Iron-Fist (Rand)
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- Véritable nom : Daniel Thomas Rand’K’Ai
- Profession : Aventurier, co-propriétaire de Rand & Meachum Inc., instructeur de dojo, ancien garde du corps, homme d’affaires, ancien détective privé, assistant de recherches, guerrier
- Statut légal : Citoyen américain, sans casier judiciaire, citoyen adoptif de K’Un-Lun
- Identité : Publiquement connue
- Autre identité : l’Arme vivante, le Jeune Dragon, Cooper Payton ; il a aussi assumé les identités de Daredevil et de Spider-Man
- Lieu de naissance : New York (New York, Etats-Unis)
- Situation de famille : Célibataire
- Parents connus : Wendell Rand (père, décédé), Heather Duncan Rand (Silver Dragon, mère, décédée), Miranda Rand (Deathsting, demi-sœur), Lord Tuan (Yu-Ti, grand-père paternel par adoption, décédé), Lord Nu-An (Yu-Ti, oncle paternel par adoption), Lady Ming (grand-mère paternelle par adoption, décédée), Thomas Duncan (grand-père maternel), Pei (pupille), Danielle Cage (filleule), d’autres encore
- Appartenance à un groupe : Membre des Défenseurs (de Manhattan), des Armes immortelles, des Fils de Minuit, partenaire de Luke Cage (Power-Man), PDG de la Rand Corporation, ancien membre de la Force de frappe de Jotunheim, des Défenseurs (du Dr Strange du Dr Druide, « d’un jour »), des Avengers, des New Avengers, des Secret Avengers (comme Daredevil), des Héros à Louer (de Knight et d’Oracle Inc.), des Thunderbolts d’Osborn (sous contrôle mental), de l’équipe de l’Iron-Man du futur, des Puissants, ancien partenaire de Power-Man (Victor Alvarez), associé régulier des Filles du Dragon
- Base d'opérations : le Dojo du tonnerre (Harlem, Manhattan, New York, New York, Etats-Unis), autrefois K’Un-Lun, le Manoir des Avengers (Manhattan, New York, New York, Etats-Unis), « l’appartement des Avengers » (Manhattan, New York, New York, Etats-Unis), le Saint des Saints (Greenwich Village, Manhattan, New York, New York, Etats-Unis)
- Première apparition : VO : Marvel Premiere #15 (mai 1974, par Roy Thomas & Gil Kane) – VF : Strange n°67 (juillet 1975)
- Taille : 1m80
- Poids : 80 kg
- Yeux : Bleus
- Cheveux : Blonds
- Caractéristiques particulières : Daniel Rand-K’ai porte sur sa poitrine une marque de dragon, qui lui vient de son duel avec Shou-Lao l’Immortel.
Sommaire
Histoire
L'héritier
La vie et le destin de Daniel Rand-K’ai sont irrémédiablement liés à l’existence de la Cité céleste de K’Un-Lun, une ville bâtie dans une autre dimension et apparaissant toutes les décennies sur la Terre au cœur de la chaîne de l’Himalaya. A peu près toutes les générations, K’Un-Lun désigne un champion, Iron-Fist, dont le premier apparut au cours du treizième siècle. Ce champion, qui obtient le pouvoir du « poing de fer » en affrontant le dragon appelé Shou-Lao l’Immortel, est amené régulièrement à combattre les champions respectifs de six autres Cités célestes afin de déterminer l’ordre de préséance au sein de ces sept Cités et leur ordre d’apparition sur Terre. Le père de Daniel, Wendell Rand, visita jeune la cité de K’Un-Lun et y sauva la vie du souverain de la ville, Lord Tuan, alias Yu-Ti, l’Auguste Seigneur de Jade, chef des Rois Dragons de la cité. En remerciements, Tuan adopta Wendell comme son propre fils, en dépit du ressentiment de son fils biologique, Nu-An, destiné à devenir le prochain Yu-Ti. Wendell Rand fut formé aux arts martiaux par le plus grand guerrier de la cité, Lei-Kung le Tonnerre, et devint rapidement l’un de ses meilleurs étudiants, entretenant une rivalité amicale avec Davos, le propre fils de Lei-Kung. A K’Un-Lun, Rand épousa une femme prénommée Shakira, que convoitait également Nu-An, ce qui ne fit qu’accroître la jalousie de celui-ci envers l’étranger. Ensemble, Wendell Rand et Shakira eurent une fille, Miranda Rand. Finalement, lorsque vint le moment de choisir le nouvel Iron-Fist, Rand et Davos s’affrontèrent et le second fut vaincu, bien que refusant obstinément de reconnaître sa défaite. Yu-Ti et Lei-Kung mirent eux-mêmes un terme au duel et Davos, ayant le sentiment d’avoir été frustré de son droit légitime à affronter Shou-Lao, se rendit malgré tout devant la caverne du dragon où il subit une humiliante défaite qui le laissa avec une cicatrice sur le visage. Ayant violé les lois de K’Un-Lun, Davos fut exilé de la cité une fois remis de ses blessures. De son côté, Wendell Rand renonça à son droit de combattre Shou-Lao et devenir ainsi Iron-Fist. Peu après, lui et son épouse furent attaqués par les H’Ylthri, des êtres végétaux qui vivaient aux alentours de K’Un-Lun et cherchaient à détruire la cité. Shakira fut tuée lors de l’attaque et Wendell résolut alors de quitter K’Un-Lun pour commencer une nouvelle vie à l’extérieur.
Wendell Rand s’installa à New York et, en une année, fit bientôt fortune, devenant un homme d’affaires important, copropriétaire avec Harold Meachum de la Rand & Meachum Company. Rand épousa Heather Duncan, une jeune fille de la haute société new-yorkaise, et ils eurent rapidement un fils, qu’ils baptisèrent Daniel. Wendell Rand ignorait toutefois que, comme Shakira, sa nouvelle épouse avait été également convoitée par Harold Meachum. Pendant cette époque, à K’Un-Lun, Lord Tuan décédait – rejoignant le domaine de Feng-Tu, le royaume des morts de K’Un-Lun – et son fils Nu-An lui succédait devenant le nouveau Yu-Ti. Alors que Daniel était âgé de neuf ans, Wendell décida de regagner K’Un-Lun qui devait bientôt se manifester sur Terre et organisa une expédition pour retrouver la ville, emmenant avec lui femme et enfant, ainsi que Harold Meachum. Lors de l’ascension dans la montagne, Wendell Rand fit un faux pas, et tomba dans le vide, retenu uniquement par la cordée qui les reliait les uns aux autres. Rand appela Meachum à l’aide mais celui-ci, jaloux de la réussite familiale et professionnelle de son associé, saisit l’occasion pour se débarrasser de lui, et laissa tomber Wendell Rand dans le vide, vers une chute mortelle. Quand Meachum proposa à Heather de rentrer avec lui, celle-ci rejeta son offre, préférant prendre le risque de mourir dans le froid plutôt que d’accompagner le meurtrier de son mari. Continuant leur ascension, Daniel et sa mère finirent par arriver devant un pont suspendu en bois, surgi de nulle, alors même qu’une meute de loups se précipitait sur eux. Apercevant des archers de l’autre côté du pont, Heather se jeta au devant des loups en ordonnant à son fils de ne pas se retourner et de courir vers les inconnus. Heather mourut, dévorée par les animaux alors que Daniel était recueilli par les guerriers de K’Un-Lun, qui tentèrent en vain de sauver la jeune veuve. Puis, ils ramenèrent Daniel à K’Un-Lun, le présentant à Yu-Ti. Quand Daniel exprima le désir de venger la mort de ses parents, Nu-An découvrit que le jeune garçon était le fils de Wendell Rand et décida de lui cacher son héritage, de peur que le jeune homme ne finisse, une fois adulte, par revendiquer le trône. Yu-Ti confia Daniel à Lei-Kung le Tonnerre, qui respecta la décision de Nu-An de taire les liens unissant le jeune garçon à Yu-Ti.
