Cloud
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- Véritable nom : Inapplicable
- Profession : Nébuleuse, ancienne aventurière
- Statut légal : Inapplicable (Cloud est une nébuleuse consciente)
- Identité : L’existence et la vraie nature de Cloud ne sont pas connues du grand public de la Terre.
- Autres identités : Aucune
- Lieu de naissance : Un lieu inconnu de la Voie lactée
- Situation de famille : Célibataire
- Parents connus : Indirectement, toutes les étoiles de l’univers
- Appartenance à un groupe : Ancien membre des Défenseurs, ancien membre de l’Empire Secret
- Base d’opérations : Actuellement le système solaire, autrefois le manoir des Défenseurs, auparavant le quartier général de l’Empire secret
- Première apparition : VO : Defenders (vol.1) # 123 (septembre 1983, par J.M. DeMatteis & Don Perlin) – VF : Marvel Top n°2 (juin 1997, avec Star Masters # 1 ; Defenders # 123 est inédit en France)
- Taille : Variable
- Poids : Variable
- Yeux : (forme réelle) Inapplicable, (forme humaine) bleus
- Cheveux : (forme réelle) Inapplicable, (forme humaine) blonds
Histoire
Bien que toutes les étoiles ont apparemment le potentiel pour développer une conscience, peu d’entre elles connaissent cette évolution. La nébuleuse qui allait devenir Cloud développa sa propre conscience assez tôt dans son existence, quelques centaines de millions d’années avant de se condenser en étoile. A plusieurs années-lumière, sur la planète Dreolln, l’enfant princesse Ilse Pterigil se retrouva dans le coma par un rayon laser aveuglant ; explorant le cosmos, son esprit s’étendit à travers l’espace pour puiser dans la puissance du Cube cosmique, un champ de force matériel contenant une énergie capable de remodeler la réalité. Ilse Pterigil – mélangeant de manière erronée la lumière des étoiles avec celle du laser qui l’avait blessée – utilisa les énergies du Cube pour déplacer leurs étoiles et la lumière qu’elles émettaient dans une dimension de poche, détruisant d’innombrables civilisations qui dépendaient de ces astres. Consciente que ses frères et sœurs disparaissaient, la peur ressentie par la nébuleuse terrifiée attira l’attente du Cube. Ignorant que son propre pouvoir en était la cause indirecte, le Cube se lia d’amitié avec la nébuleuse et lui suggéra que les héros de la Terre, et particulièrement un ami du Cube, Captain América (Steve Rogers), seraient capables de résoudre la situation à laquelle ils étaient confrontés. Décidant de chercher Rogers, avec l’aide du Cube, la nébuleuse condensa son noyau jusqu’à une taille humaine, que le Cube projeta alors à travers le temps et l’espace pour l’amener sur Terre. Arrivant en Virginie-Occidentale, les premiers humains que croisa la nébuleuse était un couple d’adolescents, Carol Faber et Danny Milligan, à bord d’une voiture. La nébuleuse entra contact avec leurs esprits mais les deux jeunes gens paniquèrent aussitôt et Milligan perdit le contrôle de son véhicule. Assistant à l’accident, la nébuleuse tenta de leur venir en aide, utilisant sa forme maintenant nuageuse pour éteindre l’incendie provoqué par l’accident. Décidant que l’adoption d’une forme humaine l’aiderait à communiquer plus facilement, la nébuleuse imita leurs deux formes d’adolescents de dix-sept ans, comptant utiliser l’une comme forme de secours de l’autre, mais après avoir répliqué leur système nerveux, la nébuleuse plongea dans une atroce douleur, quelque chose dont elle n’avait jamais fait l’expérience jusque là. Rendue amnésique par ces souffrances, et portant désormais la forme de Faber, la nébuleuse erra avant que les services d’urgence n’arrivent sur place. Liés à la nébuleuse pendant qu’elle assumait leur apparence, les deux adolescents, tombés dans le coma, furent conduits à l’hôpital communautaire de Norbrook, où ils furent placés en soins intensifs, partageant la chambre 241. Pendant ce temps, l’Empire secret découvrait la nébuleuse sous son apparence humaine ; pensant qu’elle était une surhumaine, ils lui fient subir un lavage de cerveau, lui donnant deux niveaux de faux souvenirs : une personnalité dominante qui faisait d’elle la sœur de leur agent Séraph (Tonya Tolsky) et une personnalité secondaire pour laquelle elle avait grandi dans une ferme jusqu’à ce que celle-ci soit attaquée par l’Empire, qui tua ses parents avant de la kidnapper. Recevant le nom de code de Cloud, la nébuleuse fut associée à Séraph qui, étant secrètement un agent du FSB (Federal’naya Sluzhba Bezopasnosti), un service secret russe, ne tarda pas à ressentir de la sympathie envers sa coéquipière.
