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Au moins depuis le seizième siècle, quand les agents du maître espion Sir Francis Walsingham de la reine Elizabeth Ière comprenaient l’alchimiste John, Dee, au nom de code 007, les services d’espionnage et de sécurité de l’Angleterre puis du Royaume-Uni ont protégé leur pays contre les menaces ésotériques. En 1899, après une tentative ratée d’invasion par les Martiens, le programme Easy Tiger de l’armée britannique, procéda à la dissection d’extra-terrestres capturés ; en 1947, les recherches continues menées par Easy Tiger en biologie et technologie extra-terrestres, déplacées au sein des attributions du nouveau Ministère de la Défense, et, plus tard, une unité secrète du même ministère, Black Air, furent orientées afin de développer des armes à partir « d’artefacts inhabituels ». Après la formation de l’agence des Nations Unies du SHIELD il y a un peu plus qu’une décennie, le commandant Lance Hunter organisa le STRIKE ((Special Tactical Reserve for International Key Emergencies / Armée Tactique Spéciale pour les Urgences Clés Internationales), selon une logique similaire afin de défendre la Grande-Bretagne, mais après que la dirigeante de la pègre appelée la Renarde avait pris secrètement le contrôle de l’agence, l’utilisant pour interner brièvement les surhumains britanniques pour le compte du mutant manipulateur de la réalité, Mad Jim Jaspers, le STRIKE fut dissous. Pour combler le vide, les autorités britanniques mirent en place plusieurs nouvelles agences, dont certaines avec des attributions qui se chevauchaient dangereusement : de nombreux anciens agents du STRIKE rejoignirent le RCX (Ressource Control Executive – Autorité de contrôle des ressources) de Peter (Nigel Orpington-Smythe), chargé de réunir les ressources paranormales de la Grande-Bretagne, comme les Warpies, des enfants qui avaient été mutés par les pouvoirs de Jaspers. Le DUCK (Department of Unknown and Covert Knowledge / Département des Savoirs Inconnus et Secrets) de Sam Pritchard tentait de maintenir caché « l’inconnu ». L’agence secrète STORM ((Special Taskforce Omega Response Mandate / Force d’Action Spéciale Mandatée pour les Réponses Oméga) faisait face au super-terrorisme. Le département paramilitaire de police du FI6 du brigadier Theobald « Inky » Blott assurait la sécurité nationale. Le brigadier Alysande Stuart dirigeait le WHO (Weird Happenings Organisation / Organisation des Occurrences Etranges), enquêtant sur les événements paranormaux. Cherchant à intégrer les surhumains britanniques dans l’armée, Peter absorba les officiers survivants du FI6 au sein du RCX, après que Blott et plusieurs de ses hommes avaient été tués par Nécrom, avant de faire accuser Alysande Stuart de trahison pour discréditer le WHO et récupérer ses attributions. Après que le décès prématuré et fortuit d’Alysande Stuart, son frère, Alistaire Stuart, conseiller scientifique du WHO, fut transféré de force au RCX mais il aida l’équipe de héros britanniques Excalibur à renverser le régime de Peter. Black Air, à présent corrompu et travaillant avec le Club des Damnés de Londres pour prendre le contrôle du Royaume-Uni, incorpora rapidement le RCX, disséquant plusieurs des Warpies placés entre leurs mains. Ignorant tout cela, l’agent de Black Air Peter Wisdom, ayant perdu toutes ses illusions, quitta Black Air et rejoignit Excalibur, peu avant que le groupe ne soit averti par Alistaire Stuart du coup d’état qui se préparait, auquel les héros purent faire échec. Recevant l’ordre de se dissoudre, Black Air devint en réalité une agence renégate et illégale.