Sous la rude tutelle de Lei-Kung, Daniel devint un maître en arts martiaux et, bientôt, le plus doué des élèves du Tonnerre. Afin de s’endurcir et de rendre destructeur le moindre de ses coups, il s’entraîna en frappant dans des seaux de sables, de graviers puis de pierres. Durant son adolescence, Daniel se lia d’amitié avec Miranda Rand, ignorant totalement que celle-ci n’était autre que sa demi-sœur, et Conal D’hu-Tsien. Les deux meilleurs amis de Daniel devinrent amants et, secrètement parce qu’en opposition à toutes les lois de K’Un-Lun D’hu-Tsien commença à enseigner les arts martiaux à Miranda. A l’âge de seize ans, Daniel avait gagné la Couronne de Fu-Hsi, roi des vipères, vaincu quatre ennemis au cours du rituel appelé le Défi du Nombre et battit Shu-Hu, un être mécanique dont le nom signifiait « la Foudre. » A l’âge de dix-neuf ans, Daniel triompha des autres étudiants et obtint le droit d’acquérir le pouvoir du « poing de fer » en affrontant et triomphant du dragon connu sous le nom de Shou-Lao l’Immortel, dont le cœur, arraché de sa poitrine, était conservé dans un brasier éternel. Lors de leur duel, Daniel se jeta sur la cicatrice de Shou-Lao, d’où son cœur avait été retiré, et la chaleur dégagée par le dragon laissa une cicatrice indélébile sur la poitrine du jeune homme, en forme de dragon. Ayant réussi à triompher de Shou-Lao, Daniel pénétra dans sa caverne et plongea ses poings dans le brasier contenant le cœur de son adversaire mort. Quand il les retira, quelques instants plus tard, il était en possession du pouvoir du « poing de fer », la capacité à concentrer son énergie vitale pour accroître sa puissance au combat. Peu après, Daniel fut attaqué par d’autres habitants de K’Un-Lun, jaloux de lui, mais, avec Conal et Miranda, il put repousser ses agresseurs. Ce faisant, Miranda fut obligée de révéler ses talents martiaux. Sachant que le couple allait être condamné selon les lois de K’Un-Lun, Conal et Miranda décidèrent de fuir pour l’extérieur, au mépris du danger représenté par les H’Ylthri. Daniel tenta de les rattraper mais ils tombèrent dans une embuscade des H’Ylthri et seul Daniel put s’échapper, grâce à son « poing de fer », convaincu de la mort de ses deux amis.
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L'égaré
Quand le portail dimensionnel entre K’Un-Lun et la Terre réapparut, Daniel décida de quitter la cité pour retrouver l’assassin de son père. Rentrant aux Etats-Unis, revêtu de l’uniforme cérémoniel d’Iron-Fist, il traqua Harold Meachum, désormais seul président de la Rand & Meachum Company. De son côté, Meachum redoutait ce retour et guettait la réapparition éventuelle de Daniel ; à cette fin, il engagea des mercenaires pour l’éliminer. Mais ses deux hommes de main, Bolas puis le Fléau, de même que les nombreux pièges du bâtiment où vivait Meachum ne furent suffisants pour empêcher Daniel d’arriver jusqu’à lui. Mais, quand il découvrit que l’homme qu’il haïssait avait été amputé de ses deux jambes après son retour de l’Himalaya, Daniel, prenant pitié de l’homme, renonça à sa vengeance, estimant que le criminel avait été suffisamment puni et lui tourna le dos. Estimant mériter la mort et las de cette vie, Meachum s’apprêtait à tuer Daniel quand un mystérieux guerrier, appelé simplement le Ninja, sortit de l’ombre et tua lui-même Meachum, avant de disparaître aussi vite qu’il était apparu. Quand la fille de Harold Meachum, Joy, entra dans le bureau de son père, apercevant Iron-Fist, elle l’accusa de l’assassinat, jurant de se venger de lui. Daniel prit alors la fuite, hésitant sur la voie à donner à son existence, désormais privée du but qui l’avait animé depuis vingt ans.
Errant à travers New York, Daniel fut à son tour victime d’une attaque du Ninja, dont il réchappa grâce à l’intervention du professeur Lee Wing – un érudit ayant longuement enquêté sur l’histoire de K’Un-Lun – et sa fille, Colleen. Ceux-ci lui apprirent l’existence d’un groupe d’adorateurs de la déesse Kali, la Secte de Kara-Kai, qui recherchait un livre ancien, le Livre de Mille Choses, également convoité par le mystérieux Ninja. Daniel et ses deux alliés s’opposèrent à la Secte, affrontant en même temps le mercenaire (Georges) Batroc et sa nouvelle Brigade, engagés par Joy Meachum et son oncle Ward, pour tuer Iron-Fist. Daniel se retrouva ensuite opposé à un maître en arts martiaux appelé Serpent d’acier, un guerrier dont le toucher mortel agissait à retardement. Serpent d’acier avait été vaincu à deux reprises par Yu-Ti en tentant de conquérir K’Un-Lun et succomba à son propre pouvoir lors de son combat avec Daniel. Puis, Iron-Fist rencontra Shang-Chi, le Maître du Kung Fu, ainsi que les Fils du Tigre (Abe Brown, Bob Diamond et Lin Sun) avec lesquels il fit face à la menace de Fu Manchu. Puis Iron-Fist rencontra Spider-Man (Peter Parker), s’alliant afin de combattre Drom, l’Homme qui vivait à l’envers. Quand Colleen et Lee Wing furent enlevés par les adorateurs de Kali, Daniel s’associa avec la coéquipière de Colleen Wing au sein des Filles du Dragon, l’ancien officier de police Mercedes « Misty » Knight. Daniel et Knight devaient se rapprocher au cours des semaines suivantes et finalement nouer une liaison amoureuse qui dura plusieurs années. Quand la Secte de Kara-Kai et ses cheffes, les prêtresses Shaya et Ushas, furent vaincues, Daniel et ses alliés réalisèrent que le Ninja était en réalité un esprit désincarné qui avait pris possession du corps de Lee Wing lui-même. Après avoir découvert que le Ninja était un ancien guerrier qui avait cherché à envahir K’Un-Lun des siècles plus tôt avant d’être punis par le mystérieux Maître Khan, protecteur divin de la cité mystique, Daniel put exorciser son ami et le libérer de l’influence du tueur, dont l’esprit se dissipa avec la destruction du Livre de Mille Choses auquel l’essence du Ninja avait été liée par Maître Khan.
