (Stan Carter) ; durant leur enquête, Matt admit connaître depuis toujours la double identité du tisseur et, en signe de confiance, lui révéla sa propre identité secrète, renforçant ainsi le lien d’amitié entre les deux héros solitaires.

Renaissances

Mais, depuis plusieurs mois, Karen Page, dont la carrière à Hollywood avait tourné court, livra l’identité secrète du héros à son dealer de drogue et l’information remonta jusqu’au Caïd. Corrompant un policier, Fisk monta une cabale contre Matt afin de briser le héros qui s’était opposé à lui, le faisant radier du barreau, détruisant sa maison, le ruinant totalement et le battant presque à mort, avant de l’abandonner agonisant. Mais, contre toute attente, Matt survécut et fut découvert, errant, paranoïaque et en pleine dépression dans les rues par sa propre mère, devenue Sœur Maggie. Grâce à elle, Matt remonta lentement la pente, avertissant Spider-Man du danger représenté par le Caïd, et put redevenir Daredevil juste à temps pour sauver Page qui, prise de remords, était venue avertir son ancien fiancé. Ensembles, ils purent défaire les hommes du Caïd, combattant l’ancien militaire Nuke Wilson et ébranlant la façade respectable du Caïd en le mettant en cause dans plusieurs affaires illégales grâce à Urich même si aucune preuve ne put être apportée. Après cela, Matt reprit sa carrière de justicier, même s’il demeurait privé du droit d’exercer son métier d’avocat. DD fit face à Madcap et Mr Hyde, avant de protéger plusieurs enfants du mutant Dents-de-Sabre, au cours des événements du Massacre des mutants. Daredevil fut faire face à un nouveau tueur envoyé par le Caïd, un dément prénommé Victor ; affaibli par son échec face à DD, Fisk dut faire face à des attaques visant son épouse et il quitta brièvement New York pour l’Europe afin de s’assurer de la sécurité de son épouse. Pendant son absence, une véritable guerre des gangs éclata à New York afin de combler le vide né du départ de Fisk ; malgré sa haine du criminel, Daredevil, pour protéger les innocents victimes de ces batailles de rues, dut aider Fisk à revenir à New York et reprendre sa place, s’opposant alors à Spider-Man et au Punisher ; il se réconcilia peu après avec le tisseur quand ils s’opposèrent ensembles aux projets du Maître de l’évolution. Après avoir brièvement trouvé un emploi de simple cuisinier, Matt ouvrit une « clinique de conseils légaux » avec Page, continuant ainsi à s’opposer aux activités du Caïd dans le quartier de Hell’s Kitchen, retrouvant alors Nelson et O’Breen – qui vivaient désormais ensembles – son ancien condisciple ayant été engagé pour l’occasion par Fisk.

Vers la même époque, DD vint en aide à Hogun d’Asgard, égaré sur Terre à la recherche de Thor. Puis, il affronta le Bengale, l’aidant à faire face à son passé et, probablement, lui permettant de renoncer à sa vengeance, ce qui devait, quelques années après, lui permettre de devenir un héros au sein de l’Initiative. Avec le Punisher, il traqua un empoisonneur appelé Alfred Coppersmith mais, bientôt, furieux de voir Murdock/Daredevil continuer à lui résister, le Caïd recruta une nouvelle tueuse, la psychotique Typhoïd ; celle-ci utilisa sa double personnalité pour séduire Matt d’un côté, sous l’identité de Mary, et attaquer DD de l’autre, recrutant plusieurs récents ennemis du héros – Ammo, Bullet, le Guérillero et les Wild-Boys – réussissant avec son plan à séparer une fois de plus Matt et Page, effondrée en découvrant la liaison entre Matt et Mary. Daredevil faillit de nouveau trouver la mort, et fut sauvé par la Torche humaine, avant de se retrouver au cœur d’une New York envahie par les démons durant les événements d’Inferno. Après un face à face avec Méphisto, Matt décida de quitter la ville pour faire le bilan de sa vie, errant dans l’arrière-pays de la côte est et rencontrant bientôt Gorgone et Karnak, à la recherche d’Ahura, le fils de leur souverain Flèche noire. Les trois hommes aidèrent la créature génétique artificielle Numéro-9 à échapper à son créateur et DD affronta durant ces errances la Freedom Force, une version d’Ultron construite par le Dr Fatalis, le mercenaire Shotgun et la terroriste Vipère pour sauver Spider-Man tombé sous son influence, avant de finalement se retrouver mêlé à la lutte entre Méphisto et son fils Blackheart, une lutte dont il réchappa grâce à l’intervention du Surfeur d’argent. Matt regagna New York, aidant Captain América contre le Caïd et Crâne rouge, avant de perdre brièvement la mémoire après une altercation avec Bullseye, évadé quelques jours auparavant. Après avoir adopté l’identité du boxeur Jack Murdock, il retrouva la mémoire et triompha de Bullseye, décidant de ne pas se reposer avant d’avoir renversé le Caïd. Il commença par ses agents, comme le mercenaire Bullet, avant de faire incarcérer Typhoïd dans un hôpital psychiatrique, tout en formant une alliance avec la procureur fédérale Christine Harris et le directeur du SHIELD Nick Fury. Ensembles, ils purent manipuler HYDRA et le Caïd et Matt vit enfin l’empire de Fisk s’effondrer devant les troupes de Strucker, avant d’être accusé de meurtre et obligé de fuir, se cachant dans les égouts de New York, tandis que Matt réussissait à prouver la machination à son encontre et retrouvait ainsi le droit de plaider devant une cour de justice. Réconcilié avec Nelson, ils reformèrent leur association, installant leurs nouveaux bureaux dans le World Wide Plaza ; de même, il renoua avec Page qui lui pardonna sa liaison avec Mary.