Le gouvernement britannique chargea Alistaire Stuart de nationaliser les diverses agences extranormales de Grande-Bretagne en une seule entité, le Directorat Britannique de Renseignement National Responsable des Affaires des Humains Améliorés, rapidement surnommé le Département. Après que Stuart avait aidé Wisdom, maintenant un agent indépendant, à manipuler les nouveaux protégés de Wisdom, le groupe d’X-Force fondé par Cable (Nathan Dayspring Summers), afin qu’ils détruisent un projet anonyme d’opérations secrètes, avant que la responsable de celui-ci, la propre sœur de Peter Wisdom, Romany, ne puisse supprimer le libre arbitre de l’humanité en utilisant une machine d’origine extra-terrestre, Pete Wisdom intégra à son tour le Département. Peu de temps après, Alistaire Stuart enquêta sur une capsule extra-terrestre qui s’était matérialisée en se crashant à Wapping, un quartier de Londres, découvrant qu’il s’agissait un éclaireur pour les Martiens extradimensionnels de la Terre-691, qui avaient conquis la Terre de leur propre dimension et cherchaient désormais à étendre leur empire à travers le multivers, à commencer par la réalité de Stuart, la Terre-616. Même si cette incursion initiale échoua, l’agent Sir Clive Reston des Services Secrets d’Espionnage (SSE, familièrement les services d’espionnage militaire 6, ou MI6), s’attendant à ce que le Département ne s’effondre au cours d’un scandale comme ses prédécesseurs, convainquit Alistaire Stuart que les ressources du plus vaste MI6 étaient indispensables pour contrecarrer la menace d’une imminente, et générale, invasion martienne. A la demande de Reston, Alistaire tenta de dissoudre le Département sans informer ses agents et ses supérieurs de la menace des Martiens, mais le JIC (Joint Intelligence Chief / Chef des Services d’Espionnage Conjoints) Sir Mortimer Grimsdale et Wisdom, qui se sentit trahi, résistèrent à cette fermeture et Alistaire fut transféré au MI6 tandis que le Département poursuivait son existence sous une nouvelle direction.
Le Département fut rebaptisé selon la nomenclature des autres services de sécurité, devenant le Service d’Espionnage Extraordinaire (SEE) ou, familièrement, le MI-13. Quand les mutants du monde entier perdirent brusquement leurs pouvoirs le « Jour M », le MI-13 perdit de nombreux de ses agents améliorés et Wisdom fut chargé de convaincre son ancien coéquipier d’Excalibur Captain Britain (Brian Braddock), qui avait apparemment pris sa retraite, afin de reprendre la défense de leur pays. Wisdom aida Braddock et un groupe mêlant anciens X-Men et membres d’Excalibur à vaincre l’Ombre-X, les X-Men criminels de la Terre-6141, et, après que Black Air, qui voyait une menace dans cette réunion de héros, avait envoyé les Lycaons pour les tuer, Braddock décida de reconstituer Excalibur, tandis que le MI-13 fournissait le financement et une base à l’Empress Matilda Dock’s Lake House, du quartier de Rotherhithe, à Londres. Tandis qu’il travaillait de nouveau avec Excalibur, Wisdom dirigeait ses propres agents secrets surhumains du MI-13, envoyant l’agent numérique Digitek sous couverture pour une mission de collecte d’informations quand les Etats-Unis adoptèrent le Superhuman Registration Act (SRA). Wisdom et d’autres héros importants britanniques furent consultés quand fut envisagée une version locale du SRA et l’enregistrement en Grande-Bretagne devint optionnel plutôt qu’obligatoire, évitant ainsi l’opposition violente que la loi américain avait suscitée. Quand les fées de Hors-le-Monde, un domaine mystique façonné par l’inconscient britannique, commencèrent à attaquer les citoyens du Royaume-Uni, Wisdom constitua une escouade de combat du MI-13, parmi laquelle le vieux super-soldat Captain Midlands, vétéran de la Seconde Guerre mondiale ; l’extra-terrestre métamorphe infiltré rallié à la Terre, John le Skrull ; Tink, la fille dissidente du souverain des fées Obéron ; et la clairvoyante Maureen Raven. Ensembles, ils se rendirent sur Hors-le-Monde pour répliquer ; apprenant que la peur et la colère des humains avaient corrompu les fées, Wisdom accepta un mariage arrangé avec Tink pour mettre un