Après avoir affronté le vétéran devenu mercenaire Warhawk (Mitchell Tanner), Daniel entreprit une lutte juridique à la fois pour faire établir son innocence dans la mort de Meachum et récupérer l’héritage de son père, aidé des Filles du Dragon et aussi du lieutenant de police Rafael Scarfe et l’avocat Jeryn Hogarth. Peu après, il retrouva les Fils du Tigre pour affronter un criminel appelé Snake-Eyes. Lors d’une après-midi de détente, Daniel assista à l’attaque de la princesse héritière de la petite nation d’Halwan, Azir, par un robot appelé le Monstroïde. Revêtant son uniforme d’Iron-Fist, il affronta la créature et réussit à pulvériser sa tête à l’aide de son « poing de fer ». Cet incident, conjugué à l’apparition de Daniel aux Etats-Unis et la défaite du Ninja, attira sur le héros l’attention de Maître Khan, ancien sujet du même royaume d’Halwan. Afin de tester Iron-Fist, il envoya contre lui le lutteur Khumbala Bey, puis engagea le criminel américain appelé (David Alan) Angar le Cri. Ce dernier fut maîtrisé mais réussit néanmoins à kidnapper Colleen Wing en prenant la fuite et plongea Lee Wing dans le coma avec l’un de ses hurlements. Avec Knight, Daniel partit à la recherche de son amie prisonnière, une quête qui commença par le mettre aux prises avec Iron-Man (Tony Stark), suite à un malentendu. Puis, suivant la trace des kidnappeurs, Daniel et Knight se rendirent à Londres, y combattant le Ravageur, alias Radion l’Homme-Atomique (Henri Sorel). C’est lors de cette bataille que Daniel découvrit que son amie était dotée d’un bras droit bionique, après avoir perdu le sien en protégeant des civils d’une bombe. Daniel vint aussi en aide à un terroriste repenti, l’Irlandais Alan Cavenaugh, combattant le mercenaire appelé le Cimeterre. Néanmoins, cette nouvelle amitié provoqua des tensions dans sa relation avec Knight, particulièrement hostile envers l’ancien membre de l’IRA.
Rentré seul aux Etats-Unis, il y rencontra une femme prénommée Jade et prit sa défense contre des agents de Dhasha Khan, un sorcier et guerrier démoniaque qui s’était emparé du Feng-Tu, le domaine des morts lié à K’Un-Lun. Daniel et Jade, que le héros découvrit être l’incarnation de la noblesse humaine, liée avec l’Oiseau de feu cosmique, finirent par succomber sous le nombre. Iron-Fist fut défait le guerrier asservi de Khan, le Dragon d’argent, alors que le sorcier utilisait une gemme mystique des âmes pour rompre le lien entre Jade et l’Oiseau de feu, dans le but de façonner la Terre à son image. Réussissant finalement à prendre le dessus sur le Dragon d’argent, Daniel fut horrifié de découvrir qu’il s’agissait de l’esprit de sa mère, Heather Rand, capturé par Khan lors de sa mort. Revigoré à l’idée de libérer sa mère, Daniel défia Dhasha Khan en duel et triompha de lui, avant d’utiliser la gemme pour restaurer la Terre et rendre sa liberté à sa mère, dont l’âme put enfin accéder à l’au-delà. Puis, il restaura également Jade, sachant que l’humanité avait besoin de l’Oiseau de feu pour perdurer. Retrouvant Shang-Chi, il s’opposa à Quan-St’ar, un autre citoyen exilé de K’Un-Lun qui organisait une armée afin d’envahir la cité mystique et, toujours en compagnie de Shang-Chi, affronta Iron-Mask. Daniel et Shang-Chi durent de nouveau faire face à Fu Manchu, recevant également l’aide du Tigre blanc (Hector Ayala). Reprenant ses recherches sur Colleen Wing, Daniel arriva à Halwan, où il fut de nouveau face à Angar le Cri, Khumbala Bey ainsi que Colleen Wing, qui avait subi un lavage de cerveau sur ordre de Maître Khan. Unissant leurs esprits grâce à son pouvoir, Daniel put restaurer l’esprit de son amie et Iron-Fist put faire face à Khan lui-même, qui lui révéla la véritable nature des liens unissant le héros à Yu-Ti. En dépit de cela, Iron-Fist refusa de s’associer à Khan et détruisit le portail interdimensionnel ouvert par le sorcier, précipitant ce dernier dans le vide.
Rentré aux Etats-Unis avec Wing, Daniel réussit à se réconcilier avec Knight, puis, enfin lavé de tout soupçon et son identité civile confirmée, il put obtenir la fortune de ses parents et devint l’un des deux actionnaires de la Rand & Meachum Company, retrouvant ainsi, mais dans un autre cadre, Joy et Ward Meachum. Lors du premier comité directeur de la société auquel il participa, Daniel et ses collègues furent attaqués par Chaka (Robert Hao) et ses Tigres d’or, un gang qui cherchait à imposer son autorité sur la pègre. Sous l’identité d’Iron-Fist, il réussit à mettre un terme aux activités de Chaka, puis, avec Captain América (Steve Rogers), combattit également les Démolisseurs, avant d’affronter le tyran Chonga avec l’aide de la Chose (Ben Grimm). A la demande de Nathaniel « Blackbyrd » Byrd, un vieil ami de Knight, Daniel s’associa de nouveau à Shang-Chi, ainsi qu’au Tigre blanc et au Valet de cœur (Jack Hart) pour démanteler les opérations de la Corporation à New York. Peu après, Davos, qui avait repris le nom de Serpent d’acier et s’était allié aux Meachum, commença à harceler Daniel, dans le but de s’emparer du pouvoir du « poing de fer ». Iron-Fist retrouva brièvement Cavenaugh lorsque celui-ci fut attaqué par le mercenaire Boomerang (Fred Myers), ce qui provoqua une nouvelle dispute avec Knight qui rompit avec lui, acceptant une mission d’infiltration pour le compte du procureur général de New York, devenant la maîtresse du gangster John Bushmaster (John McIver) sous la fausse identité de Maya Corday. Iron-Fist, protégeant Hogarth, fit face au mutant Dents-de-Sabre (Victor Creed), avant de se heurter par méprise aux X-Men. Quelques jours après, Davos décida de porter le coup final contre Daniel ; depuis son arrivée aux Etats-Unis, Iron-Fist avait négligé son entraînement physique et, en dépit de l’aide de Spider-Man, il fut défait par Davos, qui put absorber la puissance du « poing de fer » de Daniel. Ce dernier ne dut sa survie qu’à l’arrivée providentielle de Knight, avertie involontairement par Bushmaster des intentions de Serpent d’acier. Alors que Daniel et Knight se réconciliaient, Davos prenait la fuite, avec l’intention de revenir tuer Daniel. Cependant, Davos se révéla incapable de contrôler le pouvoir du « poing de fer » et, lorsqu’il fit de nouveau face à Iron-Fist, il se laissa submerger par sa colère et fut consumé par le pouvoir, en dépit de l’aide de Daniel qui put absorber en lui l’énergie, retrouvant ainsi ses pouvoirs.
