Shalla Bal
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- Véritable nom : Shalla Bal
- Profession : Actuellement messagère de paix, autrefois impératrice de Zenn-La, servante en Latvérie, auparavant inconnue
- Statut légal : Citoyenne de Zenn-la
- Identité : Publiquement connue sur Zenn-La ; son existence n’est pas connue du grand public de la Terre
- Autres identités : The Keeper of the Great Truth (VO) ; Hélène, la Gardienne de la Grande Vérité
- Lieu de naissance : un lieu non identifié de Zenn-La (système de Deneb, la Voie lactée)
- Situation de famille : Mariée
- Parents connus : Anddar Bal (père, décédé), Fennan Radd (mari, décédé), Norrin Radd (le Surfer d’argent, beau-frère), Jartran Radd (beau-père, décédé)
- Appartenance à un groupe : Aucun
- Base d’opérations : Actuellement mobile à travers l’univers, autrefois Zenn-La
- Première apparition : VO : Silver Surfer (vol.1) # 1 (août 1968, par Stan Lee & John Buscema) – VF : Fantask n°1 (février 1969)
- Taille : 1m75
- Poids : 57 kg
- Yeux : Bleus
- Cheveux : Noirs
Histoire
Shalla Bal est une Zenn-lavienne, une race d’extra-terrestres humanoïdes, dotée d’une espérance de vie extrêmement longue, et qui avait atteint un niveau de civilisation véritablement utopique plusieurs générations avant sa naissance, ayant éradiqué maladies, pauvreté et autres maux de la société. Selon une coutume locale associant un enfant en deuil avec un compagnon pour soulager sa douleur, Shalla Bal fut présentée à Norrin Radd après que la mère du jeune garçon s’était suicidée. Même s’ils devinrent d’excellents amis, Shalla ne put jamais rivaliser avec les études menées par Norrin Radd et l’amour de ce dernier pour son père, Jartran Radd, dont le comportement affecta durablement le jeune homme au travers son attitude négative envers le style de vie hédoniste des Zenn-laviens et leur manque de curiosité pour les nouvelles découvertes. Shalla tomba malgré tout amoureuse de Norrin Radd et resta à ses côtés en dépit du fait qu’il la repoussait toujours pour privilégier ses recherches scientifiques. Quand Jartran Radd se suicida à son tour après avoir été accusé d’avoir volé les idées d’un autre, Shalla put l’une des rares à accompagner Norrin Radd lors des funérailles. Bien que leur amour devint plus fort, Norrin Radd restait perturbé et incapable d’accepter ce que Zenn-La avait à lui offrir. En dépit des problèmes de Norrin Radd, Shalla lui resta fidèle, rejetant les avances du scientifique Yarro Gort. Quand le dévoreur de mondes Galactus menaça Zenn-La, Shalla se retrouva parmi les nombreux habitants qui rallièrent rapidement le consensus général sur le fait que Zenn-La était perdue mais son amant Norrin Radd refusa de céder au désespoir et décida de faire face seul à Galactus, lui proposant de devenir son héraut et lui chercher d’autres planètes si Galactus épargnait Zenn-La. Galactus accepta et transforma Norrin Radd en le Surfer d’argent, doté du pouvoir cosmique, qui retourna une dernière fois auprès de sa bien aimée Shalla pour lui faire ses adieux. Le cœur brisé et incapable de le suivre, Shalla resta seule sur Zenn-La.