terme aux hostilités. Puis, l’unité de Wisdom enquêta sur des plaintes évoquant des cauchemars faits par les habitants du voisinage d’une base militaire qui testait une arme sonique et le groupe découvrit que la machine reliait les esprits des habitants au sommeil de la géante Pantagruel, qui dormait sous leur village. Tandis que Pantagruel infligeait des rêves éveillés à tous ceux qui se trouvaient dans le voisinage, Raven tenta de canaliser les pensées combinées de ses coéquipiers pour ramener Pantagruel vers un sommeil plus apaisé mais, au lieu de cela, John le Skrull réveilla la dormeuse ; en transmettant les regrets sincères de Midlands envers les mauvais traitements de Pantagruel, Raven put convaincre la géante d’aller se réinstaller pacifiquement au-delà des mers. Peu après cela, Wisdom et Raven entamèrent une liaison amoureuse, dont Tink se douta rapidement. Enquêtant sur la rapide ascension du chef de la pègre gallois Daffyd Griffin, les mystiques du MI-13 l’identifia comme l’ancien, mais amnésique, protecteur du Pays de Galles, Y Ddraig Goch (le Dragon rouge). Wisdom manipula Griffon pour qu’il affronte Shang-Chi du MI6, provoquant la transformation de Griffin en sa véritable apparence, restaurant ainsi ses souvenirs ; mais, durant la mission, Tink eut la confirmation de l’infidélité de Wisdom et se sépara alors de lui. Pendant ce temps, les Martiens de la Terre-691 avaient dotèrent le ripperologue Jack Ransom de la faculté de déplacer les objets entre les dimensions et choisirent Raven pour ancrer les portails qu’ils comptaient ouvrir. Détectant un affaiblissement des barrières dimensionnelles, le scientifique du MI-13 appelé O remonta la piste jusqu’à Ransom, qui commença, inconsciemment, à prélever des versions différentes de Jack l’éventreur originaires d’autres réalités, les déposant à travers Londres. L’équipe de Wisdom arrêta Ransom et commença à éliminer les éventreurs mais quand Raven pénétra télépathiquement l’esprit de Ransom, elle manqua de peu d’être étranglée par des tentacules émergeant d’une porte apparue dans son paysage mental. Le rapport de Raven alerta le MI6 sur l’implication des Martiens et ils enlevèrent celle-ci afin de l’éloigner de Ransom mais, sachant que ce dernier pourrait retrouver sa trace, Wisdom laissa ce dernier s’évader. Désormais devenu un agent volontaire des Martiens et disposant d’un meilleur contrôle sur ses capacités, Ransom arracha Raven à la garde du MI6 et ouvrit un portail interdimensionnel vers les Martiens. Tandis que le MI-13, les héros de Grande-Bretagne et les forces d’Obéron firent face à une vague inexorables de machines de guerre martiennes qui se matérialisaient à Londres, Wisdom et Captain Britain sauvèrent Raven, mais sans aucun autre moyen de mettre un terme à l’invasion, Wisdom se résolut, avec force réticences, à la tuer.
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Quittant le MI-13, Tink regagna Hors-le-Monde tandis que Wisdom retrouvait Excalibur. Albion (Bran Bardic, la version de Brian Braddock originaire de la Terre-70518) et ses Captains de l’Ombre lancèrent un assaut sur l’entrepôt d’armes ésotériques du MI-13 pour mettre la main sur une machine mystique qui rendit temporairement toute technologie inerte à travers le Royaume-Uni, puis tentèrent un coup d’état. L’Ombre-X, dont le meneur, le Roi d’ombre, avait été détruit par Lionheart (Kelsey Leigh), alliée d’Albion, trouva la mort en aidant Excalibur à vaincre Albion. Peu après, les Skrulls tentèrent d’envahir la Terre ; avec plusieurs officiels importants remplacés par les Skrulls ou morts, le Premier Ministre choisit Wisdom comme nouveau directeur du MI-13 et enrôla tous les surhumains britanniques au sein de l’agence. Les Skrulls firent la conquête de Hors-le-Monde pour s’emparer de la magie britannique et exécutèrent John pour trahison. Mais Wisdom, guidé par le retors sorcier Merlyn, libéra une horde démoniaque, parmi laquelle Satannish régla la dette ainsi contractée auprès de Wisdom en purgeant le Royaume-Uni des Skrulls. Comprenant qu’il avait échangé une menace contre une autre, Wisdom décida que les héros britanniques devaient