Légion des Mort-vivants (la)
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- Membres actifs : Aucun
- Anciens membres :
**(le Grand Maître) : le Baron rouge (John Falsworth), le Bouffon vert (Bart Hamilton), Bucky (James Barnes), Captain Marvel (Mar-Vell), Captain Marvel (Monica Rambeau), le Chevalier noir (Sir Percy), le Chevalier noir (Dane Whitman), Death-Adder (Roland Burroughs), le Dr Druide (Anthony Ludgate), le Dr Hank Pym, Dracula, Drax le Destructeur (Arthur Douglas), l’Exécuteur (Skurge), le Garde rouge (Alexei Shostakov), la Guêpe (Janet van Dyne), Hypérion (du Sinistre Escadron), Iron-Man (Tony Stark), (Michael) Korvac, Miss Hulk (Jennifer Walters), Mockingbird (Bobbi Morse Barton), Moon Knight (Marc Spector), Nighthawk (Kyle Richmond, Terre-616), le Spadassin (Jacques Duquesne), le Surfer d’argent (Norrin Radd), Terrax (Tyros), Thor Odinson, Tigra (Greer Grant Nelson), Wonder-Man (Simon Williams) **(Immortus) : l’Ailier droit (Jerome Johnson), l’Ailier gauche (Hector Lennox), le Chevalier noir (Nathan Garrett), Iron-Man (Arno Stark), le Moissonneur (Eric Williams), Oort la Comète vivante, le Spadassin (Jacques Duquesne), Toro (Tom Raymond) **(la première Légion du Moissonneur) : Amenhotep, le Baron Heinrich Zemo, le Chevalier noir (Nathan Garrett), le Comte Luchino Néfaria, le Garde rouge (Alexei Shostakov), Inferno (Joseph Conroy), Nébulon, Nécrodamus, le Tueur d’étoiles **(la seconde Légion du Moissonneur) : Captain Marvel (Mar-Vell), le Dr Druide (Anthony Ludgate), Hellcat (Patsy Walker Hellstrom), Mockingbird (Bobbi Morse Barton), le Spadassin (Jacques Duquesne), Thunderstrike (Eric Masterson), Wonder-Man (Simon Williams)
- Autres membres (honoraires, réserve) : le Grand Maître (En Dwi Ghast), Immortus (Nathaniel Richards), Kang le Conquérant (Nathaniel Richards)
- Autres noms : The Legion of the Unliving (VO)
- Base d’opérations : Actuellement aucune, autrefois le Manoir des Vengeurs (New-York, Etats-Unis), le château extradimensionnel du Moissonneur, la Citadelle d’Immortus (les Limbes), le domaine de la Mort
- Première apparition :
**(le Grand Maître) : VO : Avengers annual (vol.1) #16 (1987, par Tom DeFalco & Bob Hall) – VF : aucune apparition en France **(Immortus) : VO : Avengers West-Coast #61 (août 1990, par Roy Thomas, Dann Thomas & Paul Ryan) – VF : Titans n°151 (août 1991) **(la première Légion du Moissonneur) : VO : Avengers (vol.1) #353 (septembre 1992, par Len Kaminski & M.C. Wyman) – VF : Aucune apparition en France **(la seconde Légion du Moissonneur) : VO : Avengers (vol.3) #10 (novembre 1998, par Kurt Busiek & George Pérez) – VF : Iron-Man (Panini, vol.2) n°9 (novembre 1999)
Sommaire
Histoire
Zombies, fantômes, âmes égarées dans le temps, doubles maléfiques, quelle que soit leur nature, ils sont une légion, ils portent le masque de la mort et ne vivent que pour tuer. La Légion des Morts-vivants est une réunion récurrente de combattants, apparemment décédées – du moins considérés comme tels lors de leurs apparitions au sein de ce groupe – conjurée par différentes personnes au fil de ses incarnations, mais toujours afin d’attaquer les héros appelés les Avengers. En général, les organisateurs d’une telle Légion – le Grand Maître (En Dwi Ghast), Immortus (Nathaniel Richards), Kang le Conquérant (Nathaniel Richards) et le Moissonneur (Eric Williams) – ont, au moins, une certaine emprise sur le temps et sur l’espace, même temporairement et les membres de son groupe sont « prélevés » dans des lieux et des époques les plus divers, du lointain passé au futur le plus éloignée. A chaque incarnation, le groupe ne connait qu’une existence éphémère et ses membres sont renvoyés à l’emplacement et au moment où ils ont été sélectionnés par celui qui a constitué la Légion. Certains des membres conservent la personnalité d’origine du combattant mort, peut-être même une portion de leur volonté propre, alors que d’autres sont recréés comme des âmes tueuses ou des pions à