En 1947, l’entité collective appelé l’Autre détruisit apparemment Zenn-La et tua tous les habitants de la planète. Pour honorer son pacte avec le Surfer, Galactus recréa censément la planète et son peuple, y compris Shalla Bal. Un demi siècle plus tard, Galactus emprisonna le Surfer sur Terre derrière une barrière énergétique invisible après que Norrin Radd avait aidé à empêcher Galactus de dévorer la planète. Le seigneur infernal Méphisto, connaissant les tourments ressentis par le Surfer et Shalla au sujet de leur séparation, approcha Shalla pour tirer parti de la situation. Méphisto amena Shalla sur Terre, à bord d’un vaisseau zenn-lavien, qui fut abattu par les forces armées américaines, blessant Shalla. Le Surfer soigna Shalla avec le pouvoir cosmique mais Méphisto coupa court à leurs retrouvailles, emmenant Shalla en Enfer pour y attirer le Surfer et le tenter ou le tuer. Quand il échoua, Méphisto offrit Shalla au Surfer mais celle-ci ne voulait pas que son bien aimé renonce à son âme pour elle et Méphisto la renvoya sur Zenn-La pour les punir tous les deux. Rentrée chez elle, des reliquats du pouvoir cosmique que le Surfer avait utilisé pour la soigner se manifesta sous la forme d’un lien psychique, qui commença à hanter ses rêves. Cherchant de l’aide pour retourner sur Terre, Shalla devint l’assistante de laboratoire de Yarro Gort. Gort, toujours amoureux de Shalla, espérait qu’il pourrait la conquérir en lui prouvant que le Surfer était mort ou qu’il lui était infidèle. Arrivant sur Terre, Gort repéra le Surfer en Amérique du sud et le surprit en train d’embrasser une combattante de la liberté Donna Maria Perez après qu’il l’avait sauvée de l’armée de la dictature locale. Quand Gort collabora avec un de ces généraux pour utiliser des armes zenn-laviennes contre les rebelles de Perez et contre le Surfer, Shalla interféra et le général tira sur elle. Le Surfer détruisit l’arme, tuant Gort et le général sur le coup, puis renvoya Shalla, à bord de son vaisseau, vers Zenn-La où elle put être soignée. Méphisto kidnappa une nouvelle fois Shalla pour obliger le Surfer à détruire le SHIELD (Supreme Headquarters International Espionage Law-enforcement Division) pour le compte du démon mais, avant l’attaque, Méphisto plaça Shalla elle-même à bord de l’héliporteur du SHIELD. Quand le Surfer se révéla incapable de détruire le SHIELD, Méphisto téléporta Shalla en Latvérie et lui donna les souvenirs d’une paysanne locale prénommée Hélène. Découvrant « Hélène » et voyant la ressemblance entre elle et Shalla, sans se douter qu’il avait devant lui la véritable Shalla Bal, le Dr Victor von Fatalis lui fit subir un nouveau lavage de cerveau afin de lui faire croire qu’elle était Shalla Bal ; après avoir annoncé son prochaine mariage avec Hélène, Fatalis proposa au Surfer une chance de retrouver sa bien aimée s’il tuait les Quatre Fantastiques mais le Surfer échoua. Menaçant la vie d’Hélène, Fatalis utilisa le Surfer pour alimenter en énergie un androïde, le second Guerrier de Fatalis, pour que celui-ci élimine les Fantastiques mais, après qu’un baiser du Surfer avait effacé les souvenirs implantés par Fatalis, Shalla devint de nouveau convaincue d’être une Latvérienne appelée Hélène et demanda aux Quatre Fantastiques et au Surfer d’argent d’arrêter de combattre Fatalis pour empêcher la destruction des archives de Latvérie. Le Surfer partit aussitôt, sans réaliser la vérité au sujet d’Hélène.