Affaires de familles

Matt connut alors l’une des rares périodes relativement calme de sa vie, retrouvant son vieil ennemi le Hibou, maintenant plus animal qu’humain, et son ami Spider-Man pour arrêter la tueuse appelée la Chirurgienne. Il se rendit à Las Vegas pour y faire face aux conséquences de la chute du Caïd ; avec le Nomade (Jack Monroe) et le Punisher, il tenta de s’opposer au partage de l’empire criminel entre différentes factions, empêchant seulement la Main de s’implanter à New York. Il combattit Hellspawn, un clone de lui-même créé par le Magus durant la Guerre du pouvoir, à laquelle il participa ensuite, puis la sorcière Calypso, avant de faire face à un autre héritage, celui d’Alan Fagan, l’ancien Mr Fear, sous la forme de sa fille, devenue la criminelle Choc ; il aida aussi le Ghost Rider (Dan Ketch) contre Mr Hyde et l’étrange Succube. Comme avocat également, Matt renoua avec la communauté héroïque après ses mois d’épreuves, assurant la défense de Johnny Storm quand il fut poursuivi par l’Empire State University pour les dégâts provoqués lors d’un combat contre divers ennemis. Il participa aussi à la Croisade cosmique, manipulée mentalement par la Déesse, avant de réaliser les véritables projets d’annihilation universelle de cette dernière. Peu après un nouveau face à face avec l’Homme aux échasses, Matt apprit d’Urich qu’une des collègue de ce dernier, l’arriviste Sara Harrington, avait piraté ses fichiers informatiques et cherchait à monnayer la double identité du héros aux journaux. Désespérant de récupérer les fichiers incriminants et se rappelant sa chute consécutive à la découverte de son identité par le Caïd, Matt fit une nouvelle dépression nerveuse et imagine un plan complexe pour se protéger ; changeant complètement de costume et portant à présent une véritable armure, il utilisa le cadavre de Hellspawn pour faire croire à la mort de Matt Murdock, y compris aux yeux de ses amis – Nelson, Page et Urich – et adopta la nouvelle identité de Jack Battling, renonçant à toute sa vie antérieure. Il s’opposa ensuite aux tentatives d’HYDRA de contrôler un nouveau système d’informations, combattant le groupe de System Crash, protégeant la pirate informatique Sinclair Spectrum, ce qui l’amena à combattre de nouveau le Roi des égouts. Puis, Daredevil ne put empêcher un vieil ennemi du Caïd, Kruël, de se lancer dans une campagne de meurtre ; s’il sauva la vie d’Urich et de Page, cibles du tueur, il intervint trop tard pour protéger O’Breen qui fut assassinée par Kruël. De nouveau, il aida Spider-Man, lui-même en pleins problèmes émotionnels après la réapparition de son clone, contre le Vautour et le Hibou, puis Elektra – qui était revenue dans sa vie lors de l’affaire Harrington – quand celle-ci dut affronter une secte issue de la Main et appelée le Serpentaire. Suite à une bataille avec le mystérieux Monsieur – qui se révéla être une femme – Matt fut retrouvé par Page et Nelson, qui l’aidèrent à sortir de sa dépression. Matt reprit brièvement son premier costume jaune et noir, avant de retrouver la raison et reprendre une fois de plus sa carrière d’avocat et de justicier en collants rouges. Cependant, la situation amena Nelson à découvrir la double identité de son ami ; s’il lui en voulut initialement du secret maintenu toutes ces années, les deux hommes furent capables de surmonter cela et reprirent leurs carrières d’avocats.

Matt et Nelson prirent la défense de Mr Hyde, accusé d’un meurtre dont Matt le savait innocent ; cette affaire les mit en contact avec la redoutable avocate Rosalind Sharpe, qui se révéla être la mère biologique de Nelson. Bien que réticents, Matt et Nelson acceptèrent sa proposition d’intégrer son cabinet d’avocats. Daredevil affronta Pyro, avant de réussir à démontrer l’innocence de Hyde en arrêtant l’Anguille et ses alliés, les Enforcers. De nouveau, il croisa la route du Punisher, à présent associé à la famille mafieuse des Geracci, puis le nouveau Bouffon vert (en réalité Phil Urich, neveu de Ben) contre Purge. Après avoir assisté la Panthère noire contre Klaw et Erik Killemonger, Matt dut ensuite faire face au Scarabée (qui lui échappa grâce au Baron Zémo et intégra peu après les Thunderbolts), Martinique Jason, l’Homme-Absorbant, la Gargouille grise – autant d’ennemis privés de leurs adversaires habituels avec la disparition des Avengers et des Fantastiques durant les événements d’Onslaught – puis Insomnie, qui se révéla être un agent envoyé par le troisième Mr Fear, Larry Cranston, qui avait survécu et patienté tous ces mois pour se venger. Ce dernier fit accuser Page de meurtre ; Matt, comme Daredevil, lutta pour établir l’innocence de son amie. Après avoir aidé Black Widow contre les Super-Soldats soviétiques et le général Tskarov, Daredevil fut à son tour aidé par elle pour innocenter Page mais Mr Fear put prendre la fuite. Daredevil croisa aussi la route de Ben Reilly, alors que celui-ci avait repris l’identité de Spider-Man, s’associant pour combattre plusieurs familles de la pègre puis pour combattre le Cirque infernal et libérer Devil-Dino puis dut gérer la succession des Richards, disparus en combattant Onslaught ou défendre Ka-Zar quand celui-ci se rendit brièvement à New York. Il dut aussi combattre le mercenaire Deadpool, qui venait de s’allier à Typhoïd – évadée de son institut psychiatrique. Matt profita de l’occasion pour céder le chien d’aveugle que Nelson lui avait récemment procuré et qui se retrouva avec l’amie du mercenaire, Blind Al. Mais l’affaire Page avait provoqué de sérieuses dissensions entre Matt et Nelson d’un côté et Sharpe de l’autre, qui avait refusé de s’impliquer et les deux avocats quittèrent le cabinet Sharpe pour reprendre leur indépendance. Daredevil fut convaincu peu après par l’agent Harlan du SHIELD de travailler sous couverture pour l’agence afin de faire de nouveau échec au Caïd, qui cherchait à reprendre sa place en commençant par l’Europe. Matt fut modifié par chirurgie esthétique, reçut le nom de Laurent LeVasseur et de nouveaux souvenirs pour parfaire son déguisement, puis se rendit en France ; mais Harlan fut assassiné, coupant Matt de ses bases et même de son passé. Mais il put malgré tout s’opposer à Fisk dont un des agents, Synapse, restaura accidentellement la mémoire de Daredevil. Rentrant aux Etats-Unis, il retrouva son nom et son visage ; mais, peu après, Page le quitta de nouveau, espérant faire le point sur sa vie et gagner son indépendance vis à vis de Matt.

