Roi Arthur (le)
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- Véritable nom : Arthur Pendragon
- Profession : Aventurier, ancien roi des Britons
- Statut légal : Citoyen de Hors-le-Monde, ancien citoyen de Camelot, Logres et Gorre
- Identité : Pas de double identité ; son existence est considérée comme légendaire par le grand public de la Terre.
- Autres identités : Le Roi passé et futur, le Roi Arthur, Artur, Artorius
- Lieu de naissance : Château Tintagel (Gorre – aujourd’hui en Cornouailles)
- Situation de famille : Marié
- Parents connus : Guenièvre (épouse), Rosamund (pupille), Uther Pendragon (père), Igraine (mère), Hector (père adoptif), Léodagant (beau-père), Anna (sœur jumelle), Morgause (demi-sœur), Elaine (demi-sœurs), Kay (frère par adoption) ; Lot, Nentres, Uriens (beaux-frères), Genièvre (belle-sœur), Mélehen et son frère non identifié (petits-fils), Constantin (grand-père paternel), Amlawdd (grand-père maternel), Gwert (grand-mère maternelle) ; Aurélius Ambrosius, Constance, Maines, Pandragon (oncles paternels), le Duc Elis (oncle maternel), Sir Ewain (neveu), Salomon (arrière-grand-père paternel), Urbien (arrière-arrière-grand-père paternel), Conaan (arrière-arrière-arrière-grand-père paternel) ; Agravain, Gahéris, Galechin, Gareth, Gauvain, Yvain (neveux) ; Altéria, Clarissant, Soredamors (nièces) ; Enée, Constantin, Bran, Conaan, Urbien, Vortigern, Llyr (ancêtres) ; Percy de Scandie (le Chevalier noir), Dandel, Evaine, Réginald (cousins éloignés) ; Eobar Garrington, Nathan Garrett (tous les deux le Chevalier noir, parents éloignés) – tous sont supposés décédés. Mordred (fils), Morgane la Fée (demi-sœur), Dane Whitman (le Chevalier noir, parent éloigné), Dafydd ap Iowerth (descendant supposé), Ernst Wythim (le Dernier Chevalier, peut-être un futur parent éloigné)
- Appartenance à un groupe : Membre des Chevaliers de la Table ronde
- Base d’opérations : Logres (Hors-le-Monde), autrefois Camelot (Angleterre)
- Première apparition : VO : (historique) Young Allies comics # 11 (1944), (moderne) Strange Tales (vol.1) # 134 (juillet 1965, par Stan Lee & Bob Powell) – VF : Eclipso n°38 (février 1974, avec Journey into Mystery (vol.1) # 96 ; Young Allies comics # 11 et Strange Tales # 134 sont inédits en France)
- Taille : 1m85
- Poids : 99,5 kg
- Yeux : Bleus
- Cheveux : Bruns
Histoire
Au sixième siècle de notre ère, le roi brittonique Uther Pendragon tomba amoureux d’Igraine, l’épouse de son ennemi, Gorlois, duc de Tintagel. Le conseiller de Pendragon, le sorcier Merlin, sachant que l’union du roi et d’Igraine conduirait à la naissance d’un grand roi, donna magiquement l’apparence de Gorlois à Pendragon, qui passa alors une nuit avec une Igraine ignorant tout de la supercherie, juste après la mort de son époux légitime sur le champ de bataille. Igraine se retrouva enceinte et, plus tard, après avoir épousé Pendragon, donna naissance à un fils, Arthur. Merlin conduit l’enfant au chevalier Sir Hector afin qu’il soit élevé dans l’anonymat, et s’occupa personnellement de son éducation alors que le jeune homme grandissait pour devenir l’écuyer de Kay, le fils d’Hector. Le royaume de Pendragon, Logres, était régulièrement assailli par des ennemis extérieurs, comme les Anglo-saxons, les Pictes et les Irlandais, ainsi que des tensions intérieures, qui finirent par épuiser le roi et Uther Pendragon mourut alors qu’Arthur était âgé de quinze ans. Merlin convoqua alors la noblesse du royaume à Londres, où il plaça dans le jardin d’une église une épée magique enfoncée dans une enclume, fixée à un bloc de marbre. Sur celui-ci était gravé, en lettres d’or : « Quiconque retirera l’épée de cette pierre et de son enclume sera, de droit, le Roi naturel de tous les Britons. » Pendant une année, tous ceux qui essayèrent de retirer l’épée échouèrent mais quand Sir Kay prit part à un tournoi à Londres, son épée fut brisée lors d’une joute et il envoya Arthur lui trouver un remplacement ; incapable de trouver une nouvelle épée, Arthur tomba par hasard sur la cour de l’église et, ignorant le symbole représenté par cette épée, la retira de l’enclume sans aucune difficulté. Reconnaissant l’arme, Kay prétendit initialement avoir réussi à retirer lui-même la lame mais Merlin l’obligea à replonger l’épée dans l’enclume ; ainsi, quand Kay fut incapable de la retirer alors qu’Arthur réitéra son exploit sans aucune difficulté devant les nobles réunis, il fut couronné roi, exactement comme Merlin l’avait prédit. Arthur pardonna à son frère par adoption sa jalousie momentanée et Kay devint l’un des chevaliers les plus loyaux du jeune roi.