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Héros à louer
Cependant, la fuite rapide de Knight avait alerté Bushmaster sur la véritable identité de sa maîtresse ; il décida d’éliminer celle-ci afin qu’elle ne puisse témoigner contre lui et, pour ce faire, enleva Claire Temple et Noah Burstein, deux proches amis du héros à louer Power-Man (Luke Cage). En échange de leur libération, Bushmaster ordonna à Cage de tuer Knight mais quand Power-Man pénétra dans la maison de Misty Knight, il tomba sur Iron-Fist et les deux héros s’affrontèrent. Après une rude bataille entre eux, Cage révéla la raison de son agression et lui et Daniel décidèrent de s’allier, avec les Files du Dragon, pour libérer Temple et Burstein et vaincre Bushmaster. Durant cet affrontement, au cours duquel Bushmaster bénéficia du même traitement que Cage des années plus tôt avant de trouver apparemment la mort, ils réussirent aussi à obtenir des preuves de l’innocence de Cage pour sa précédente condamnation pour trafic de drogues, lui permettant désormais d’assumer pleinement son passé. Daniel tenta de rejoindre les Défenseurs peu après mais l’affaire tourna à la catastrophe quand tous les candidats furent victimes involontaires de Hellcat (Patsy Walker) et de la Valkyrie (Brunhilde). Abandonnant son projet, Daniel reprit contact avec Cage et ils décidèrent de devenir de vrais partenaires, fondant les Héros à Louer et créant leur propre agence, Heroes for Hire, Inc., recrutant Jennie Royce comme secrétaire. Rapidement, leur partenariat se doubla d’une solide amitié, qui ne s’est pas démenti jusqu’à ce jour, en dépit de périodes de tensions. Bien qu’officiellement Daniel et Cage n’étaient finalement que des mercenaires, dans les faits, et pour la plus grande frustration de leur avocat, Jeryn Hogarth, ils faisaient passer la justice et la protection des plus démunis devant leur propre intérêt financier, ce qui, compte tenu de leurs dépenses, les laissaient régulièrement avec moins d’argent plutôt que plus. Cette situation provoqua des tensions entre lui, riche héritier, et son coéquipier, qui venait d’un ghetto pauvre et dont les moyens étaient sans comparaison avec ceux de Daniel, même si cette disparité ne devait pas avoir de conséquences durables sur leur affection réciproque.
Ensemble, Daniel et Cage affrontèrent Discus (Tim Stuart) et Stiletto (Tom Stuart), deux vieux ennemis de Power-Man, puis empêchèrent la criminelle Nightshade (Tilda Johnson) de s’emparer de la pègre de Harlem. Ils la retrouvèrent quelques semaines plus tard quand elle tenta de manipuler l’incroyable Hulk (Bruce Banner). Aux côtés des X-Men, ils affrontèrent le Monolithe vivant (Ahmet Abdol). Ils devinrent des alliés occasionnels du justicier Aguila (Alejandro Montoya), et combattirent à plusieurs reprises Dents-de-Sabre et son partenaire de l’époque, le Constricteur (Frank Payne), tout en se retrouvant également mêlés aux affaires d’Halwan. Avec Spider-Man, Moon Knight (Marc Spector), Daredevil (Matt Murdock), Daniel et Power-Man s’opposèrent ensuite à l’Homme-Pourpre (Zebediah Killgrave). Après avoir vaincu une nouvelle fois Bushmaster, leur route croisa celle de Rom, le Chevalier de l’espace, qu’ils escortèrent jusqu’au Baxter Building après avoir réalisé la menace des Spectres noirs que traquait l’extra-terrestre. Peu après, Maître Khan reprit ses attaques contre Iron-Fist. Celui-ci et son coéquipier, à sa poursuite, se rendirent alors à K’Un-Lun où Daniel retrouva Lei-Kung. Ce dernier lui apprit que la population de K’Un-Lun avait été décimée lors d’une attaque des H’Ylthri, qui avaient profité de la disparition de Khan, le protecteur de la cité, pour passer à l’assaut. Se sentant responsable, Daniel, avec Power-Man, prit la tête des derniers guerriers de K’Un-Lun contre les H’Ylthri, remportant une victoire sur les êtres végétaux. Cependant, la bataille terminée, Daniel réalisa que son séjour sur la Terre avait profondément modifié son appréhension de la société et, ne se sentant plus à sa place dans la société très réglementée de K’Un-Lun, il refusa de demeurer sur place.
C’est alors que son oncle Yu-Ti l’enleva, espérant le sacrifier à Maître Khan, afin de s’attirer les bonnes grâces du sorcier. Toutefois, même Khan redoutait la formidable puissance du « poing de fer » et fut menacé par le héros afin de libérer ses propres ennemis ; Iron-Fist détruisit l’émeraude mystique qui stabilisait le passage de K’Un-Lun vers la Terre, rendant les liaisons entre les deux dimensions aléatoires. Puis Daniel rentra à New York avec Cage, contraignant Khan à les suivre et le condamnant à rester sur Terre. Du coup, le sorcier fut incapable de maintenir prisonnier l’ancien dragon Chiantang – un de ses vieux ennemis – de se libérer et de presque raser K’Un-Lun. Revenus sur Terre, ils firent face à l’étrange professeur Soos, et son festival de duels entre plusieurs héros et ses propres créations, puis assurèrent brièvement la protection de Matt Murdock lors d’un procès contre Randolph Cherryn, un politicien corrompu au service du Caïd (Wilson Fisk). Après une bataille contre le gangster Stewart Montenegro, le duo assura la protection de la chanteuse Alison Blaire (Dazzler), harcelée à l’époque par la mutante Malicia puis les deux héros furent enlevés, comme tous les autres surhumains de la planète, par le Grand Maître (En Dwi Ghast) pour participer au Tournoi des Champions ; Daniel lui-même fut choisi par la Mort, luttant aux côtés de l’Invisible (Sue Richards) et de Sunfire (Shiro Yoshida) contre Daredevil, Darkstar (Laynia Petrovna) et l’aborigène australien Talisman. Après avoir repoussé une invasion de l’Homme-Taupe (Harvey Elder) et assuré la protection de la Chose, hospitalisé après un combat contre le Doyen appelé le Champion (Tryco Slattérus), Iron-Fist et Cage s’opposèrent à Unus l’Intouchable (Gunther Bain) puis le troisième Chemistro (Calvin Carr).