l’obéissance aveugle envers leur maître, voire les deux. Parfois, ils sont une parfaite réplique de l’apparence du défunt, alors que, d’autres fois, ils ont une apparence décatie, cadavérique, des doubles en décomposition de leur contrepartie vivante. Il y a même parfois des incohérences sur la présence de certains membres dans la Légion et sur le fait qu’ils soient véritablement décédés – certains de ces êtres « morts » étant ramenés à la « vie » pour la Légion, avant qu’il ne soit révélé qu’ils ne sont jamais véritablement morts. Le facteur commun de ces membres semble être qu’ils ont tous été considérés comme morts à un moment ou un autre, ce qui leur confère un avantage en terme de guerre psychologique (l’horreur d’être attaqué par des morts qui marchent). Cet impact émotionnel fut un facteur majeur dans la décision de Kang le Conquérant pour créer sa Légion des Morts-vivants et dut vraisemblablement influer sur les créateurs des Légions ultérieures.
La première Légion des Morts-vivants naquit du conflit en cours entre le voyageur temporel appelé Kang le Conquérant et ses ennemis, les Avengers. Lors de sa quête pour la Madone Céleste (qui se révéla être l’alliée des Avengers Mantis), Kang affronta sa propre incarnation d’un futur alternatif, Rama-Tut, un combat qui les projeta tous les deux dans le royaume atemporel dirigé par Immortus, un autre incarnation du futur du même Kang (bien que Kang ignora ce fait à l’époque). Forgeant une alliance avec Immortus, qui emprisonna Rama-Tut, Kang se rappela la manière dont Immortus avait autrefois constitué un groupe de personnages historiques pour combattre les Avengers – même si ces héros étaient en fait des Fantômes de l’espace, au service d’Immortus, se faisant passer pour ces individus. Décidant d’améliorer le concept en recrutant des adversaires plus puissants, Kang utilisa la technologie de manipulation temporelle d’Immortus pour recruter divers combattants issus de différents passés, tous morts ou considérés comme tels : le Baron Heinrich Zemo – l’un des premiers ennemis des Avengers – le légendaire Monstre de Frankenstein, le fantôme du Hollandais volant (Joost van Straaten), la première Torche humaine (Jim Hammond), le champion en arts martiaux Minuit (M’Naï) et l’éphémère associé des Avengers, Wonder-Man (Simon Williams), choisi pour perturber les héros en général et la Vision (« Victor Shade ») en particulier, puisque l’esprit artificiel du synthozoïde était basé sur les schémas cérébraux de Wonder-Man. Une fois la Légion réunie, Kang le Conquérant trahit et emprisonna Immortus, puis transporta les Avengers dans un labyrinthe de tunnels sous le château d’Immortus et envoya sa Légion dans les tunnels pour capturer Mantis et tuer les autres Avengers. Lors des escarmouches qui s’en suivirent, Iron-Man (Tony Stark) fut apparemment tué par la Torche, le Hollandais fut apparemment détruit tout en blessant sérieusement la Vision et Mantis triompha de Minuit. Alors que le combat se poursuivait, les membres de la Légion commencèrent à retrouver leur propre volonté indépendante. Ressentant une instinctive sympathie avec un autre être artificiel comme eux, le Monstre de Frankenstein et la Torche humaine protégèrent la Vision en dépit de l’intense hostilité de Wonder-Man à l’égard de l’androïde des Avengers et le couple d’êtres non humains se retourna bientôt contre Kang, que Thor Odinson obligea à prendre la fuite alors que la Vision triomphait finalement de Wonder-Man. Pendant ce temps, Hawkeye (Clint Barton) libérait Rama-Tut et Immortus, qui réduisit Zemo à l’état de protoplasme. Une fois la bataille terminée, Immortus restaura Iron-Man, en tirant partie de l’absence de temps dans son domaine, le Hollandais volant et Zemo, avant de renvoyer tous les membres de la Légion à leurs époques respectives, mais non sans que la Vision et la Torche eurent découvert, pour leur plus grande surprise, que le premier était une version reconstruite du second.