Avec Merlin comme conseiller et le château (et bientôt la ville) de Camelot comme siège de son pouvoir, Arthur passa les premières années de son règne à réunir une force de chevaliers héroïques tout en menant la guerre contre les nobles qui refusaient de le reconnaître comme suzerain, exilant ainsi le géant hors-la-loi et chevalier écossais Sir Kevin MacCaul, et repoussant les envahisseurs anglo-saxons. Quand Arthur brisa l’épée de l’enclume en combattant le roi Pellinore, Merlin le conduisit au lac de Dozmary où la Dame du Lac (Niamh) donna à Arthur l’épée enchantée appelée Excalibur et son fourreau magique, qui protégeait son détenteur de toute blessure. Après la bataille de Bedegrain, le roi Lot d’Insci Orc (les Okrney) et les autres monarques rebelles demandèrent la paix, mais quand Arthur rencontra l’épouse de Lot, Morgause, ils furent immédiatement séduits l’un par l’autre et ne tardèrent par coucher ensembles, ignorant qu’ils étaient tous les deux enfants d’Igraine, Arthur avec Uther, Morgause avec Gorlois. Cette même nuit, Arthur fit un cauchemar au sein duquel un serpent jaillissait de son flanc, détruisant son royaume avant de lui livrer un duel à mort. Apprenant cela, Merlin prédit qu’Arthur allait avoir un fils né le 1er mai qui serait à l’origine de la chute d’Arthur et de Camelot ; espérant empêcher cela, Arthur réunit tous les fils des nobles nés ce jour, y compris le bébé de Morgause, Mordred, et les envoya sur la mer, à bord d’une chaloupe sans marin. Cependant, Mordred survécut quand la chaloupe s’écrasa sur la cote, où il fut récupéré par un pêcheur.
Par la suite, Arthur séjourna avec le plus vieil ami de son père, le roi Léodagant de Camelard, et fut bientôt séduit par la beauté de la fille du roi, Guenièvre, même s’il garda le silence à ce moment-là. Pendant ce temps, une autre demi-sœur d’Arthur, Morgane la Fée, devint l’élève de Merlin mais le soutien de Camelot à la nouvelle foi chrétienne au détriment des anciennes croyances en les dieux celtes finit par retourner Morgane contre son mentor et le roi. Quand une paix définitive fut enfin établie après la bataille de Badon, Merlin conseilla à Arthur de se marier, afin d’avoir une épouse capable de le représenter durant ses absences pendant les campagnes militaires et empêcher à ses ennemis de provoquer des troubles à la cour royale ; se remémorant son séjour à Camelard, Arthur demanda Guenièvre en mariage, malgré les avertissements de Merlin qu’un tel choix se révélerait désastreux. Comme dot, Léodagant donna cent chevaliers à Arthur et une table ronde qu’Uther Pendragon lui avait autrefois offerte, suffisamment large pour accueillir 150 personnes. Pendant ce temps, Merlin, anticipant la future menace de Mordred, ordonna au cousin d’Arthur, Dandel, d’entraîner son jeune fils Percy pour en faire un redoutable combattant.