Pertes

C’est alors que le criminel Mystério (Quentin Beck), ayant découvert qu’il était atteint d’un cancer incurable, décida de réussir un dernier exploit. Contactant le Caïd, qui avait réussi à redevenir l’un des principaux gangsters de New York, il obtint la véritable identité de DD. Il organisa alors un vaste complot pour déstabiliser le héros, trompant Page pour faire croire à celle-ci qu’elle avait contracté le SIDA, et faisant accuser Nelson de meurtre, tout en droguant Murdock pour lui faire croire à l’apparition sur Terre de l’Antéchrist sous la forme d’un bébé. Grâce à Black Widow, DD put reprendre ses esprits mais il ne put empêcher Bullseye, recruté par Mystério, de tuer Karen Page. Surmontant apparemment le traumatisme, Matt battit successivement Bullseye et Mystério qui, en désespoir de cause, se suicida. Après avoir rencontré la nouvelle Black Widow (Yelena Belova) en accompagnant Romanoff, Matt fit face à Echo, une jeune sourde envoyée par le Caïd pour l’éliminer mais le projet échoua et Echo, découvrant la responsabilité de Fisk dans la mort de son père, se retourna contre le criminel, l’aveuglant pour le placer à égalité avec Daredevil. Sollicité par les Chastes, le héros aveugle s’opposa aux nouveaux projets de la Main puis enquêta alors sur la disparition d’un nouvel Homme-Grenouille, découvrant qu’il avait été électrocuté par son propre fils qui souhaitait empêcher son père de tuer le héros. Désireux d’arrêter le Punisher, Matt réunit plusieurs héros urbains – Black Widow, l’Epée, Moon Knight et Shang-Chi – au sein des informels « Marvel Knights » ; le groupe finit par travailler aux côtés du vigilant pour combattre Ulik et ses Trolls puis les Si-Fans de Fu Manchu, et aider la Cape à échapper au démon Cauchemar ; mais, malgré l’aide financière de Moon Knight, le groupe tourna court et Daredevil reprit vite ses activités solitaires. A la même époque, lui et Spider-Man affrontèrent le Gang des Quatre, un groupe formé par son vieil ennemi Copperhead, avec le Hibou, l’Homme aux échasses et un nouveau Gladiateur ; Copperhead, revenu d’entre les morts, cherchait à s’emparer de l’âme du héros pour récupérer la sienne mais le Hibou sembla sacrifier sa propre existence pour racheter sa vie de criminel, sauvant ainsi DD. Les deux héros se retrouvèrent peu après quand le second Mystério et Mad Jack tentèrent de venger Quentin Beck. Quelques jours plus tard, Matt et Nelson firent face à un conflit d’intérêts connus d’eux seuls quand le philanthrope Samuel Griggs décida de poursuivre Daredevil pour des dégâts supposés sur sa propriété. Le héros aveugle fut contraint au cours de l’enquête de renouer avec son ancien ennemi appelé le Pitre, utilisé par Griggs pour délivrer une assignation à comparaître sous couvert d’un faux cambriolage, puis Manuel Eloganto, autrefois connu sous le nom du Matador, qui se révéla impliqué dans les accusations portées contre DD. Ceci conduisit Matt à découvrir le véritable cerveau derrière le coup monté en la personne du Maître du manège, ancien chef du Cirque infernal, qui avait décidé de tester ainsi ses nouvelles capacités hypnotiques. Pour comparaître au tribunal tout en tenant son rôle d’avocat, DD demanda à Spider-Man de se faire passer pour lui, prouvant alors que n’importe quelle personne pouvait se faire passer pour le héros et que les charges ne pouvaient donc tenir ; c’est alors que l’acteur Terrence Hillman se présenta lui-même dans l’uniforme de Daredevil, avouant être le responsable des dégradations commises chez Griggs, permettant au héros d’être totalement innocenté.