Le dirigeant de l’Empire secret, le professeur Anthony Power, envoya Cloud, Séraph et un autre agent, Harrigan (Svetlana Porfiry), kidnapper le synthozoïde appelé la Vision (« Victor Shade ») dans sa demeure de Leonia, dans le New Jersey. Cloud fut envoyée observer la maison de la Vision, apercevant le Fauve (Hank McCoy), la Gargouille (Isaac Christians) et Iceberg (Bobby Drake), alors tous les trois membres des Défenseurs. Malgré cela, les trois femmes attaquèrent la maison mais furent repoussées par les Défenseurs et livrées au SHIELD, même si elles s’échappèrent rapidement, regagnant la base de l’Empire secret. Quand Cloud réalisa que ses souvenirs faisant de Séraph sa sœur étaient faux, elle paniqua et s’échappa de la base de l’Empire Secret et se réfugia auprès des Défenseurs– Angel (Warren Worthington III), Dragon-Lune (Heather Douglas), le Fauve, la Gargouille, Iceberg et la Valkyrie (Brunhilde) – mais était poursuivie par des Mandroïdes. Apaisée mentalement par Dragon-Lune, Cloud, à moitié délirante, raconta aux héros qu’elle ne savait plus qui elle était vraiment ; c’est le moment que les Mandroïdes choisirent pour passer à l’attaque ; pris par surprise, les héros furent vaincus et Cloud fut reprise avant d’être conduite à la base mobile de l’Empire, dans le nord de la Californie, et quand les Défenseurs tentèrent de lui venir en aide, ils furent capturés à leur tour. Cependant, alors que Power était sur le point de lancer un satellite qui devait permettre d’influencer subtilement les dirigeants de la Russie et des Etats-Unis pour qu’ils entrent en guerre, Séraph libéra Cloud et les deux femmes aidèrent les Défenseurs, qui s’étaient également échappés, à arrêter le lancement du satellite. La bataille achevée, Cloud, en colère, fit face à Séraph, lui reprochant son implication dans la mort de ses parents ; décidant apparemment qu’il n’était pas nécessaire à ce moment-là d’ébranler encore plus la mémoire manipulée de Cloud, Séraph prétexte qu’elle n’avait pas pu prendre le risque de mettre en danger sa couverture mais elle décida secrètement de découvrir la véritable identité de Cloud pour l’aider. Dragon-Lune convainquit Cloud de ne pas chercher à se venger de Séraph et Cloud fut intégrée parmi les Défenseurs.
Pour enseigner l’humilité à Dragon-Lune, le dieu nordique Odin Borson avait placé autour de sa tête un bandeau inamovible, qui la faisait souffrir quand elle utilisait ses pouvoirs pour profiter d’autres personnes et abuser d’elles. Rageant contre cela, Dragon-Lune envoya des pulsions sexuelles subliminales envers les membres masculins des Défenseurs, espérant manipuler l’un d’entre eux pour qu’il lui retire le bandeau, affectant par inadvertance également Cloud, probablement à cause du lien de celle-ci avec Milligan. Du coup, Cloud se rapprocha de plus en plus de Dragon-Lune, tout en développant en parallèle une attirance mutuelle, mais essentiellement tue, avec Iceberg. Cloud aida les Défenseurs à combattre le prospecteur Ephraim Soles, infecté par des spores irradiées aux rayons gammas, mettre un terme à un trafic de drogues de San Francisco aux côtés du couple de détectives Olivier Cutlass et Typhon (Kwan Tai-Fung) et vaincre l’assassin professionnel Manslaughter, engagé par le trafiquant de drogues pour se venger en faisant tuer les héros ; Cloud ne put toutefois empêcher Manslaughter de torturer télépathiquement Dragon-Lune, lui laissant le sentiment d’avoir été violée. Pour la réconforter, Cloud lui avoua son amour envers elle. Peu après la première rencontre du groupe avec le pyromanie mutant Peter « Chalumeau » Brand, Cloud, dont le conflit intérieur à cause de ses sentiments envers Dragon-Lune était de plus en plus fort, et qui entrait en conflit avec l’orientation hétérosexuelle de son modèle Carol Faber, changea, de manière inconsciente, pour adopter l’apparence de Milligan, à la stupéfaction des Défenseurs et de Cloud elle/lui-même. Iceberg, en particulier, eut du mal à accepter la transformation de Cloud, tandis que celle/celui-ci sentait que ses deux apparences étaient aussi réelles l’une que l’autre, réalisa qu’elle/il ne savait pas qui il/elle était vraiment et qu’à cause des lavages de cerveau de l’Empire il ne lui était pas possible de se fier à ses souvenirs. Cloud apprit bientôt à changer de forme entre son apparence masculine et son apparence féminine, et même si elle se convainquit que ses sentiments à l’égard d’Iceberg n’étaient que ceux d’une solide amitié tandis que ceux envers Dragon-Lune était vraiment de l’amour, elle décida de rester essentiellement en femme à proximité d’Iceberg pour éviter de le mettre mal à l’aise. Pendant ce temps, la Gargouille confia à Cloud que lors d’un contact télépathique avec Dragon-Lune il avait détecté la présence du malfaisant Dragon de la lune enfoui dans son esprit et qui tentait de se libérer de l’esprit de Douglas. Peu après, Dragon-Lune fit la preuve de sa nouvelle humilité, à la satisfaction d’Odin, et il lui retira le bandeau mais cette action poussa Dragon-Lune à avouer la manière dont elle avait influencé les sentiments de Cloud, qui resta néanmoins fermement convaincue de la réalité de son attirance envers sa coéquipière.