Des années plus tard, le joueur cosmique décédé connu comme le Grand Maître (En Dwi Ghast) conspira avec son collègue des Doyens de l’univers, le Collectionneur (Taneleer Tivan), contre les Avengers. Provoquant la mort de ceux-ci et de leur allié, le Surfer d’argent (Norrin Radd), les deux Doyens manipulèrent les héros nouvellement décédés afin de les amener à s’affronter les uns les autres dans le domaine de la Mort, détournant l’attention de celle-ci suffisamment longtemps pour que le Grand Maître l’emprisonne et usurpe sa puissance. Donnant aux Avengers une chance, juste pour le jeu, de l’arrêter, il créa cinq « Bombes de Vie », chacune capable de détruire un cinquième de l’univers, et les dispersa dans les recoins les plus éloignés de l’univers. si l’ensemble des cinq bombes explosait, la réaction en chaîne déclencherait un nouveau Big Bang et créerait un nouvel univers dont le Grand Maître pourrait s’amuser. Afin d’assurer la protection des bombes, le Grand Maître forma une nouvelle Légion des Morts-vivants, rassemblant des incarnations meurtrières et maléfiques de divers héros et criminels : le Baron rouge (John Falsworth), le Bouffon vert (Bart Hamilton), Bucky (James Barnes), le Captain Marvel (Mar-Vell), le Chevalier noir (Sir Percy), le Death-Adder (Roland Burroughs), Dracula le vampire, Drax le Destructeur (Arthur Douglas), l’Exécuteur (Skurge) d’Asgard, le Garde rouge (Alexei Shostakov), l’Hypérion qu’il avait lui-même créé quelques années auparavant pour le Sinistre Escadron, Michael Korvac, Nighthawk (Kyle Richmond de la Terre-616), le Spadassin (Jacques Duquesne) et l’ancien héraut de Galactus, Terrax (Tyros). Au cours des combats qui s’en suivirent, une seule bombe explosa, la Légion fut vaincue mais au prix de la vie de tous les héros à l’exception de Captain América (Steve Rogers) et Hawkeye. Tous les autres héros – Captain Marvel (Monica Rambeau), le Chevalier noir (Dane Whitman), le Dr Druide (Anthony Ludgate), le Dr Hank Pym, Iron-Man, Miss Hulk (Jennifer Walters), Mockingbird (Bobbi Morse Barton), Moon Knight (Marc Spector), le Surfer d’argent, Thor, Tigra (Greer Grant Wilson) et Wonder-Man – furent « tués » et rejoignirent les rangs de la Légion des Morts-vivants pour un second round. Cependant, avant que le Doyen ne puisse entamer ce second round, Hawkeye le tenta avec un jeu de hasard qui put distraire le Grand Maître assez longtemps pour que la Mort récupère son pouvoir et expulse le Doyen de son domaine, ramenant à la vie tous les Avengers morts ainsi que le Surfer d’argent, dans un apparent geste de gratitude.
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Plus tard, quand les Avengers s’opposèrent aux tentatives d’Immortus d’asservir la Sorcière rouge (Wanda Maximoff), le maître des Limbes conjura une nouvelle Légion des Morts-vivants, consistant en des versions impitoyables de l’Ailier droit (Jerome Johnson) et de l’Ailier gauche (Hector Lennox), du Chevalier noir (Nathan Garrett), d’un Iron-Man (Arno Stark) d’un futur alternatif, du Moissonneur (Eric Williams), d’Oort la Comète vivante (un possible futur ennemi des Avengers qu’ils n’avaient, jusque-là, jamais rencontré), du Spadassin (Jacques Duquesne) et de Toro (Tom Raymond), qui prétendit être la première Torche humaine (peut-être dans le cadre des efforts parallèles d’Immortus d’obscurcir la véritable histoire de la Vision et de la Torche humaine). Oort et Toro purent rapidement vaincre la Guêpe (Janet van Dyne) et Vif argent (Pietro Maximoff), mais le reste de la Légion fut rapidement neutralisé et la Légion entière se dissipa bien avant qu’Immortus ne soit finalement vaincu.