Pendant ce temps, la pègre était ébranlée par un conflit interne qui ne tarda pas à rejaillir sur Matt, plongeant de nouveau la vie de l’avocat, et de ses amis, dans le chaos. Quand le gangster Sammy Silke apprit que le Caïd connaissait la véritable identité de Daredevil mais non seulement refusait de partager l’information mais également de s’en servir contre le justicier, Silke fomenta un coup de force contre le seigneur de la pègre, avec la complicité du fils de celui-ci, Richard Fisk. Le Caïd sembla succomber à une tentative d’assassinat, déclenchant une guerre de succession et de vengeance dans la pègre. Bien que séparée de son mari, Vanessa Fisk dirigea les hommes demeurés loyaux au chef tombé pour traquer ses assassins, tuant elle-même son propre fils. Paniqué après avoir échappé à une tentative d’assassinat, Silke se réfugia au FBI auquel il révéla la véritable identité de Daredevil en échange de la protection de la justice. L’agent Henry Dobbs, aux abois financièrement, revendit alors l’information au Daily Globe qui s’empresse d’en faire la une de son édition. Alors qu’il venait de rencontrer l’aveugle Milla Donovan avec laquelle il ne tarda pas à sortir, Matt décida de nier en bloc les accusations, attaquant l’éditeur du Globe en diffamation. Ceci n’empêcha plusieurs de ses ennemis de l’attaquer directement à son cabinet ou devant chez lui, tel Boomerang ou Mr Hyde. Alors que Matt s’engluait dans les procédures juridiques, il décida d’assurer la défense de Hector Ayala, le justicier appelé le Tigre blanc, accusé du meurtre d’un policier. Malgré l’aide de Luke Cage et Daniel Rand, Matt ne put établir à temps l’innocence d’Ayala, qui préféra se suicider en simulant une évasion plutôt que d’être incarcéré. C’est durant cette période que Nick Fury recruta Daredevil, et d’autres héros, pour une opération secrète en Latvérie, visant à renverser Lucia von Bardas, dictateur du pays. Profitant du vide laissé par le Caïd, le Hibou, revenu de la dimension démoniaque encore plus sauvage que jamais, chercha à s’imposer comme nouveau chef de la pègre mais Daredevil l’empêcha de réussir dans ses projets, alors même que le Caïd, qui avait survécu à ses blessures et était resté en convalescence pendant ces quelques semaines, commençait à restaurer son autorité, débutant par l’assassinat de Silke en prison. Malgré ses propres ennuis, Daredevil assista encore une fois Spider-Man contre le mutant Francis Klum, qui avait agressé la Chatte noire. Pendant ce temps, à peine revenu, Fisk envoya Typhoïd éliminer Daredevil mais, avec Luke Cage et Jessica Jones, recrutés comme gardes du corps depuis la révélation de son identité secrète, Daredevil put triompher de la tueuse, puis de Bullseye quand celui-ci essaya d’éliminer Donovan comme il avait auparavant tuer Elektra et Page. Craquant complètement, Matt s’attaqua directement à Fisk, réussissant à le vaincre devant ses principaux hommes et abandonnant son corps inconscient devant l’un des bars de Hell’s Kitchen, se proclamant le nouveau caïd du quartier et avertissant tous les criminels potentiels qu’il n’hésiterait plus à sévir envers eux.

Le roi de Hell’s Kitchen

Au cours des semaines qui suivirent, Matt se coupa de ses amis, se préoccupant presque exclusivement de Hell’s Kitchen, même s’il trouva le temps d’aider Echo à redonner un sens à son existence. De plus, comme Matt, il décida d’épouser Donovan, alors qu’il s’isolait peu à peu du reste de la communauté héroïque – ce qui ne l’empêcha pas de croiser de nouveau la route d’Elektra ou d’aider les Quatre Fantastiques contre le Maître des maléfices. Cependant, cette prise à bras le corps de ses problèmes se révéla plus catastrophique qu’une véritable solution ; à peine quelques mois après sa « prise de pouvoir », Matt dut faire face aux tentatives des yakuzas de s’emparer de la criminalité de New York, utilisant de la MGH afin d’acquérir des capacités surhumaines pour s’imposer. Matt fut ainsi grièvement blessé lors d’une altercation et dut se réfugier auprès de l’Infirmière de nuit où Urich le retrouva, à la demande de Milla qui s’inquiétait de sa disparition. Au cours de la discussion qu’eurent les deux hommes, Urich réalisa que Matt était de nouveau en pleine dépression, déclenchée par l’assassinat de Page, épousant Donovan afin de dissimuler son précédent échec. Découvrant cela, l’épouse de Matt le quitta, alors que l’avocat, sous son uniforme de Daredevil et avec Spider-Man, Luke Cage et Iron-Fist, réussissait finalement à écarter la menace des yakuzas. Remis de ses blessures, et cherchant à se sortir de la situation inextricable où il s’était lui-même plongé, Matt assista Black Widow afin d’échapper aux autorités fédérales, qui souhaitait l’échanger contre la terroriste appelée la Vipère ; Romanoff tenta de renouer avec Matt mais celui-ci, malgré les circonstances particulières de son mariage, restait épris de Donovan et repoussa les avances de Black Widow. Demeurant son amie, elle l’aida à mettre hors circuit Jigsaw, qui ambitionnait de succéder au Caïd en éliminant Daredevil. Matt commença alors à renouer avec ses amis, aidant Spider-Man contre Norman Osborn et ses Sinister Twelve, puis assistant les Avengers lors de la crise de démence de la Sorcière rouge, avant d’assister à la cérémonie funèbre en l’honneur des héros disparus durant le drame et de retrouver Black Widow lors de son enquête sur l’affaire Gynacon et les liens de l’entreprise avec le programme soviétique « Black Widow». Peu après, il échappa à une tentative d’assassinat par Wolverine, alors contrôlé mentalement par la Main, mais l’attaque se révéla être une ruse afin de piéger la véritable cible : Elektra.