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Quand la créature de spores gammas fit son retour pour menacer une nouvelle fois les Défenseurs, Dragon-Lune et la Gargouille semblèrent la détruire mais les spores infectèrent secrètement Dragon-Lune ; le Dragon de la lune utilisa la contamination croissante par les spores pour éprouver Dragon-Lune, lui promettant de la guérir en échange de sa libération. Ignorant tout cela, Cloud accompagna le Fauve et Iceberg à l’université Fontane de Boston, où McCoy devait faire une conférence ; ils y rencontrèrent le mutant Adrian Castorp, qui souffrait secrètement d’une dégénérescence nerveuse et portait un système d’amplification neural pour compenser les effets de sa maladie. Quand Castorp attaque un autre visiteur, le sénateur anti-mutant Robert Kelly, Cloud sentit les impulsions électriques sous la veste de Castorp et le frappa d’un éclair qui court-circuita l’amplificateur, faisant involontairement de lui un invalide. Le sentiment de détresse de Cloud à l’égard de Castorp se mélangea à ses sentiments de perte d’identité, et elle éprouva une colère envers Dragon-Lune à cause de ses manipulations, avouant à Iceberg qu’elle souhaitait n’avoir jamais rencontré la télépathe. Assistant télépathiquement à l’éclat de colère de Cloud, Dragon-Lune, découragée, céda au Dragon de la lune, qui la posséda et attaqua les Défenseurs. Quand le Dragon se manifesta sous la forme d’une forme d’ombre géante autour de son hôte, Cloud pénétra l’ombre, espérant en appeler aux sentiments de Dragon-Lune mais, après avoir échoué, Cloud attaqua la forme d’ombre de l’intérieur, la repoussant à la fois par son assaut physique et la violence de sa fureur envers Dragon-Lune. Peu après, ayant appris l’existence de Carol Faber et Danny Milligan, Séraph proposa d’aider Cloud à découvrir qui elle était vraiment. Voir Faber et Milligan restaura la totalité des souvenirs de Cloud sur l’accident, et alors qu’elle suivait ses propres pas, sa mémoire complète lui revint. Emportant avec elle les Défenseurs et Séraph, Cloud se téléporta jusqu’à son domaine interstellaire, où elle les informa de la disparition des étoiles. S’alliant au Cube cosmique et aux Krugreppean, des extra-terrestres qui avaient perdu leur monde quand leur étoile avait disparu, les Défenseurs firent face aux manifestations psychiques d’Ilse Pterigil, qui se faisait maintenant appeler le Star-Thief, et remontèrent sa piste jusqu’à Dreolln. Découvrant la situation désespérée de Pterigil, Cloud relia télépathiquement les Défenseurs et la mère d’Ilse Pterigil à l’enfant plongée dans le coma, l’aidant à réaliser les dégâts qu’elle était en train de provoquer, et Ilse Pterigil restaura les étoiles disparues. Après cela, Cloud fit ses adieux à ses amis des Défenseurs, avouant à Iceberg que c’était de lui qu’elle aimait vraiment et ajoutant une copie de sa forme à sa panoplie d’apparences humaines, avant de regagner sa demeure célestes.