Cherchant à se venger de Daniel Rand, Khan recruta plus tard Ward Meachum, les criminels Shades et Comanche, deux vieux ennemis de Cage, ainsi que Féra – la louve qui avait tuée Heather Rand des années auparavant avant d’être transformée en femme-loup par l’Amulette magique de Shirrair qui faisait aussi d’elle l’esclave de Khan. Le sorcier commença par voler l’énergie vitale et la puissance de Daniel avec la Gemme de puissance de Quon, manquant de peu de le tuer. Mais avec son coéquipier, les Filles du Dragon, Aguila et Rafael Scarfe, Iron-Fist put défaire une nouvelle fois Khan, le bannissant à nouveau. Après avoir orienté le nouvel Iron-Man (Jim Rhodes) vers une carrière de héros à louer, Daniel et Cage combattirent Doombringer et le Faucheur (Louis Dawson), et s’opposèrent à un nouveau projet de Nightshade, cette fois alliée à Discus et Stiletto, la seconde Anguille (Edward Lavell) et Marko l’Homme-Montagne. Avec d’autres héros, ils firent aussi face à la fureur de Hulk, en plein cœur de New York, avant que le titan vert ne soit exilé dans une autre dimension par le Dr Stephen Strange. A la même époque, Daniel et Cage se lièrent d’amitié avec un jeune garçon du nom de Bobby Wright, qui était capable de se transformer en un adulte surhumain nommé Captain Héros. Cependant, sans qu’aucun d’eux ne le sache, « Captain Héros » n’était autre que le Super-Skrull (Kl’rt) lui-même, sous le contrôle mental de Maître Khan, dans le cadre d’un nouveau plan contre les deux héros. A la même époque, Khan lui-même adopta l’identité de l’officier de police Tyrone King, commençant à séduire Knight afin d’affaiblir son adversaire.
Peu de temps après, Daniel fut exposé à des radiations mortelles et développa un cancer. Dans l’espoir de guérir, il retourna à K’Un-Lun, accompagné de Power-Man et Wing. Il apprit de Lei-Kung la manière d’utiliser son pouvoir pour soigner son corps et découvrit la destruction infligée par Chiantang à la cité mystique en réaction à la mort de Shou-Lao. Tourmenté par la culpabilité, Daniel réussit toutefois à se soigner et, avec ses deux amis, put triompher de Chiantang, qui fut banni. Cependant, juste avant de regagner la Terre, Daniel fut secrètement enlevé par les H’Ylthri qui envoyèrent à sa place une réplique végétale, convaincue elle-même d’être le véritable Daniel Rand. Au cours des semaines qui suivirent, ce faux « Daniel Rand » tenta d’utiliser ses pouvoirs pour sauver « Bobby Wright », officiellement à l’agonie. Mais, quand il échoua, le jeune garçon se transforma en Captain Héros et battit à mort le faux Iron-Fist. Khan fit disparaître son pion et Luke Cage fut accusé de la mort de « Daniel Rand », contraint de prendre la fuite, afin d’éviter l’incarcération.
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Le retour
Pendant plusieurs mois, Daniel demeura le prisonnier des H’Ylthri, enfermé dans une de leurs cosses, sans qu’aucun de ses proches ne se doute qu’il était encore en vie. Mais, quand le Super-Skrull se fit passer pour Daniel Rand, il attira sur lui l’attention des Filles du Dragon et de Rafael Scarfe. Quand son imposture fut dévoilée, lors d’un combat avec Namor, le Prince des mers, les trois amis de Rand se résolurent à exhumer son cadavre et n’y trouvèrent que des végétaux pourris, les restes de la réplique conçue par les H’Ylthri. Comprenant que leur ami avait été remplacé à un moment ou un autre, les trois amis de Rand, accompagnés de Namor, retournèrent à K’Un-Lun où ils purent retrouver Iron-Fist et le sauver des H’Ylthri, le ramenant sur Terre. Le temps de récupérer ses forces, Daniel alla retrouver son ami Cage, désormais installé à Chicago, et l’aida à vaincre une fois de plus John Bushmaster. Si Cage fut ravi de retrouver son ami vivant, il ne fut pas intéressé par la reformation de leur partenariat et Daniel rentra seul à New York, où, retrouvant Namor et les Filles du Dragon, il affronta de nouveau Maître Khan. Namor fut rendu amnésique lors de cet affrontement et Daniel et ses deux amies partirent à sa recherche. Quand ils réussirent à restaurer la mémoire du Prince des mers, ils firent de nouveau face à Khan, qui fut apparemment tué par Namor.
Daniel commença alors à reprendre ses activités héroïques, s’opposant à Thanadémos, puis croisant la route du Ghost Rider (Daniel Ketch) et affrontant avec lui la mystique Légion de la Vengeance. Il affronta divers criminels mineurs ainsi que l’organisation terroriste Hydra. Daniel retrouva ensuite Spider-Man et bien d’autres héros pour mettre un terme à la vague de meurtre et de terreur organisée par Carnage (Cletus Kasasdy) et plusieurs criminels déments et, avec les Filles du Dragon, retrouva son vieil ennemi Dents-de-Sabre. De nouveau avec Spider-Man, Daniel s’opposa aux agissements d’ARMS, une compagnie criminelle spécialisée dans la fourniture d’armes aux autres organisations criminelles, puis rencontra un dément appelé l’Aristocrate et vint en aide à Daredevil contre le Baron Wolfgang von Strucker et son groupe de cyborgs, System Crash ; il fut alors recruté par le Dr Druide (Anthony Ludgate) pour participer à une mission de ses Défenseurs contre l’Essaim (Fritz von Meyer). Après avoir affronté le Scorpion (McDonald Gargan), de nouveau aux côtés de Spider-Man, Daniel, éprouvé par son enlèvement, commença à perdre confiance en lui-même. Le Doyen de l’Univers appelé le Contemplateur (Tath Ki) réalisa que ces doutes intérieurs perturbaient l’équilibre cosmique par l’intermédiaire de son lien avec la puissance de Shou-Lao. Il poussa Iron-Fist à reconstituer la Gemme de l’Anomalie, brisée lors de l’invasion des H’Ylthri, et ramena Davos à la vie, Davos dont l’âme avait été emprisonnée dans le joyau après sa défaite face à Daniel. Serpent d’acier profita de la faiblesse de Daniel pour lui reprendre sa puissance et tenter de conquérir K’Un-Lun. Ayant de nouveau un but dans l’existence – exactement comme l’avait escompté le Contemplateur – Daniel défia Davos en duel, récupéra ses pouvoirs, puis rentra à New York où il renoua finalement avec Misty Knight.
