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Encyclopédie - Gang de Yancy Street (le)

2. Encyclopédie

Temps estimé pour la lecture de cet article : 6 minutes.

• Membres actifs : Aucun avec certitude
• Membres possibles : Tommy « Deux-Poings » Boyd, Jason Carter, « Dico » Dawson, Carlos Hernandez, Larry « Nabot » Lee, « Lugwrench » Lubowski, Manny « Douceur » Merengues, Douglas Ray, « le Rythme » Ruiz, la Souris
• Anciens membres : Cee (décédé), Benjamin Grimm (la Chose), Daniel Grimm Jr (décédé)
• Autres noms : The Yancy Street gang (VO)
• Base d’opérations : Yancy Street, Manhattan (New York, New York, Etats-Unis)
• Première apparition : VO : (mentionné) Fantastic Four (vol.1) # 6 (septembre 1962, par Stan Lee & Jack Kirby), (aperçu) Fantastic Four (vol.1) # 15 (juin 1963, par les mêmes) – VF : (mentionné) Fantask n°2 (mars 1969), (aperçu) Fantask n°6 (juillet 1969)

Histoire

Le gang de Yancy Street est une bande d’adolescents et de jeunes adultes originaires du quartier éponyme qui considère la rue comme son territoire. Les anciens membres conservent un certain statut aux yeux des membres actifs et ceux qui abandonnent ou semblent renoncer à leurs origines de quartier sont l’objet de harcèlements plus ou moins sévères. Le gang apparut au cours des années 1920 durant lesquels il était un rassemblement de jeunes enfants désoeuvrés et sans le sou, se bagarrant régulièrement avec les gangs d’autres quartiers. Cependant, le gang commença à vraiment s’organiser au cours de la décennie suivante, devenant un groupe de gangsters dirigeant un racket à la protection des commerçants du quartier. Ils s’acharnèrent particulièrement sur le propriétaire de la pharmacie locale, Ira Rosenbaum, l’un des rares à refuser de payer le gang, dont un des membres finit par lui casser le nez pour lui donner une leçon. Peu après, quand le gang se rendit à la résidence de Rosenbaim, ils furent accueillis par Ben Grimm, projeté dans le passé et plus connu à son époque sous le nom de la Chose, membre des Quatre Fantastiques. Redevenu humain à l’époque, Grimm tentait de modifier son passé mais, au lieu de la mission qu’il s’était fixée, il aida les habitants de Yancy Street à se protéger contre le gang, avant de regagner sa propre époque.

Des décennies plus tard, le gang avait évolué, alors que le quartier était devenu un des quartiers les plus pauvres de New York. Le gang était maintenant constitué de voyous, commettant des vols et cambriolages minables, tout en continuant les bagarres avec les gangs rivaux d’autres rues. Il y a quelques décennies l’un des membres, et dirigeants, du gang fut Daniel Grimm Jr, frère aîné de Ben Grimm. Durant l’enfance de ce dernier, Daniel Grimm Jr aida sa famille à survivre grâce à ses activités criminelles, non sans créer des tensions avec son père alcoolique, Daniel Grimm Sr. Daniel Jr emmenait parfois son petit frère Ben avec lui, poussant celui-ci à suivre un soir en secret son frère aîné qui devait mener le gang dans une bagarre avec le gang de la Thompson Avenue. Durant la bagarre, Daniel Jr fut mortellement poignardé et mourut sur place, avant l’arrivée de la police, sous les yeux de son frère. Les différents membres du gang prirent la fuite en entendant les sirènes et Ben Grimm fut le seul à être arrêté ce soir là ; avant d’être ramené à ses parents. Devenu adolescent, Ben rejoignit le gang à son tour et, pour son initiation, il dut voler l’étoile de David de Hiram Sheckerberg, prêteur sur gages du quartier. Dix ans après la mort de son frère, Ben était devenu le chef du gang mais il le quitta peu de temps après quand ses parents furent assassinés et que Ben fut confié à la garde de son oncle Jake et son épouse Alyce, loin de Yancy Street. Quand Ben tenta de reprendre contact avec eux par la suite, les membres du gang le rejetèrent, lui jetant des conserves sur lui, l’accusant d’avoir déserté le gang, mettant un terme à son association avec eux. Ben décida de se consacrer à sa nouvelle existence, saisissant les opportunités nouvelles qui se présentaient à lui, devenant une star de football à l’université puis un pilote d’essai de l’armée américaine. Des années plus tard, Ben pilota la fusée expérimentale développée par son ami Reed Richards, un vol qui s’acheva avec la transformation de Ben en un monstre rocailleux surnommé la Chose.