rester des agents du MI-13 jusqu’à ce que la menace surnaturelle soit écartée. Sur l’idée de Braddock, Wisdom organisa une équipe de héros – Captain Britain, le Chevalier noir (Dane Whitman), la bolide vampirique Spitfire (Jacqueline Falsworth Crichton) et Faiza Hussain, une doctoresse qui avait acquis des pouvoirs au cours de l’invasion des Skrulls et à laquelle Merlyn avait confié l’épée Excalibur – comme vitrine officielle du MI-13 et la première ligne de défense du pays, recrutant en parallèle le tueur de vampires Blade (Eric Brooks) comme expert du surnaturel. Même si Blade tenta au départ de tuer Spitfire, le groupe captura le démon Plokta quand ce dernier essaya de transformer la résidence Cloverleaf de Birmingham en un centre de production de Sans-Âme, bien que les pouvoirs d’illusion de Plokta accordant à chacun leur envie la plus secrète conduisit Captain Midlands à trahir le groupe en échange du retour de sa femme décédée, une trahison que Wisdom ne put pardonner. Après que le MI-13 avait capturé des pillards du Norfold qui attiraient des vaisseaux extra-terrestres pour provoquer leurs crashs, le seigneur des vampires Dracula déclara la guerre à la Grande-Bretagne, comptant transformer le pays en une nation de vampires. Spitfire fit semblant de tomber sous l’influence de Dracula pour infiltrer son armée, et quand ce dernier tenta de manipuler Blade pour qu’il le conduise à une relique, le crâne enchanté du vieil adversaire défunt de Dracula, Quincy Harker, qui empêchait les vampires de mettre le pied en Grande-Bretagne sans y être invité, Wisdom joua le jeu et trompa le seigneur des vampires en détruisant une simple réplique. Alors que les forces de Dracula, protégées des radiations solaires par la magie de leur alliée démoniaque Lilith, la Mère des Démons, quittaient leur base lunaire pour lancer l’invasion, Wisdom libéra Plokta en échange de son utilisation de ses illusions pour distraire Dracula, empêchant le vampire d’apprendre trop rapidement que l’essentiel de ses forces ne pouvaient toujours pas mettre un pied en Grande-Bretagne. Quand ils pénétrèrent l’espace aérien britannique, les vampires de Dracula se consumèrent complètement et les forces rescapées de Dracula prirent la fuite, regagnant la lune, où elles furent détruites par la contre-attaque du MI-13. Dracula lui-même fut détruit par Hussain, répondant désormais au nom de code Excalibur, qui l’empala avec l’épée à laquelle elle devait son nom. Plus tard, apprenant que la vampire aristocrate Amelia Betram-Hayes avait dérobé les concepts de la nouvelle armure Iron Lion du MI-13 pour le compte d’Ormond Wychwood de Mys-Tech, Blade et Spitfire suivirent sa trace jusqu’à New York où ils l’exécutèrent pour trahison pendant que le reste des héros du MI-13 assistaient à une réception rendant hommage à la réussite du Royaume-Uni comme premier pays à avoir vaincu les Skrulls. Durant la cérémonie, Steve Rogers proposa à Braddock de rejoindre les Avengers basés aux Etats-Unis ; hésitant à l’idée de perdre la principale « ressource » du MI-13, Wisdom accepta malgré tout dans le cadre d’un accord de collaboration mutuelle.
Par la suite, le MI-13 fut réinstallé au Shard. Quand Mys-Tech tenta d’envoyer la Grande-Bretagne en Enfer, les autorités britanniques décidèrent de ne pas recourir au MI-13 au profit du SHIELD, dont les ressources étaient plus importantes. Quand Wisdom apprit que le gouvernement lui avait dissimulé cet incident, il fut furieux, d’autant plus quand il découvrit que Lance Hunter avait approuvé cette stratégie. Peu après, le responsable du SHIELD en Europe (à l’époque possédé par le Psycho-Spectre Prime de Mys-Tech) expliqua que le SHIELD souhaitait comprendre la technologie des criminels pour la contrer et que la fierté des héros britanniques n’était pas de son ressort. Wisdom et le MI-13 travaillèrent pour repousser l’invasion infernale orchestrée par le Psycho-Spectre Prime et Wisdom ironisa sur l’arrivée du SHIELD à la fin de la bataille.
Tous les héros britanniques sont considérés comme membres du MI-13 ; cependant, il est ici question des seuls ayant eu une activité spécifique avec l’agence.