Pendant ce temps, Galactus décida de se nourrir de Zenn-La et d’absorber ses propriétés de développement de la vie à sa surface, considérant que la rébellion du Surfer le libérait de sa promesse, mais, malgré cela, il laissa les Zenn-laviens quitter leur planète avant de ravager celle-ci. Les Zenn-laviens revinrent ainsi sur une planète totalement mort, une coquille vide, à laquelle le Surfer rendit visite après que Mr Fantastic (Reed Richards) l’avait aidé à franchir la barrière énergétique de Galactus. Le Surfer fut accueilli par l’hostilité des survivants et repartit aussitôt après avoir appris que Shalla n’était jamais revenue sur Zenn-La après son enlèvement par Méphisto. L’existence et la ressemblance d’Hélène avait désormais un sens aux yeux du Surfer et il se précipita en Latvérie pour faire face à Hélène mais, à son arrivée, Méphisto emmena Hélène en Enfer où il lui permit de retrouver tous ses souvenirs de Shalla Bal. Suivant Méphisto, le Surfer était sur le point de le vaincre quand Méphisto transforma Shalla Bal en boule d’énergie pour séparer une nouvelle fois les deux amants en la renvoyant vers Zenn-La. Le Surfer, de nouveau piégé derrière la barrière de Galactus, instilla dans la boule d’énergie une portion de son pouvoir cosmique avant qu’elle ne franchisse la barrière. De retour sur Zenn-La, Shalla Bal, à présent en possession du pouvoir cosmique, restaura la vie sur la planète dévastée partout où elle posait les pieds. A cause de ses nouvelles capacités, les Zenn-laviens firent d’elle leur Impératrice. A un moment, les Esclavagistes enlevèrent les Zenn-laviens et Shalla Bal attira le regard du seigneur des Esclavagistes, Mrrungo-Mu, qui l’obligea à se soumettre et rejoindre son harem. Le Surfer, de nouveau libre d’arpenter l’espace, sauva tous les prisonniers en triomphant de Mrrungo-Mu. Puis, il fut réuni peu après avec Shalla sur Zenn-La, lui proposant de l’épouser après avoir promis de protéger la planète à l’avenir. Même si Shalla déclina l’offre à cause de son nouveau rôle d’impératrice de Zenn-La qui ne lui laissait guère le temps d’avoir une vie privée, le Surfer respecta sa promesse envers le peuple de Zenn-La. Utilisant son lien psychique avec le Surfer, créé quand il l’avait dotée du pouvoir cosmique la seconde fois, Shalla fit bientôt appel à lui pour l’aider contre les Krees. Shalla fut attristée quand le Surfer lui parla de sa nouvelle compagne, la Madone céleste Mantis. A peu près au même moment, Shalla fut enlevée par le Doyen de l’univers appelé le Jardinier (Ord Zyoniz) après avoir reçu un appel de détresse de Mantis, qui sacrifia apparemment son existence pour permettre au Surfer de sauver la vie de Shalla quand les Doyens de l’univers tentèrent de les tuer toutes les deux pour les punir d’avoir interféré avec leurs plans.
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De retour sur Zenn-La, les Cotatis envoyèrent un message par l’intermédiaire de la végétation de Zenn-La à Shalla Bal pour l’informer que la nouvelle commandant en chef des Krees, Nénora, était en réalité un Skrull infiltré mais il fallut du temps à Shalla pour comprendre le message. Une fois de plus, Shalla fit appel au Surfer pour l’aider quand l’Oblitérateur (Maht Pacle), un autre Doyen, attaqua Zenn-La. Quand S’Byll de Satriani, nouvelle impératrice des Skrulls, manipula le Surfer afin qu’il se rallie à elle contre les Badoon, alliés des Krees, Nénora envoya une flotte kree pour assiéger Zenn-La en riposte, obligeant Shalla à rejoindre ouvertement une alliance avec l’empire skrull contre les Krees. Finalement, Shalla comprit la teneur du message des Cotatis mais, avant qu’elle ne puisse en parler à quiconque, Nénora, qui espionnait Shalla par le biais d’un transpondeur dissimulé dans son voisinage, envoya une Sentinelle kree pour la kidnapper et l’emprisonner sur Hala. Les Cotatis aidèrent Shalla Bal à s’échapper et elle rejoignit rapidement le Surfer et S’Byll pour faire face à Nénora. S’Byll utilisa ses pouvoirs pour révéler au grand jour la forme skrull de Nénora et négocia une trêve entre les deux empires pendant que le Surfer ramenait Shalla sur Zenn-La.