Initialement quand Ben Grimm revint à New York au sein des Quatre Fantastiques, le gang ignora, comme le grand public, que la Chose était Ben Grimm transformé. Peu après, Ben retourna dans son ancien quartier pour y boire un verre dans un pub irlandais local et évita une confrontation avec le gang qui lui reprochait d’avoir trop parlé pendant la diffusion d’un match de catch à la télévision. Quand les identités civiles des Quatre Fantastiques furent rendues publiques, le gang de Yancy Street décida qu’il devait concentrer ses efforts pour tourmenter leur ancien chef. Ils commencèrent avec des lettres moqueuses puis passèrent à des cadeaux piégés, comme un gant de boxe monté sur ressort. Le coéquipier de Ben, la Torche humaine (Johnny Storm), profita de cette situation pour se cacher derrière le gang afin d’accomplir ses propres plaisanteries douteuses à l’égard de Ben. A la même époque, l’étendue exacte des activités du gang demeure assez floue ; il n’a jamais été déterminé si le gang se livre à des activités criminelles ou s’il est simplement un groupe de jeunes fiers de leur quartier et désireux de le protéger. Toutefois, certains membres du gang ont montré qu’ils étaient capables de forcer les serrures et de voler des voitures ; de plus, le gang n’hésite pas à se livrer à des batailles rangées avec d’autres gangs similaires, batailles au cours desquelles armes blanches, et peut-être armes à feu, sont utilisées.

Cependant, l’amitié qui continuait à unir Grimm et les autres membres du gang leur permet de surmonter ce ressentiment et les deux groupes, le gang de Yancy Street et les Quatre Fantastiques, se sont régulièrement venus en aide face à différents adversaires. Avec le temps, l’hostilité entre le gang et la Chose s’est, sinon dissipée, du moins considérablement réduite, un mouvement accéléré avec la construction d’un centre culturel par la Chose, avec la fortune acquise grâce à Fantastic Four, Inc., baptisé le « Centre Daniel Grimm » en l’honneur du frère défunt du héros. C’est face à l’Homme-Molécule (Owen Reece) que les Fantastiques reçurent pour la première fois l’aide du gang, qui les aida à se cacher, le temps de préparer leur riposte. Plusieurs mois après, alors que les relations s’étaient quelque peu apaisées entre le gang et Grimm, ce dernier eut l’occasion de venir en aide au gang, avec le Valet de cœur (Jack Hart), aidant le gang à se débarrasser de la Corporation et de son agent, Machinesmith (Starr Saxon) qui cherchait à prendre le contrôle de Yancy Street. Par la suite, lorsque Alicia Masters, l’amie de Grimm, déménagea pour s’installer au Baxter Building, le gang, montrant là son attachement à son ancien chef, l’aida à vaincre les deux criminels Shellshock (Gary Buser) et le Fil électrique (Rance Preston), qui voulaient kidnapper Masters. Quand un Fatalibot installa un laboratoire en plein cœur de Yancy Street, commençant à enlever de jeunes drogués du quartier, le gang sollicita l’aide de Grimm pour retrouver le coupable et sauver l’un des leurs, Jimmy Sokolowski. La Chose fut capable, avec plusieurs adolescents du gang – Tommy « Deux-Poings » Boyd, Larry « Nabot » Lee, Manny « Douceur » Merengues, « Dico » Dawson, « Lugwrench » Lubowski et « le Rythme » Ruiz – de démasquer le Fatalibot, qui prétendait rechercher un remède contre l’addiction. Cependant, la Chose détruisit le laboratoire, sauvant ainsi le quartier et Sokolowski. Ces mêmes adolescents furent plus tard suspectés pour le meurtre de la jeune fugueuse Alison Gaulthing et le héros appelé Justice (Vance Astrovik) fut engagé par la Childwatch Organization pour retrouver les suspects. Mais, convaincu de leur innocence par la Chose, un de ses vieux amis, Justice et le gang fut finalement innocenté des accusations. Malgré les farces dont il était toujours l’objet, la Chose réussit à innocenter le gang de nouvelles accusations de racket portées par Mr. Sheckerberg en démasquant le vrai coupable, Powderkeg (Frank Skorina). En même temps, Ben saisit l’occasion pour obtenir le pardon de Mr. Sheckerberg, travaillant pour lui tous les dimanches jusqu’au remboursement de sa dette. Ayant amassé une fortune, Ben fonda un centre pour la jeunesse de Yancy Street ; la Chose dut défendre son idée contre la Maggia, qui envoya le Piégeur (Peter Petruski) et l’Homme-Sable (William Baker) pour détruire le chantier, mais aussi contre le gang, réticent à l’idée de ce centre. Mais le gang changea vite d’idée quand il découvrit que le centre avait été dédié par Ben à son frère aîné Daniel Jr, poussant même le gang à déclarer que le bâtiment était maintenant sous sa protection, ce qui n’empêcha pas le gang de l’utiliser pour jouer un nouveau tour à la Chose quelques temps après.