Tirant sa puissance des démoniaques Anciens, parmi lesquels Lloigoroth et leur promettant un vrai carnage, le Moissonneur, lui-même un mort-vivant à l’époque, chercha à prendre sa revanche sur les Avengers. Il provoqua le crash mortel d’un avion de ligne et captura un train, transformant certaines des victimes en des zombies à l’image de certains ennemis des Avengers, dotés d’un corps apparemment en décomposition mais néanmoins très puissants : le vampire Amenhotep de l’Egypte antique, le Baron Heinrich Zemo, le Chevalier noir (Nathan Garrett), le Comte Luchino Néfaria, le Garde rouge (Alexei Shostakov), Inferno (Joseph Conroy), l’Ul’lula’n Nébulon, le sorcier Nécrodamus et le Vorm appelé le Tueur d’étoiles. Cette Légion du Moissonneur faillit presque détruire les Avengers mais le contrôle du Moissonneur sur les morts-vivants fut brisé quand la Vision obligea le criminel à admettre qu’il s’était suicidé et que les Avengers n’étaient ainsi pas à blâmer pour son décès. Les zombies se retournèrent contre leur maître et le Moissonneur fut, semble-t-il, avalé par Lloigoroth pour le punir de son échec.
Plus tard, le frère du Moissonneur, Wonder-Man, mourut à nouveau et revint mystiquement sous une forme spectrale, grâce aux pouvoirs de la Sorcière rouge. Cet acte affaiblit suffisamment les barrières entre le domaine des vivants et le domaine des morts pour que l’esprit du Moissonneur puisse revenir lui aussi sur le plan terrestre, asservissant mystiquement les esprits de Wonder-Man et de plusieurs autres Avengers disparus : le héros kree Captain Marvel (Mar-Vell), le Dr Druide, Hellcat (Patsy Walker), Mockingbird, le Spadassin (Jacques Duquesne) et Thunderstrike (Eric Masterson), formant ainsi la cinquième Légion des Morts-vivants. Cette nouvelle incarnation du groupe attaqua les Avengers vivants, mais les membres du groupe réussirent à échapper au contrôle du Moissonneur grâce à la magie de la Sorcière rouge et, se retournant contre lui, aidèrent les héros vivants à vaincre leur ancien maître. A la fin du combat, la plupart des Avengers de la Légion retournèrent vers l’au-delà mais Wonder-Man fut complètement ressuscité grâce à Maximoff, ce qui, ironiquement, restaura également le Moissonneur, après avoir été contraint d’admettre qu’il aimait son frère. Quelques semaines plus tard, Hellcat devait également revenir à la vie, au cours d’une autre aventure surnaturelle consécutive à ces événements et impliquant les Thunderbolts. Le nom de Légion des morts-vivants a depuis été repris par le colonel Shadow lors de la guerre civile des vampires ; ce groupe a cependant un mode de sélection différent puisqu’il s’agit, pour l’essentiel, de véritables morts-vivants en activité sur Terre.
Il convient de préciser que, depuis leur apparition au sein d’une ou l’autre des Légions, plusieurs membres du groupe se sont révélés vivants ou ont été ramenés à la vie : Bucky (sous l’identité du Soldat de l’hiver puis de Captain América), le Comte Luchino Néfaria, Drax le Destructeur, le Garde rouge, Hellcat, Korvac, Minuit (sous le nouveau de Soleil-de-Minuit), le Moissonneur, le Monstre de Frankenstein (qui n’est jamais véritablement mort), Nighthawk, Mockingbird, Terrax, la Torche humaine, Toro, les vampires Dracula et le Baron rouge et Wonder-Man.