Toujours possédée par le Dragon de la lune et avec des pouvoirs encore accrus par le Beyonder (lui-même un Cube cosmique en formation), Dragon-Lune retourna et attaque de nouveau les Défenseurs, détruisant le corps de la Gargouille. Combattant la possession, elle obligea les Défenseurs à la tuer, restaurant pleinement Carol Faber et Danny Milligan tandis qu’elle rendait son dernier souffle. L’âme de Christians survécut, se réfugiant dans un cristal mystique, de même que l’esprit de Dragon-Lune qui prit possession de sa cousine, Pamela Douglas, avant d’être transféré dans un clone de son corps original. Pamela Douglas, le Titan Demeityr, Dragon-Lune et Christian rendirent ensembles visite à Cloud dans l’espace. D’une jalousie croissante envers Pamela Douglas, dont les propres pouvoirs psychiques innés avaient été libérés par sa possession par Dragon-Lune, cette dernière perdit son calme et téléporta le cristal de Christians et Pamela Douglas hors de leur vaisseau. Cloud intervint, les sauvant tous les deux, éveillant complètement le pouvoir de Pamela Douiglas qui se transforma en Dragon-Soleil et formant un nouveau corps pour Christians à partir de sa propre matière stellaire. Cloud accompagna quelques temps Dragon-Soleil, la Gargouille et Demeityr, avant de regagner l’espace profond.
Quelques temps après, Cloud détecta un faux signal prétendument émis par le héros de la Terre Quasar (Wendell Vaughn), mais en réalité envoyé par les Axi-Tun dans le cadre d’un plan tourné contre la Terre. Bien que curieuse, elle ne suivit pas le signal. Des années plus tard, le Dr Stephen Strange lança un sort de conjuration, l’Appel de Bélial, pour réunir temporairement les Défenseurs passés et présents, parmi lesquels Cloud, pour combattre le seigneur de la guerre atlante Attuma, dont les pouvoirs avaient été considérablement accrus par le dieu de la peur asgardien, Cul le Serpent pour devenir le Digne nommé Nerkkod.
Pouvoirs
Sous sa forme de nébuleuse, Cloud est un immense corps gazeux, composé à 99,9% d’hydrogène et d’hélium, et capable d’adopter différentes formes humanoïdes en compressant son noyau. Cependant, les organes internes de ces formes sont désordonnés et probablement non fonctionnel, Cloud pouvant les animer psioniquement pour simuler la vie biologique. Ses corps humains ne comprennent qu’une portion du noyau de Cloud, le reste existant peut-être de manière invisible et intangible autour de ses formes humaines. Incapable de transformer les vêtements quand elle devient gazeuse et insensible aux températures les plus extrêmes, Cloud peut se condenser sous la forme d’une brume opaque qui préserve la pudeur de son corps physique. Cloud peut aussi changer des parties de son choix de son corps en brume, tout en préservant la solidité du reste. Imiter un humanoïde spécifique requiert un effort considérable ce qui fait que, à ce jour, elle n’a imité que les apparences de Faber, Milligan, Iceberg et la Gargouille. Dans ce dernier cas, Cloud scinda cette part d’elle-même, permettant à la force vitale mystique de Christians d’en assumer le contrôle de manière permanente. Sur Terre, Cloud pouvait changer entre ses apparences humaines et celle d’un nuage, contenant normalement un minimum d’oxygène ; elle pouvait ainsi faire suffoquer ceux qu’elle entourait ou éteindre les flammes, et pouvait même se cacher dans les poumons d’un individu. Dans l’espace, au contraire, elle pouvait produire de l’oxygène pour permettre à plusieurs personnes de respirer indéfiniment et les protéger au moins en partie du froid de l’espace profond et des radiations cosmiques. Sa forme nuageuse peut voler, produire des décharges semblables à des éclairs et sentir les impulsions électriques mais elle est vulnérable à certaines énergies, comme les décharges bio-mystiques de la Gargouille. Sa forme de nébuleuse peut absorber une variété extrêmement diverses de radiations. Elle peut se téléporter, seule ou avec d’autres personnes, sur des distances interstellaires, peut-être grâce aux énergies du Cube cosmique. Cloud est télépathe et peut communiquer avec les autres étoiles, même celles qui n’ont pas encore développé de conscience propre. Cependant, elle a néanmoins besoin de comprendre la langue d’une espèce pour discuter avec ses représentants. Elle peut apprendre une nouvelle langue en copiant le corps d’un indigène mais est réticente à cette idée, craignant de connaître de nouveau les problèmes auxquels elle fut confrontée quand elle adopta une forme humaine.