C’est après cela que Matt dut faire face à la tentative de vengeance de Bardas – qui conduisit Fury à quitter la direction du SHIELD et disparaître de la circulation – avant de croiser la route des Santérians. Peu après, Alexander Bont, après plusieurs années d’emprisonnement, sorti de prison et tenta immédiatement de se venger de Daredevil. En même temps qu’il aidait l’agent fédéral Angela del Toro à assumer son identité costumée du nouveau Tigre blanc, Daredevil dut ainsi combattre le Gladiateur, obligé de travailler pour Bont afin de payer d’anciennes dettes. Potter attaqua Matt sous son identité civile, affaiblissant encore un peu plus les démentis de l’avocat d’être DD mais le héros reçut l’aide du nouveau Tigre blanc ; Bont absorba une dose de MGH pour attaquer lui-même DD mais il fit une overdose et eut un arrêt cardiaque, qui mit un terme à sa quête de vengeance. Se rendant peu après sur Ryker’s Island, dans la prison de haute sécurité du Raft, Matt aida plusieurs autres héros – Captain América, Luke Cage, Spider-Man – à empêcher une évasion de masse (qui allait se révéler être fomentée par les Skrulls) ; cet incident conduisit à la reformation des Avengers et Captain vint solliciter Daredevil pour rejoindre l’équipe. Mais, comme il avait décliné peu avant la même proposition des Avengers des Grands Lacs, Daredevil refusa, tout en orientant son allié vers Echo, qui allait devenir Ronin au sein des nouveaux Avengers. Toutefois, après avoir été sur le fil du rasoir aussi longtemps, Matt finit par être rattrapé par le secret de sa double identité ; alors qu’il tentait de se réconcilier avec Milla, Matt fut attaqué par le Paladin, recruté par le FBI pour arrêter le héros. En dépit de l’aide de ses alliés, Daredevil ne put, cette fois, échapper aux autorités et il fut arrêté et incarcéré, se retrouvant dans la même prison que le Caïd, le Hibou et d’autres de ses ennemis.

Fuite en avant

Matt en prison, ses amis se mobilisèrent encore plus pour l’aider ; tandis que Nelson décidait d’assurer sa défense et concluait un accord avec d’autres autorités fédérales pour témoigner contre le crime organisé – se faisant alors passer pour mort afin de ne pas être inquiété – Daniel Rand (Iron-Fist) revêtit l’uniforme de Daredevil, jetant ainsi de nouveau le doute sur la véritable identité du protecteur de Hell’s Kitchen et rendant crédibles les démentis de Matt. Convaincu de la mort de son ami Foggy, Matt résolut de s’évader pour trouver les coupables ; profitant d’une émeute dans la prison, il s’échappa avec l’aide du Punisher, affrontant sur le chemin de l’évasion Fisk, Bullseye et bien d’autres criminels, les empêchant de fuir comme lui. Libre, Matt demanda à Rand de poursuivre son imposture, le temps qu’il puisse enquêter sur le « meurtre » de Nelson. Ses recherches le menèrent en Europe, où il affronta un nouveau Matador ainsi que Tombstone, avant de rencontrer Vanessa Fisk. Celle-ci lui proposa un accord : en échange des preuves contre les assassins de Nelson, Matt assurerait la défense de Wilson Fisk. Même si Matt refusa l’offre, l’ex-épouse du gangster ne lui laissa guère le choix, en jetant le doute sur les actions du FBI à l’encontre de Daredevil et Murdock, et réussissant à faire abandonner les poursuites judiciaires contre l’avocat. Rentré aux Etats-Unis, Matt eut la joie de retrouver son ami bien vivant et ils purent alors reprendre leurs activités juridiques au sein de leur cabinet, reprenant avec eux leur ancienne partenaire, Becky Blake. En mémoire de Vanessa Fisk, qui lui avait révélé être atteinte d’une maladie incurable, Matt assura la défense de Fisk et obtint sa libération contre son expulsion des Etats-Unis et la perte de sa citoyenneté américaine.

Peu après, Melvin Potter fut accusé de meurtre au sein de l’institution mentale où il était enfermé. Blake exprima le souhait de le défendre mais Matt s’opposa à ce choix, désirant tenir à distance leur nouveau cabinet du monde super-héroique après ses récentes avanies. Mais, après être allé voir Potter, Matt réalisa qu’il était innocent et décida d’assurer sa défense jusqu’à ce que Potter soit accusé de nouveaux meurtres, avant de s’évader et redevenir le Gladiateur pour commettre une nouvelle série de meurtres. Le Gladiateur finit par s’attaquer à Milla et Daredevil, sauvant son épouse du tueur, réalisa alors que son vieil ennemi était sous influence. Enquêtant sur le vrai responsable, Matt découvrit que le coupable était en réalité le troisième Mr Fear (Larry Cranston) qui avait survécu à leur précédente rencontre et mis au point une nouvelle drogue afin de briser la vie de son ennemi. Après l’échec du Gladiateur, Mr Fear empoisonna Milla elle-même et la jeune femme dut être internée dans une institution psychiatrique après avoir failli tuer Lilly Lucca, que Matt avait rencontré lors de son voyage en Europe. Daredevil réussit à retrouver et vaincre Mr Fear mais découvrit alors qu’il n’existait aucun antidote à la drogue, l’obligeant à accepter qu’il était en partie responsable du sort de Milla par son association avec elle. Après avoir tenté d’obtenir la garde de Milla contre les parents de celle-ci, ayant néanmoins une brève liaison avec Dakota North, Matt renonça finalement à ses droits au profit des parents de son épouse, réalisant qu’il s’accrochait à son épouse afin de compenser sa propre culpabilité.