Quelques temps après, l’immense entité psychique appelé le Très Haut proposa de protéger Zenn-La en conservant la planète et ses habitants sous forme de schémas mentaux à l’intérieur de son propre esprit. Shalla accepta et Zenn-La redevint le paradis qu’elle avait été, à l’intérieur du Très Haut. A la recherche de Zenn-La, le Surfer retrouva le Très Haut et se fit transporter à l’intérieur de ce dernier par Dragon-Lune (Heather Douglas), alors détentrice de la Gemme de l’esprit. Retrouvant son bien aimé, Shalla resta avec le Surfer, qui redevint Norrin Radd dans le paysage mental et décida de rester aux côtés de Shalla ; mais, quand une création mentale du Très Haut rendit visite à Zenn-La, il vit en Radd un intrus et l’attaqua. Leur bataille finit par blesser mortellement le Très Haut et le Surfer et Dragon-Lune œuvrèrent de concert pour ramener tous les mondes conservés dans l’esprit du Très Haut dans la réalité. Shalla demeura en arrière pour servir d’ancre psychique mais le Très Haut mourut avant que le Surfer et Dragon-Lune ne puisse la ramener à son tour et Shalla trouva apparemment la mort en même temps que le Très Haut. Reprochant au Surfer sa responsabilité dans la mort de leur impératrice, les Zenn-laviens chassèrent Radd de leur planète. Bientôt, Adam Warlock trouva un moyen de ramener Shalla Bal parmi les vivants et proposa son aide au Surfer en échange d’une alliance avec ce dernier. Après avoir ramené son corps, Warlock, l’Infinity Watch et le Surfer se rendirent en Enfer pour retrouver l’âme de Shalla, dont Méphisto s’était emparée et, pendant une brève période après cela, le Surfer profita de son amour avec Shalla et resta avec elle sur Zenn-La. Finalement, le Surfer repartit et, malgré ses forts sentiments pour lui, Shalla réalisa qu’ils ne réussiraient jamais à vivre ensembles et décida d’avancer, se fiançant avec le demi-frère de Norrin, Fennan Radd. Quand le Surfer revint une fois de plus sur Zenn-La, il fut choqué en découvrant ces fiançailles mais accepta la décision de Shalla avant de repartir de nouveau. Shalla demeura avec Fennan Radd jusqu’à ce qu’une inexplicable distorsion énergétique provoque l’apparente dissolution de la planète et de tous ses habitants. Le Surfer revint juste à temps pour voir Zenn-La disparaître et Shalla se désintégra dans ses bras.
Peu de temps après la recréation du multivers, détruit par les Beyonders, Shalla Bal, ramenée à la vie, devient la Gardienne de la Grande Vérité de Zenn-La et s’embarqua dans un voyage pour diffuser la perfection de la culture de sa planète à travers l’univers en utilisant le puissant Illuminatrix. Quand Shalla Bal tourna son attention vers la Terre, elle se retrouva opposée au Surfer d’argent qui refusa son offre de la rejoindre. Cependant, Shalla Bal réussit à prendre le contrôle mental de plusieurs héros de la Terre, faisant même de la Chose (Ben Grimm) son héraut, et les envoya combattre le Surfer. Réalisant qu’il allait lui manquer du temps pour inverser les effets de l’Illuminatrix, le Surfer décida d’utiliser son pouvoir cosmique pour le détruire entièrement, une action qui provoqua la disparition complète de la civilisation de Zenn-La de l’univers, y compris la planète elle-même. Shalla Bal et une armada zenn-lavienne décidèrent de s’attaquer au Surfer alors que celui-ci était à l’hôpital, en train de récupérer après son sacrifice héroïque, pour se venger d’avoir fait disparaître toute trace de la culture zenn-lavienne. Plusieurs héros formèrent une ligne de défense mais Shalla Bal réussit à atteindre le Surfer. Quand ils se retrouvèrent face à face, Shalla punit le Surfer avec la peine ultime, ne plus le reconnaître comme Zenn-lavien. Après avoir délivré sa sentence, Shalla et son armada quittèrent la Terre.
Pouvoirs
Shalla Bal possédait les attributs naturels de son espèce, notamment une espérance de vie extrêmement longue. Détentrice d’une portion du « pouvoir cosmique », elle était capable de restaurer la vie de l’écosystème de Zenn-La d’un simple toucher, déclenchant la croissance rapide de nouvelles plantes partout où elle posait les pieds. Elle était capable d’utiliser le pouvoir cosmique pour envoyer un appel de détresse télépathique sur des distances intersidérales vers d’autres individus dotés du pouvoir cosmique, principalement le Surfer d’argent, ou, en canalisant le pouvoir cosmique à travers la vie végétale de Zenn-La, contacter des êtres en forte relation avec les plantes. Avec le temps, il semble que son pouvoir cosmique se soit dissipé ou totalement dépensé.
Aptitudes
Shalla Bal est une administratrice et une dirigeante compétente, qui a su protéger les intérêts des siens face à des empires bellicistes, en pleine période de guerre.
Commentaires
La destruction de Zenn-La par l’Autre et sa recréation sous la forme de simple illusion entretenue par Galactus est très improbable à cause des interactions répétées de Shalla Bal est des autres Zenn-laviens avec l’humanité et d’autres espèces de la galaxie. La vérité demeure incertaine.