L’essentiel de la vie de Sid Ridley demeure un mystère mais il est établi qu’il épousa Nancy Ridley, qui mourut en 1963. Ce fut la plus terrible perte de Captain Midlands et, quand le duc infernal appelé Plokta lui proposa de réaliser les désirs de son cœur, Sid souhaita pouvoir de nouveau vivre avec elle. Dans des circonstances non connues, Sid fut engagé au sein du MI-13. Durant les missions qu’il accomplit avec l’agence, il tint lieu de force de frappe tenue en retrait pour faire face aux situations urgentes. Il combattit les fées à Fairy Hillfort, puis tenta de sauver les individus menacés par l’éveil de Pantagruel, avant que ses énergies soient absorbées par Y Ddraig Goch, sombrant dans l’inconscience. Puis, il aida à éliminer les nombreuses versions de Jack l’éventreur matérialisés sur Terre. Après l’invasion des Skrulls, Captain Midlands passa du temps à protéger les citoyens britanniques contre des trafiquants de drogue ou d’autres types de criminels plus traditionnels. Lors de l’une de ses opérations, au Cloverleaf Estate de Hodge Hill, à Birmingham, il découvrit Plokta, un Duc de l’Enfer, qui ambitionnait de conquérir la planète. Captain Midlands commença par combattre les Sans-Âme mais fut vite submergé par le nombre et contraint de se rendre. Il eut cependant le temps d’envoyer un appel de détresse au MI-13, qui débarqua au repaire de Plokta pour sauver leur coéquipier. Mais, entre temps, Sid avait succombé aux illusions de Plokta et, quand ses coéquipiers le retrouvèrent, il les trompa afin qu’ils tombent dans les pièges oniriques du démon, qui utilisa leurs énergies magiques pour créer de nouveaux Sans-Âme, avec lesquels attaquer la Terre. Mais Wisdom finit par échapper aux illusions de Plokta, avant de détruire celles élaborées pour les autres membres du MI-13 ; celui-ci réunit ses forces et put alors vaincre Plokta et le capturer. Sid fut également arrêté et accusé de trahison envers la couronne, avant d’être incarcéré dans une prison de haute sécurité à Shoreditch, en attendant son procès. Avant celui-ci, Wisdom rendit visite à Sid dans sa cellule, lui apportant un revolver afin de lui laisser le choix entre le suicide et faire face au déshonneur du procès pour trahison.
Après avoir reçu la version britannique du sérum du super-soldat, Sid Ridley acquit des capacités physiques surhumaines. Sa force exceptionnelle lui permettait de soulever environ 500 kg et il pouvait courir à des vitesses atteignant 50 kilomètres par heure. Il était doté d’une endurance surhumaine, pouvant exercer une activité physique intense pendant une heure avant de commencer à ressentir les effets de la fatigue ; il faisait aussi preuve d’une résistance surhumaine. Son agilité et ses réflexes étaient également améliorés et il guérissait plus rapidement de ses blessures qu’un être humain normal. Ses sens étaient aussi accrus par rapport à la norme humaine et son rythme de vieillissement était ralenti, ayant l’apparence d’un homme d’une soixantaine d’années alors qu’il avait dépassé les 80 ans.
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Sid Ridley avait suivi un entraînement militaire intensif au sein de l’armée et des SAS ; il maîtrisait largement les techniques de la guerre et du combat à mains nues. Il était aussi un tireur d’élite exceptionnel et lançait parfaitement aussi bien les poignards que son bouclier. Il savait piloter les avions et maîtrisait les techniques d’interrogatoire. Tacticien expert, il avait aussi reçu une formation dans les explosifs.
Captain Midlands maniait un bouclier rond, couvert d’un revêtement en nanominium anti-magie et qui était orné du symbole du Lion Rampant.
Britannique aux origines inconnues, Tangerine est un membre des SAS et une auxiliaire du MI-13. Elle affronta le Mandarin, avant d’être appelée par son gouvernement pour participer à la lutte contre les vampires de Dracula sur leur base lunaire.
Tangerine est une télépathe très douée, qui est capable de sentir approcher ses ennemis. Par sa télépathie, elle possède le pouvoir empathique d’accéder aux émotions, aux rêves et aux souvenirs des êtres vivants qui l’entourent. Elle possède aussi une forme de psychométrie qui lui permet de revivre les souvenirs des personnes qui sont décédées dans une zone donnée. Enfin, Tangerine peut produire des décharges bio-électriques qui attaquent le système nerveux de sa cible.
Après qu’un groupe de fées avait enlevé le fils d’un ministre britannique, Tink fit partie d’une équipe d’intervention du MI-13 qui se rendit sur Avalon et en ramener l’enfant kidnappé. Pour conclure un traité de paix avec Obéron, souverain des fées, Tink épousa Peter Wisdom dans le cadre d’une union arrangée. Cependant, quand Tink découvrit que Wisdom fréquentait leur coéquipière Maureen Raven, elle mit un terme à leur union et regagna Avalon. Quand les armées skrulls envahirent la Terre, Captain Britain fut l’un des premiers à tomber en essayant d’empêcher l’invasion de Hors-le-Monde. Wisdom fit alors appel à Tink pour qu’elle l’aide à se rendre sur Hors-le-Monde afin d’y recruter de nouveaux alliés contre les Skrulls.
Tink est capable de réduire sa taille jusqu’à celle d’une fée et de réduire en même temps les vêtements et l’équipement qu’elle porte.
Tink utilise une sarbacane qui lance des fléchettes spécialement calibrées pour les petites cibles.