Pendant ce temps, suite à l’infiltration de Skrulls sur Terre, la secte de la Main se retrouva sans chef après la découverte qu’ils étaient tombés sous l’influence des extra-terrestres au travers d’une fausse Elektra, et une guerre de clans éclata entre les différentes factions pour déterminer le nouveau chef des ninjas. C’est alors qu’apparut Lady Bullseye, envoyée aux Etats-Unis pour éliminer DD afin d’aider sa faction à prendre le pouvoir. Profitant du désarroi de Matt après la perte de Milla, la Main élimina ses alliés la Tarentule noire et le Tigre blanc, avant de les ressusciter pour qu’ils servent la Main. Mais Maître Izo, lui-même un ancien membre repenti de la Main, aida alors Daredevil contre les ninjas. Lady Bullseye impliqua alors le Caïd, éliminant sa nouvelle amie en Europe et poussant le criminel à revenir aux Etats-Unis, pour lui proposer de devenir le nouveau chef de la Main. Mais, le Caïd et Daredevil s’associèrent pour vaincre la secte, devenue entre temps l’alliée du Hibou, poussant Nelson à renvoyer Matt de leur cabinet après avoir découvert cette alliance. Lors d’une confrontation entre Daredevil, le Caïd, le Hibou, Maître Izo, Lady Bullseye et les chefs de la Main, Matt se débarrassa de la tueuse et du Hibou, avant de revendiquer la direction de la Main, principalement pour empêcher le Caïd de prendre la place, espérant pouvoir transformer la secte en une force œuvrant pour la justice. Rapidement, Lady Bullseye, entrée au service du Caïd, tua deux associés de Norman Osborn, directeur du HAMMER et responsable officiel de la communauté héroïque depuis la guerre avec les Skrulls. Furieux, Osborn envoya son tueur, Hawkeye (en réalité l’assassin à gages Bullseye, intégré aux Dark Avengers d’Osborn) pour éliminer Daredevil, qu’il soupçonnait d’être derrière les agissements de la Main. Afin d’attirer le héros, Bullseye fit exploser un immeuble d’appartements, tuant plus d’une centaine de personnes, qui contrecarrait les projets urbains de la compagnie d’Osborn. Se reprochant ces morts pour ne pas avoir arrêté Bullseye, Daredevil réalisa alors qu’il lui fallait désormais prendre des mesures drastiques afin de chasser Osborn et les siens des rues de New York. Ayant fait de la Tarentule et du Tigre ses deux proches lieutenants, Daredevil confia au premier la protection d’Hell’s Kitchen, pendant qu’il se rendait au Japon avec la seconde, afin d’unifier sous son autorité les cinq daimyos de la Main. Mais, ce faisant, un groupe autonome au sein de la Main, le Snakeroot, entreprenait de corrompre l’âme de Matt, afin de permettre sa possession par la Bête, le démon tutélaire des ninjas. De retour à New York, Daredevil fit ériger une vaste forteresse sur le site de l’immeuble détruit par Bullseye, qui fut baptisée Shadowland.

L’érection de la forteresse provoqua l’inquiétude de plusieurs autres héros, notamment les Avengers ou d’anciens alliés de Matt, comme Luke Cage, Iron-Fist ou Spider-Man. Après une entrevue houleuse entre Daredevil, Cage et Iron-Fist, Bullseye pénétra dans Shadowland, défiant directement DD en duel ; revêtu d’un nouvel uniforme, plus sombre, Matt releva le défi, ordonnant à un groupe de ninjas d’attaquer le tueur. Bullseye réussit à les vaincre mais se retrouva alors face à Daredevil lui-même ; ne faisant preuve d’aucune retenue, DD commença par briser les deux bras de son ennemi, puis s’empara d’un saï pour empaler Bullseye à travers la poitrine, comme autrefois le tueur l’avait fait avec Elektra, tuant ainsi son vieil adversaire. Bien que Daredevil commençait alors à être sous l’influence de la Bête, à cause des actions du Snakeroot, il est encore aujourd’hui difficile de déterminer la part d’action volontaire de Matt dans l’assassinat de Bullseye. Peu après, un groupe de motards organisa une cérémonie en l’honneur de Bullseye, enlevant Ben Urich pour qu’il rende compte de l’événement ; refusant de voir son ennemi être encensé, Matt intervint avec la Main, corrigeant sévèrement les motards, mais blessant très sévèrement Urich au cours du combat, sous les yeux mêmes de Daredevil. De leur côté, en voyant le reportage filmé de la mort de Bullseye, Nelson et North réalisèrent que Matt avait totalement perdu la raison mais attribuèrent cela aux tentatives répétées du Caïd pour briser leur ami ; à leur tour, ils allèrent trouver le nouveau chef de la Main mais furent empêchés de lui parler par des ninjas dirigés par le Tigre blanc, avant d’être attaqués en essayant de rentrer chez eux. Seule l’intervention de Cage et Iron-Fist, également déterminés à une nouvelle confrontation avec DD, leur sauva la vie, alors que la tueuse Typhoïd allait à son tour faire allégeance à Matt qui, refusant de lui faire confiance, la fit emprisonner à Shadowland. Cage et Iron-Fist, accompagnés de Misty Knight, Shang-Chi, Colleen Wing et Spider-Man se rendirent à Shadowland pour avoir une explication avec Matt ; mais, malgré les exhortations de la Tarentule, il refusa de les écouter, décrétant la loi martiale à Hell’s Kitchen et exigeant des héros qu’ils choisissent entre rejoindre la Main ou devenir ses ennemis. Brutalement, une explosion déclenchée par le Ghost Rider (John Blaze) ébranla les fondations de Shadowland, poussant Daredevil à croire à une action concertée avec les héros et ordonnant à la Main de tous les capturer, morts ou vifs. Malgré d’ultimes tentatives des héros pour discuter avec leur ami, Daredevil attaqua, triomphant d’Iron-Fist et de Shang-Chi avec des capacités surhumaines jamais vues jusque là. Typhoïd, brutalement libérée par l’explosion, rejoignit le combat, affrontant Spider-Man ; mais, avant de le vaincre, le Punisher surgit, après avoir détruit un mur, mitraillant les ninjas de la Main et permettant aux héros de reprendre leurs esprits. A son tour, Maître Izo arriva sur les lieux, expliquant aux héros que Matt était à présent totalement possédé par la Bête et qu’il fallait le stopper à tout prix, même au prix de la vie de DD. Profitant de la confusion, ce dernier, en compagnie d’Elektra, alla récupérer le cadavre de Bullseye, gardé à Shadowland, dans le but de le ressusciter pour le compte de la Main. Mais, redoublant d’efforts et profitant d’une distraction fournie par Nelson, revenu voir son ami, Cage, Spider-Man et les autres héros purent maîtriser suffisamment longtemps la Bête pour qu’Iron-Fist utilise son chi afin d’expulser le démon du corps de Matt, mettant un terme à la bataille. Décapitée, la Main tomba alors aisément entre les mains du Caïd, qui fit ainsi son retour sur la scène de la pègre new-yorkaise.