Les maléfiques Dieux inférieurs cherchèrent à conquérir Camelot mais le mystique Chevalier vert dota Arthur et ses chevaliers d’anciens esprits, baptisés les Pendragons en l’honneur du roi, renforçant leur puissance afin qu’ils puissent repousser les Dieux inférieurs. De son côté, Morgane échangea Excalibur et son fourreau avec des copies sans pouvoir, puis donna à son amant, Sir Accolon, la véritable arme, manipulant ce dernier afin qu’il attaque Arthur. Mais Niamh fit magiquement lâcher l’arme à Accolon et Arthur la récupéra afin de remporter leur duel. Accolon, agonisant, se repentit et alerta Arthur de la duplicité de Morgane mais celle-ci vola de nouveau le fourreau et le jeta dans un lac. Quelques temps après, Mordred, qui avait été ramené auprès de sa mère à l’âge de quatorze ans et en avait désormais vingt, se rendit à Camelot. Convaincu d’être le fils de Lot, il fut initialement un chevalier loyal envers Arthur. Lors d’une chasse royale, Arthur rencontra un chevalier blessé, Béliar, qu’il ramena à Camelot pour le faire soigner ; cependant, Béliar se révéla extrêmement désagréable et, quand Arthur l’exile, Béliar kidnappa Guenièvre. Accompagné de Merlin, Arthur le poursuivit et libéra finalement la reine après avoir affronté Béliar, et son père, le démon Asmodiar. Quand un autre démon, le Monstre des Mythes, s’attaqua aux sujets de Camelot en répandant peurs et superstitions, Arthur réussit à l’affaiblir en dévoilant ses mensonges, permettant alors à Merlin de l’emprisonner.
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Découvrant sa véritable parenté, Mordred se retourna contre le roi et forma une alliance secrète avec Morgane. Brandel, dont le père Vortigern avait régné sur Logres entre les règnes du grand-père d’Arthur, Constantin, et de son oncle Aurélius, défia le droit à régner d’Arthur. Morgane drogua celui-ci afin qu’il manque le duel et soit déclaré couard et indigne de régner, mais Lancelot, le champion de roi et son meilleur ami, alors absent en voyage, revint juste à temps pour défendre l’honneur du roi. Sachant qu’Arthur refuserait de croire à la malveillance de Mordred en l’absence de preuve absolue, Merlin fit venir à la cour un Sir Percy désormais adulte, lui demandant de jouer le rôle d’un timide et lâche baladin, tout en défendant secrètement le roi sous l’identité du Chevalier noir, venant à l’aide d’Arthur quand il tomba dans une embuscade en chassant le sanglier, le libérant quand il fut kidnappé et secrètement enfermé dans les donjons de Camelot et l’aidant à vaincre d’innombrables ennemis, principalement de secrets alliés de Mordred, qui tentaient de s’emparer de Camelot, parmi lesquels le chevalier franc Sire Robert de Quincy, un Kevin MacCaul revenu d’exil, le pirate appelé Le Ponneau, le baron brigand Sir Gilles, le seigneur de la guerre mongol Mohar Jinn et l’ancien empereur romain Romulus Augustule, qui allait devenir Tyrannus. Le voyageur temporel appelé Kang le Conquérant (Nathaniel Richards) triompha brièvement d’Arthur, mais celui-ci remonta sur le trône quand les héros de l’époque contemporaine, la Chose (Ben Grimm) et la Torche humaine (Johnny Storm), vinrent lui prêter main forte. Quand les Makluens, des extra-terrestres à l’apparence de dragons (également appelés les Kakaranathariens), détruisirent Camelot et assassinèrent Arthur, Niamh envoya le Chevalier noir, l’un des derniers survivants de Camelot, dans le futur afin de prendre possession du corps de son descendant et nouveau Chevalier noir, Dane Whitman, pour le ramener, lui et ses alliés du groupe britannique Excalibur (baptisé en l’honneur de l’épée d’Arthur), dans le passé afin d’empêcher la chute de Camelot. Ils aidèrent ainsi le roi Arthur à vaincre les envahisseurs, leurs actions provoquant une divergence temporelle qui donna naissance à une réalité où Camelot avait été détruit, la Terre-6120.