Lorsque de nombreux héros disparurent lors d’une bataille contre la menace psionique d’Onslaught, Daniel, afin de redonner de l’espoir au monde après la disparition des héros, s’unit mystiquement uni à K’Un-Lun afin de provoquer l’apparition de la cité sur Terre et, ainsi de remodeler le monde. Quand la compagnie de Namor, Oracle Incorporated, racheta la Rand & Meachum Company, Daniel obtint le financement nécessaire pour former une nouvelle incarnation des Héros à Louer, cette fois sous la forme d’une véritable équipe, dirigée par Jim Hammond, la première Torche humaine. Au sein de ces nouveaux Héros à Louer, Daniel retrouva Luke Cage mais l’existence du groupe fut éphémère et, après avoir combattu le Maître (Eshu), les U-Foes, les Déviants de Ghaur, puis être venu en aide aux Chevaliers de Wundagore contre les Acolytes et l’Homme-Bête, le groupe se sépara quand Namor revendit Oracle Inc. à la Stark-Fujikawa. Celle-ci commença par renvoyer Cage et Ant-Man (Scott Lang) de l’équipe à cause de leur passé judiciaire, conduisant à la séparation rapide du groupe par la suite. Durant son temps dans l’équipe, l’une de ses coéquipières, le Tigre blanc – un tigre évolué sous forme humanoïde par le Maître de l’évolution (Herbert Wyndham) – tomba amoureuse de Daniel et chercha à le séduire, allant même jusqu’à considérer les autres femmes comme des rivales, u point de faire preuve d’un instinct de possession inattendu. Quelques semaines après la disparition des Héros à Louer, les H’Ylthri ranimèrent Miranda Rand et Conal D’hu-Tsien, leur promettant de les ramener complètement à la vie s’ils récupéraient pour eux l’objet extradimensionnel appelé la Clé du Zodiaque. A cette fin, Miranda Rand adopta l’identité de Deathsting, et se heurta bientôt au SHIELD et à Iron-Fist, que le couple manipula afin qu’il récupère la Clé pour eux. Mais quand les H’Ylthri tentèrent de tuer Daniel, Deathsting retourna la Clé contre les cosses des H’Ylthri, se sacrifiant, elle et D’hu-Tsien, au cours de l’opération. Cependant, Miranda Rand fut exposée aux produits chimiques des cosses lors de l’explosion qui restaurèrent son énergie vitale et lui sauvèrent la vie.
Quelques temps après, les héros disparus lors des événements d’Onslaught revinrent sur Terre, et Daniel réalisa avec effroi que l’humanité rejetterait la société de K’Un-Lun, et chercha alors à arrêter le processus de fusion qu’il avait initié. Cependant, la Main, une secte d’assassins professionnels japonaise, découvrit les projets de Daniel et entreprit de provoquer la matérialisation de la cité mystique au Japon, afin de s’en emparer pour contrôler le monde. Junzo Muto, l’un des jeunes chefs de la Main, fut envoyé affronter Iron-Fist et réussit à s’emparer du pouvoir du « poing de fer », entreprenant de provoquer l’apparition de K’Un-Lun sur l’archipel nippon. Peu après, l’esprit de Heather Rand entra en contact avec son fils, lui expliquant que Muto ne pourrait pas réussir sans lui et lui conseilla de laisser K’Un-Lun se déplacer vers un sort inconnu. Refusant malgré tout de courir le risque de la destruction de la ville, Iron-Fist s’associa à Wolverine (Logan/James Howlett), Yu-Ti et plusieurs autres héros afin d’affronter et vaincre Muto et la Main, alors même que K’Un-Lun commençait à fusionner avec Tokyo. Désespéré, Yu-Ti poignarda Daniel, pensant que la mort du héros entraînerait la séparation des deux villes ; effectivement, K’Un-Lun regagna sa propre dimension alors que Daniel retrouvait les esprits de ses parents au Feng-Tu, où ceux-ci exprimèrent leur fierté vis à vis de lui, avant de le ramener à la vie. Peu après, à New York, Nightshade ressuscita Chiantang – tué par Khan peu avant la mort du faux Daniel Rand – afin de l’utiliser contre la Panthère noire (T’Challa). Cependant, à peine revenu à la vie, Chiantang se retourna contre elle et alla trouver Iron-Fist, prenant son contrôle mental pour l’envoyer combattre la Panthère noire. Daniel put néanmoins retrouver ses esprits et, s’alliant au Wakandais, aida à vaincre Chiantang.
Daniel reprit de nouveau sa carrière de justicier avant de quitter quelques temps New York pour donner une nouvelle orientation à sa vie mais ses errances l’amenèrent à rencontrer Chi, un sorcier exilé de K’Un-Lun un millénaire auparavant et qui utilisait les âmes des Terriens pour survivre et entretenir ses pouvoirs. Chi espérait utiliser le lien entre Daniel et K’Un-Lun pour retourner vers la cité mais le sorcier fut finalement vaincu, permettant à Iron-Fist d’accepter son destin de héros et son lien indéfectible avec l’histoire et les affaires de la cité mystique. Rentré à New York, il y retrouva Cage, participant avec lui sur une enquête pour innocenter son ancien allié Hector Ayala, le premier Tigre blanc, d’une accusation de meurtre. Peu après, les deux héros firent face à une attaque contre la Rand Corporation, qui les conduisit à une confrontation avec Cable (Nathan Summers), Deadpool (Wade Wilson) et les BAD Girls. Quand Daredevil fut démasqué dans les journaux, puis finalement incarcéré, Daniel adopta à son tour l’identité de Daredevil, afin de convaincre les médias et le grand public que Murdock et Daredevil étaient deux personnes distinctes. Daniel pensait avoir été engagé par Foggy Nelson, l’associé de Murdock au sein de leur cabinet d’avocats, mais Nelson avait été apparemment assassiné afin de bénéficier du programme de protection des témoins. Peu après, éclata la Guerre civile de la communauté héroïque, suite à l’adoption par le Congrès du Superhuman Registration Act (SRA). Daniel, toujours comme Daredevil, fut l’un des premiers à rejoindre les rangs des Secret Avengers de Captain América pour s’opposer à la nouvelle législation. Vers la fin du conflit, Daniel fut arrêté par les forces pro-SRA et conduit à la Zone 42, la prison développée par Iron-Man, que Daniel qualifia de traître quand il le croisa sur le chemin de sa cellule, lui donnant un simple dollar d’argent en le comparant à Judas. Mais, cette arrestation faisait partie d’un plan organisé par Captain América pour libérer tous les prisonniers, un plan qui nécessitait la présence de l’un d’entre eux dans la prison afin de permettre à la Cape (Tyrone Johnson) de téléporter les Secret Avengers sur place. En dépit de l’infiltration de Tigra (Greer Nelson) parmi le groupe de Captain, le plan de ce dernier fonctionna et la libération des héros emprisonnés s’acheva par l’ultime affrontement entre les deux camps, au cœur de New York.
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Après la reddition de Captain América, les Secret Avengers, à la propre demande du héros, se séparèrent pour l’essentiel. Mais Daniel, comme une poignée d’autres héros, refusa de souscrire au SRA et formèrent un nouveau groupe d’Avengers, illégaux, avec Cage, le Dr Strange, Echo (Maya Lopez), Ronin (Clint Barton), Spider-Man, Spider-Woman (Jessica Drew) et Wolverine, s’installant au Saint des Saints du Sorcier suprême. Jouant sur le fait d’être déjà enregistré comme « arme mortelle » auprès des autorités à cause de ses talents en arts martiaux, Daniel demeura non enregistré sous son identité d’Iron-Fist, tout en restant libre d’aller et venir, au motif que cet enregistrement implique que ses capacités ne sont pas surhumaines par nature et ne nécessitent donc pas l’enregistrement comme surhumain. De nombreuses procédures judiciaires furent lancés par les autorités mais Daniel sut les faire traîner pendant des mois, Jeryn Hogarth assurant sa défense. Hogarth sut faire traîner la procédure jusqu’à l’abolition du SRA quelques mois plus tard. Durant la Guerre de Hulk, Daniel, avec ses coéquipiers Echo et Ronin tentèrent de protéger Rick Jones contre Elloe Kaif et Hiroim des Liés en Guerre mais ils furent défaits et brièvement emprisonnés par les partisans du titan vert.