Ebranlé par les récents événements, Matt quitta alors New York plusieurs semaines, décidé à voyager à travers le pays afin de se retrouver lui-même, confiant la garde de Hell’s Kitchen à la Panthère noire, qui avait lui aussi, à l’époque, besoin de faire le point sur sa vie, loin du Wakanda. Matt voyagea ainsi jusqu’au Nouveau Mexique, convaincu que toute sa vie héroïque n’avait consisté qu’à mettre en danger ses proches. Pourtant, en dépit de tous ses efforts pour se tenir à l’écart des ennuis, Matt se retrouva impliqué dans les opérations de forces de police corrompue dans une petite ville du Nouveau Mexique ; prenant la défense des habitants de la ville, il mit un terme aux agissements d’un baron de la drogue local, Calavera, qui avait acheté les policiers du coin. Bien que Calavera était doté d’étranges capacités télépathiques qui exploitèrent les craintes de Matt vis à vis de ses erreurs passées, l’épreuve subie par le héros renforça au final sa confiance en lui-même et son devoir comme justicier, lui permettant d’accepter ses actions durant l’affaire Shadowland et finalement venir à bout de Calavera. Rassuré et rasséréné, Matt regagna New York, pour reconstruire son existence, à la fois comme avocat et comme justicier de Hell’s Kitchen.

Installant son cabinet d’avocats à Hamilton Heights avec Nelson, Matt fit son retour officiel comme Daredevil en faisant échec au kidnapping d’une jeune fille lors d’un mariage de membres de la maffia par le criminel costumé appelé la Tâche. En revanche, le retour à la cour de Matt fut bien plus difficile ; la simple présence de Matt, et son association avec Daredevil conduisirent à la transformation du procès d’Ahmed Jobrani en cirque médiatique, qui portèrent préjudice à son client. Du coup, Matt et Nelson décidèrent de réorienter leur cabinet vers l’activité de conseils et de consultants, afin que leurs clients puissent assurer eux-mêmes leur défense au tribunal. La mission suivante amena DD à découvrir l’existence d’un disque, appelé le Disque Oméga, sur lequel avait été stocké d’innombrables données sur plusieurs organisations criminelles ou terroristes. Bien que sévèrement battu par Bruiser, Daredevil s’en sortit en jouant sur les rivalités entre les organisations, aucune n’étant prête à laisser les autres mettre la main sur le Disque et aucune n’étant prête à déclencher une guerre de gangs entre elles. Il emmena avec lui le Disque, devenant du même coup la cible de ces organisations. Peu après avoir rejoint les Avengers de Luke Cage durant la Guerre du Serpent, DD vint en aide à Spider-Man quand la Chatte noire fut accusée à tort d’avoir voler un projecteur holographique, récupérant la machine entre les mains d’agents du Spectre noir, ce qui lui gagna un baiser passionné de la part de la Chatte en guise de remerciement. Cependant, il s’avéra que ce rapprochement s’inscrivait dans un plan du Spectre noir pour récupérer le Disque ; cependant, la Chatte avertit Matt du piège qui lui était tendu, avant de prendre la fuite, pour échapper au Spectre. Utilisant alors le Disque, Daredevil fut capable de révéler au grand public les activités du Spectre, provoquant la chute de l’organisation comme avertissement envers les autres.

S’associant à Spider-Man et de nouveau au Punisher, Daredevil entreprit de faire tomber les autres organisations ou, du moins, de réduire leur influence ; il sollicita aussi l’aide des Avengers, faisant croire aux autres organisations que le Spectre demeurait actif, mais il fut alors kidnappé par des soldats latvériens loyaux au service du Dr Fatalis. Brièvement privé de ses pouvoirs, Matt fut sauvé par les Avengers et ramené à New York, où il eut une confrontation houleuse avec Nelson, qui remettait en question sa santé mentale. Ce faisant, Matt découvrit que le stress de son ami était en partie du au fait qu’il venait de se découvrir atteint d’un cancer. Peu de temps après, DD dut faire face à des individus dotés de pouvoirs proches des siens ; enquêtant, il découvrit que l’affaire avait été fomentée par son vieil ennemi Bullseye, totalement paralysée et privé de tous ses sens hormis sa vue, mais bien vivant suite aux événements de Shadowland. Durant la bataille qui s’en suivit entre Daredevil et Ikari, l’agent de l’assassin à gages, le caisson où était enfermé et maintenu en vue Bullseye tomba dans une cuve de déchets toxiques, qui le privèrent de sa vue, avant qu’il ne soit retrouvé et hospitalisé. Peu de temps après, alors que Nelson suivait désormais un traitement contre son cancer à l’hôpital, Matt reçut la visite de Nate Hackett, l’un des enfants qui avaient autrefois harcelé le jeune Matt durant son enfance, poursuivi par la justice pour avoir appartenu aux Fils du Serpent. Mais, au cours du procès, Matt et Hackett réalisèrent que l’ensemble des participants, eux exceptés, étaient des agents infiltrés des Serpents, venus s’assurer que Hackett ne parlerait jamais aux autorités. Revêtant son uniforme de Daredevil, Matt réussit à mettre Hackett en sécurité, avant de réaliser l’étendue de l’infiltration des Serpents au sein des autorités de la ville et se promettre de tout faire pour purger celle-ci de leur influence.