Camelot commença alors à décliner et Merlin tenta de restaurer la vitalité du royaume en suggérant à Arthur d’entreprendre la quête du Saint Graal ; cependant, Galahad, le plus innocent et le plus pur des Chevaliers de la Table ronde, disparut durant la quête et le Graal demeura insaisissable. Quand Morgane et Mordred dévoilèrent au grand jour la liaison adultère entre la reine Guenièvre et Lancelot, un Arthur au cœur brisé, lié par ses propres lois, condamna, la mort dans les âmes, les deux adultères à mort. Mais Lancelot sauva la vie de Guenièvre, déclenchant une guerre civile dans le royaume. Profitant de la situation, Morgane et Mordred attaquèrent le royaume affaibli ; après que Merlin eut magiquement emprisonné Morgane derrière les murs de Château Le Fey, Mordred forma une nouvelle alliance avec l’entité appelée le Dragon de la lune, jusqu’à ce que le plus récent allié d’Arthur, l’Eternel connu uniquement sous le nom de l’Intrus, réussisse à bannir la créature dans l’espace. Peu de temps après cela, la maîtresse féerique de Merlin, Nimue, piégea celui-ci dans une grotte enchantée, dont il serait incapable de s’échapper avant la mort d’Arthur. Quand Iron-Man (Tony Stark) et le Dr Victor von Fatalis, projetés tous deux dans le passé, arrivèrent à la cour de Camelot, Fatalis forma une alliance avec Morgane, qui utilisa un fragment volé d’Excalibur pour animer les cadavres de tous ceux qui avaient tué par la lame magique ; Fatalis prit la tête de cette armée de morts-vivants contre Camelot mais Arthur et ses chevaliers leur résistèrent, le temps qu’Iron-Man oblige Morgane à lever son sortilège. Les deux visiteurs du futur regagnèrent leur époque mais, peu après, Mordred leva une nouvelle armée contre Camelot et, lors de la bataille de Camlann (également appelée Bataille de Salisbury), lui et Arthur s’infligèrent mutuellement des blessures mortelles. Agonisant, Arthur ordonna à Sir Bedivère de ramener Excalibur au Lac de Dozmary, et Niamh et les Sœurs de Glastonbury Tor, parmi lesquelles Morgane elle-même selon les légendes, transportèrent le corps d’Arthur sur Avalon, dans le domaine mystique de Hors-le-Monde, pour y attendre sa résurrection au moment où la Bretagne aurait le plus besoin de lui.
Cependant, Morgane piégea secrètement une portion de l’esprit d’Arthur et de ceux de ses autres chevaliers sous un château, à Gwillyn Dale, au Pays de Galles, et le corps d’Arthur fut volé par les agents des Dieux inférieurs et dissimulé sur une île reculée. A l’époque contemporaine, le Chevalier de l’espace Rom découvrit les esprits emprisonnés et, quand Rom faillit être submergé par les maléfiques Spectres noirs, les chevaliers s’échappèrent de leur prison et lui sauvèrent la vie, triomphant des extra-terrestres. Son esprit libre, Arthur protégea le nouvel agent de Merlin, Captain Britain (Brian Braddock), contre une attaque psychique des Dieux inférieurs et donna au héros une vision de l’île où son corps était caché. Alors que les Dieux inférieurs assiégeaient un nouveau Camelot, érigé pour défendre Hors-le-Monde, Merlin envoya Braddock, le Chevalier noir de l’époque contemporaine (Dane Whitman) et l’elfe Jackdaw afin de libérer Arthur ; revenu à la vie, et Excalibur lui ayant été restitué, Arthur transporta magiquement Braddock et Jackdaw pour qu’ils accomplissent une nouvelle quête, avant de revenir à Camelot où, lui et le Chevalier noir tuèrent apparemment le chef des Dieux inférieurs, Nécromon, mais pas avant que le nouveau Camelot ne soit détruit. Le roi magicien Vortigern (un simple homonyme de l’ancien roi anglais) offrit son propre château comme troisième Camelot. Peu après, Arthur se rendit dans le lointain futur de la Terre-5556, où il aida Merlin à détruire le seigneur de la guerre mutant Catavolcus. Quand Merlin simula par la suite sa propre mort, Arthur, ignorant apparemment qu’il s’agissait d’une ruse, prononça l’éloge du « défunt » lors de ses funérailles.
De son côté, Niamh transféra par la suite l’esprit du Pendragon d’Arthur à Dane Whitman puis Adam Crown, laissant entendre à chaque fois qu’Arthur ne reviendrait jamais à la vie. Comme Arthur a déjà été ressuscité sur Hors-le-Monde, elle fait probablement allusion à sa résurrection terrestre. De son côté, Merlin confia plus tard l’épée Excalibur à une nouvelle héroïne, Faiza Hussain, qui reprit le nom pour elle-même le nom d’Excalibur.
Pouvoirs
Après sa première mort terrestre, l’esprit d’Arthur apprit à utiliser la magie, afin de protéger d’autres personnes des attaques mystiques, pour transporter les gens à travers les dimensions et même pour se ramener lui-même à la vie. Il fut autrefois possédé par l’un des esprits des Pendragon, qui augmentait sa force et son endurance.
Aptitudes
Arthur est un escrimeur, un stratège et un tacticien exceptionnel. Il est un jouteur et un archer accompli, et un cavalier expert. Même sans l’esprit du Pendragon, Arthur demeure en une excellente condition physique.
Armes
Arthur était armé de l’épée virtuellement indestructible Excalibur, et portait autrefois son fourreau enchanté, qui protège son porteur de toute perte de sang. Avant Excalibur, Arthur maniait une épée également magique, mais à la puissance moindre, et qui était appelée l’Epée de la Pierre.