Les armes immortelles
Vers la même époque, Iron-Fist se retrouva de nouveau mêlé à la vie de K’Un-Lun quand il découvrit qu’il n’était que le dernier en date d’une longue succession d’Iron-Fist, un pour chaque génération environ, en rencontrant Orson Randall, son prédécesseur direct. Daniel apprit également que K’Un-Lun n’était que l’une des Sept Cités célestes, chacune disposant de son propre champion, destinés à s’affronter régulièrement : les Armes immortelles. Davos, toujours désireux de se venger de Daniel et K’Un-Lun, était devenu le champion de Mère Grue, l’une des rivales de K’Un-Lun et, après s’être également allié à Hydra, tenta d’éliminer Randall. Celui-ci put échapper aux assassins et retrouva Daniel, lui délivrant le Livre d'Iron-Fist, une œuvre contenant tous les secrets du « poing de fer » et que Randall présenta comme indispensable à Daniel si celui-ci voulait sortir vainqueur du Tournoi des Sept Champions, organisé tous les quatre-vingt-huit ans. Serpent d’acier, dont les pouvoirs avaient été accrus par Mère Grue, et ses hommes attaquèrent Daniel et Randall, qui ne put résister à l’assaillant. A l’agonie, Randall transféra son énergie vitale à Daniel, lui donnant suffisamment de puissance pour résister à Davos et ses hommes. Une fois que ceux-ci se furent retirés, Daniel reçut la visite de Lei-Kung, qui le convoqua à K’Un-Lun afin de participer au Tournoi. Daniel suivit son maître dans la Cité céleste.
Mais Daniel, par manque de préparation, fut vaincu dès le premier tour par Fat Cobra. Cependant, Lei-Kung n’escomptait pas la victoire de son disciple et l’avait principalement fait revenir à K’Un-Lun pour lui révéler que Yu-Ti avait secrètement fait ériger un portail dimensionnel entre la cité céleste et la Terre, sans rien en révéler à la population afin de conserver le pouvoir. De plus, les autres souverains des Sept Cités avaient agi de même, poussant Lei-Kung, l’Arme immortelle John Aman, surnommé le Prince des orphelins, et la fille d’Orson Randall, Sparrow, à fomenter une révolution pour renverser les souverains corrompus des Cités. Lei-Kung comptait sur le soutien de Daniel pour réussit ce soulèvement ; peu après, Daniel découvrit également que Mère Grue et Xao, un dirigeant d’Hydra, préparaient la destruction de K’Un-Lun grâce au portail dimensionnel développé par le père de Randall. Daniel et Aman réussirent à mobiliser les autres Armes immortelles pour leur combat même si Serpent d’acier déclara n’agir que pour se venger de Xao. Tandis que Daniel, rejoint par ses amis Cage et les Filles du Dragon, détruisait un train conduit par Xao pour détruire K’Un-Lun, la révolution était lancée par Lei-Kung et Sparrow. Les deux groupes réussirent dans leur tâche et Nu-an dut prendre la fuite, terrorisé. Au cours de leur face à face, Xao révéla à Daniel l’existence d’une huitième cité, avant de se suicider en sautant d’une falaise. Avant de regagner New York en compagnie des autres Armes immortelles, Daniel suggéra la nomination de Lei-Kung comme nouveau Yu-Ti tandis que Sparrow succédait à Lei-Kung comme maître d’armes de K’Un-Lun.
Daniel et ses nouveaux compagnons commencèrent leurs recherches sur la huitième cité. Ayant également appris que la fortune de Rand International provenait de l’oppression des Sept Cités, il décida de transformer sa société en organisation caritative, consacrée à l’éducation des plus pauvres. Tout en se consacrant à ses recherches, il poursuivit ses activités au sein des Avengers, participant à la guerre contre les Skrulls quand ceux-ci essayèrent d’envahir la Terre. Mais, après la nomination de Norman Osborn à la tête du HAMMER, la nouvelle incarnation du SHIELD, il quitta le groupe afin de se consacrer pleinement à sa quête, non sans avoir aidé Cage et son épouse Jessica Jones à retrouver leur bébé, Danielle Cage, kidnappée durant le conflit. En feuilletant la bibliothèque de Randall, Daniel apprit aussi que tous les Iron Fist étaient décédés à l’âge de 33 ans, à l’exception notable d’Orson Randall mais qui avait du cesser ses activités au même âge. S’approchant de cet âge, Daniel résolut d’échapper à la malédiction. Il renoua aussi avec Knight, réussissant à dépasser leurs précédentes difficultés. Lors de son anniversaire, Iron-Fist fut ainsi attaqué par Zhou Cheng, un serviteur mystique des Ch’i-Lin, qui triompha aisément de Rand. L’agresseur se vanta d’avoir tué de nombreux Iron-Fist mais Cage, Knight et Wing arrivèrent et empêchèrent Daniel d’être tué à son tour. L’attaquant disparut aussi soudainement qu’il était apparu. Peu après, Daniel lui fit de nouveau face, prenant le contrôle mental des enfants du dojo que Daniel venait d’ouvrir, menaçant de les amener à s’entre-tuer si Iron-Fist lui résistait. Ce dernier céda à la menace mais alors que Cheng s’apprêtait à frapper, la reddition de Daniel se révéla être une supercherie quand ses trois amis, ainsi que les Armes immortelles attaquèrent Zhou Cheng. Les élèves purent être mis en sécurité mais le tueur s’échappa de nouveau. Il tenta une troisième fois de tuer Daniel, cette fois avec la complicité d’une des assistantes du héros, Nadine, dévoilant qu’il souhaitait en fait éliminer définitivement les Iron-Fist en détruisant l’œuf donnant naissance à Shou-Lao l’Immortel. Bien qu’affaibli, Daniel put vaincre Cheng, juste au moment où ses alliés lui révélaient avoir enfin découvert une carte, chez Cheng, conduisant à la huitième Cité. Réalisant que les Ch’i-Lin étaient originaires de celle-ci, les Armes immortelles décidèrent de partir pour la mystérieuse cité.
Juste avant le départ des Armes immortelles, Davos, à la demande de Lei-Kung, vint les rencontrer pour les avertir que la huitième Cité était en fait une prison érigée pour contenir des créatures démoniaques qui avaient, dans un lointain passé, menacé les cités célestes et que le portail d’accès permettait d’entrer mais non d’en ressortir, sauf si les six Armes immortelles œuvraient ensembles. Davos avertit aussi Daniel que le précédent Yu-Ti avait utilisé la cité pour y enfermer ceux qui s’opposaient à son règne et Lei-Kung leur demanda, par l’intermédiaire de son fils, de rectifier les erreurs du passé en libérant les innocents injustement emprisonnés. Arrivés devant les portes de la cité, les Armes furent littéralement aspirés dans les profondeurs de la ville, où ils furent attaqués par les prisonniers, obéissant au maléfique Changming. Capturés, les Armes durent combattre démon après démon dans l’arène, se reposant juste le temps de soigner leurs blessures avant de participer à un nouveau duel, qui les laissait à chaque fois aux portes de la mort. Dans sa cellule, Daniel put entrer en contact avec Quan Yaozu, le premier Iron-Fist, détenu juste à côté de lui. Yaozu révéla à Daniel qu’autrefois Changming avait régné sur K’Un-Lun, conjurant d’innombrables démons, parmi lesquels le dragon Shou-Lao, qui l’aidèrent à conquérir la ville jusqu’à la naissance du premier Iron-Fist.