Pouvoirs

Daredevil possède des sens extrêmement développés, qui lui permettent de compenser intégralement sa cécité. Son toucher lui permet de lire avec les extrémités de ses doigts en sentant les caractères imprimés sur une feuille ou les différences de couleur entre la feuille et les lettres ; sa peau lui permet aussi de sentir les changements de température ou de pression de l’atmosphère autour de lui. Ainsi, il peut détecter la présence d’une personne – en dehors de ses autres sens – à une distance d’environ 1 mètre 50 grâce à la chaleur dégagée par cette personne. Grâce à son odorat, il peut faite la différence entre deux jumeaux jusqu’à une distance d’une dizaine de mètres ; en entrant dans une pièce close, il peut sentir les traces de fumée d’une cigarette si celle-ci a été consommée au cours des dernières 48 heures. Il peut identifier une personne par l’odeur de celle-ci à partir du moment où il a passé au moins 5 minutes avec elle, et ce, quels que soient les subterfuges utilisés par cette personne pour masquer son odeur naturelle. Enfin, son odorat lui permet de suivre une personne à la trace au travers d’une foule si elle ne s’éloigne pas de lui de plus de 15 mètres. Son ouïe est si développe qu’il peut détecter un changement de pression acoustique d’1 décibel à un niveau de pression de 7 (alors que l’oreille humaine normale ne peut que repérer les variations de 20 décibels). Il peut entendre battre le cœur d’une personne sur une distance de 10 mètres et entendre les gens chuchoter derrière un mur de verre insonorisé ; en écoutant les variations de battements cardiaques, il peut repérer si une personne ment ou dit la vérité (bien que des objets comme un pace maker perturbera cette faculté). Il a appris à maîtriser son ouïe afin d’isoler uniquement certains bruits pour se concentrer sur ceux-ci, en négligeant les bruits de fond (comme ses propres battements de cœur ou les respirations des personnes). Toutefois, il peut être désorienté par des sons particulièrement forts et inattendus. Son goût le rend capable de repérer tous les ingrédients entrant dans la composition d’un plat ou d’une boisson, du moment qu’ils sont présents en quantités supérieures à 20 mg. Enfin, il possède un « sixième sens », ou « sens radar », qui remplace sa vue ; celui-ci fonctionne comme une sorte de sonar, lui permettant d’éviter tout obstacle, immobile ou non, en détectant leur présence. Son cerveau est capable de ressentir les ondes électromagnétiques qu’il émet ; comme dans le cas des cris de chauve-souris, ses ondes « rebondissent » sur les obstacles et cet écho est analysé par le cerveau, fournissant à Matt un schéma global de son environnement sur 360°, sous la forme d’une « image » qui rappelle son ancienne vue (cependant, des objets relativement proches peuvent apparaître « unis » avec son sens radar). La portée de « sens radar » est d’environ une trentaine de mètres. La sensibilité de Daredevil aux ondes a été également accrue par son exposition à la radioactivité : il est désormais capable de détecter et d’identifier n’importe quel type de radiation électromagnétique du spectre normal : des ondes radios (qu’il ne peut que repérer et non en comprendre le message) jusqu’aux rayons gammas. Il peut aussi estimer la force d’une radiation donnée et même faire la différence entre les couleurs par la quantité de radiations qu’elles émettent.

Aptitudes

Daredevil est un athlète de niveau olympique, doté de capacités physiques au summum du possible pour un individu normal : force, agilité, endurance, sens de l’équilibre et rapidité. Il est un excellent acrobate, entraîné depuis son adolescence et pratique intensivement de nombreux sports de combat, de la boxe aux arts martiaux, des styles qu’il combine pour former sa propre technique de combat. Soulevant des poids depuis des années, il est aujourd’hui capable de soulever environ 200 kg. Dans son identité civile, Matt Murdock est un avocat de la défense extrêmement doué, spécialisé en matières criminelles ; ainsi, il possède de larges connaissances dans le système légal américain.

Armes & équipement

La « signature » de Daredevil est son lasso-canne, qui lui sert autant d’arme que d’accessoire de déplacement. Le lasso-canne passe habituellement pour une canne d’aveugle mais est constitué en réalité de deux sections. La première est un bâton de combat rigide (1), tandis que la seconde est un grappin pliable pouvant être projeté par un système de débobinage (2). Construit en une forme légère d’aluminium (la même que celle utilisée dans l’aviation), les systèmes internes de projection du grappin sont, eux, en acier. Le grappin est fixé à une bobine à forte tension (3) par l’intermédiaire d’un câble d’aviation d’une longueur d’une dizaine de mètres (4). Cette bobine utilise la force de la tension du câble brutalement libéré pour projeter le grappin et dérouler le câble en entier en quelques secondes. Le câble est entièrement enroulé par un mécanisme interne semblable à une vis (5). Le grappin est projeté par l’appui sur un bouton (6) qui agit de manière mécanique (7). Le grappin lui-même peut être redressé pour devenir un second bâton rigide (8) grâce à un autre bouton (9) qui active un second mécanisme (10).