Durant la Guerre civile de la communauté héroïque, le gang de Yancy Street rejoignit des mouvements de protestations contre les arrestations des héros qui refusaient de se faire enregistrer auprès des autorités. Ben Grimm, jusque là un membre du camp légaliste mais conservant, pour l’essentiel, sa neutralité, fut sollicité par la police pour s’adresser au gang ; Grimm put discuter avec Cee, un jeune homme qui était alors à la tête du gang. Mais, durant les négociations, la Souris, un autre membre du gang, fut manipulé par le Maître des maléfices (Philip Masters) et le Penseur fou ; les deux criminels réussirent ainsi à faire passer un convoi de prisonniers de héros à travers Yancy Street, malgré les avertissements de Spider-Man (Peter Parker) qui faisait parti des gardes. Certains d’eux poussés par les deux criminels, les intervenants de part et d’autre engagèrent bientôt un combat. La Souris, totalement contrôlé, lança une bombe au milieu de l’échauffourée ; Grimm, tentant de sauver les passants innocents, écrasa un camion sur la bombe. Mais ses efforts ne furent totalement couronnés de succès car l’onde de choc de l’explosion causa la mort de Cee, décidant la Chose à quitter les Etats-Unis pour l’Europe jusqu’au terme du conflit.

Depuis son retour d'Europe, la vie a repris son court et les relations entre le gang et leur ancien chef demeure aussi chaleureuses que provocatrices, certains membres du gang participant même à l’occasion aux parties de poker organisées par la Chose. Quand les FF furent provisoirement remplacés par la Fondation du Futur, le gang de Yancy Street s’offusqua de voir la pop star Darla Deering porter un exosquelette à l’image de la Chose et firent d’elle, et de son compagnon de l’époque Ant-Man (Scott Lang), l’objet de leurs nouvelles plaisanteries. Quelques mois après, le gang dut combattre une tribu d’hommes préhistoriques, amenés accidentellement sur Terre par Moon Girl (Lunella Lafayette).

Commentaires

L’essentiel des « apparitions » (et principalement les premières) du gang de Yancy Street se déroule en fait en dehors des cases, seuls leurs bras, ou leurs jambes, étant généralement dessinés.