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Les deux hommes se retrouvèrent juste après face à face dans l’arène et Daniel refusa de combattre un « vieil homme ». En revanche, désespérant d’obtenir une chance d’être libéré, Yaozu attaqua Iron-Fist. Celui-ci réalisa bien vite que son adversaire ne disposait que de peu de maîtrise des arts martiaux et comprit qu’il n’était pas le véritable Yaozu. De leur côté, les autres Armes immortelles profitèrent de la situation pour réussir une évasion, arrivant jusqu’à Daniel. Changming révéla aussitôt être le véritable Yaozu, expliquant être volontairement descendu dans la huitième cité pour empêcher les démons de s’en échapper et, ainsi, protéger K’Un-Lun. Mais après avoir aperçu sa bien aimée emprisonnée dans la huitième cité, il perdit toutes ses illusions et, jugeant que K’Un-Lun ne méritait plus sa protection, avait pris le pouvoir dans la huitième cité, devenant Changming. Avec Fat Cobra, Daniel réussit à vaincre Yaozu et repartir vers le portail, avant de réaliser que c’était le plan de leur ennemi afin d’accéder au portail et se venger des Cités célestes. Quand Daniel et les Armes franchirent le portail, Yaozu et ses démons les suivirent ; les héros firent face à Davos qui expliqua avoir été envoyé pour tuer Yaozu car Lei-Kung et lui-même pensaient que Danny serait incapable de le faire. Toutefois, Iron-Fist put vaincre Davos et Yaozu. La détermination de Daniel impressionna son prédécesseur qui admit que K’Un-Lun s’était peut-être améliorée et Daniel et Davos acceptèrent d’organiser une rencontre entre Yaozu et Lei-Kung, pour que l’ancien Iron-Fist puisse librement exprimer ses griefs.
Le champion mystique
De son côté, Daniel rentra à New York, où il fut presque immédiatement attaqué par une cellule d’Hydra qui lui tendit une embuscade à Rand International, souhaitant lui faire payer la mort de Xao et détenant Knight en otage. Au cours du combat, le bâtiment de Rand International fut détruit mais Daniel et Knight réussirent à fuir indemnes. Avec l’immeuble détruit et sa fortune quasiment disparue, Danny s’installa à Harlem, investissant dans un dojo afin d’y former de nouveaux élèves. Daniel demanda à Knight de l’épouser et, après quelques hésitations, la détective privée accepta, lui apprenant alors être enceinte de lui. Daniel reçut peu après la visite de Norman Osborn, qui le fit capturer par ses Thunderbolts. Osborn fit subir un lavage de cerveau à Daniel qui aida à la capture de Cage par les Thunderbolts. Ce dernier put néanmoins s’échapper grâce au criminel appelé le Fantôme. Daniel le poursuivit mais, en concentrant son chi pour frapper Cage, il annula les effets du conditionnement d’Osborn. Daniel aida Cage à simuler sa mort et les deux héros purent prendre la fuite. Au lendemain de la chute d’Osborn, Daniel intégra les Avengers de Cage, installés dans le Manoir historique des Avengers. Rapidement, le groupe fit face à une apparente invasion démoniaque. Daniel fut téléporté dans une autre dimension en touchant l’Œil d’Agamotto et se retrouva face à l’entité à l’origine de l’invasion, qui se révéla être Agamotto, initialement dissimulé derrière l’apparence de l’Ancien. Revenant dans la dimension terrestre, Daniel découvrit que son uniforme avait été mystiquement transformé, le marquant comme le champion d’Agamotto, avant d’expliquer la situation à ses coéquipiers. Les Avengers, grâce au sacrifice de Dr Vaudou (Jericho Drumm), purent repousser Agamotto.
Avec Cage, Daniel tenta ensuite de raisonner Daredevil, devenu le nouveau chef de la Main ; mais, après avoir assisté à l’assassinat de Bullseye par leur ami, les deux héros réalisèrent que le héros aveugle était allé trop loin. Avec d’autres héros, Iron-Fist, Cage et plusieurs autres héros allèrent trouver Daredevil dans son repaire de Shadowland et réalisèrent que leur ami était à présent possédé par la Bête, le démon tutélaire de la Main. Iron-Fist aida à résoudre la situation en aidant à purger Murdock de l’influence démoniaque avec l’énergie de son chi. Au cours de ces événements, les deux amis rencontrèrent un nouveau Power-Man, un adolescent appelé Victor Alvarez, doté de la capacité d’absorber les énergies du chi. Tous les trois affrontèrent Nightshade et plusieurs de ses hommes de main et Daniel se lia d’amitié avec l’adolescent, décidant de le prendre sous son aile et lui enseignant à maîtriser ses pouvoirs. Peu après, Daniel et Knight apprirent que cette dernière n’était pas enceinte et qu’elle avait été victime d’une erreur de diagnostic induite par les énergies du chi de Daniel. Ebranlés, ils ne purent surmonter cette épreuve et se séparèrent, tout en restant en bons termes. Daniel se rapprocha de son ancienne associée, Joy Meachum, qui finit par devenir sa maîtresse.
Peu après, Daniel retrouva Knight pour intégrer ses nouveaux Héros à Louer, affrontant l’Homme-Pourpre et le Maître des maléfices (Philip Masters). Puis le groupe s’attaqua à un trafic de drogues d’origine atlante, faisant échec au Baron Brimstone (Walther Theodoric) et le trafiquant d’êtres humains Simon Serrati. Alors qu’elle était sous le contrôle de Colombine, l’un des membres de la Commedia dell’Morte, un groupe d’assassins désincarnés et immortels, Jenny Royce, l’ancienne secrétaire des Héros à Louer tua son amant violent, lui-même un ancien associé des Héros à Louer, le Justicier (Eugene Mason). Le meurtre avait été orchestré par Joseph Duffy (secrètement le chef suprémaciste blanc Gerry Kammill), responsable de la Corporation Pénitence, une entreprise pénitencière privée. Mason, l’un des nombreux vigilants engagés par Pénitence pour redorer le blason de la société, avait compris que Duffy et Kammill étaient une seule et même personne. Royce contacta Daniel, demandant son aide. Après avoir fait face à la Commedia, puis à la vigilante manipulatrice de l’énergie noire et assoiffée de vengeance Noir (Sa’ida Zebari), dont le père avait aussi été assassiné par Duffy, puis enfin le joueur sociopathe Face-de-Poker, Iron-Fist et Power-Man révélèrent la culpabilité de Duffy mais furent incapables de le livrer à la justice avant que Noir ne le tue. Malheureusement, incapables de prouver la possession de Royce, ils ne purent qu’assister à son arrestation et sa condamnation à la prison.
Durant la Guerre du Serpent, Iron-Fist et les Armes immortelles furent conjurés dans la chaîne himalayenne quand le marteau de Greithoth, le Briseur de Volontés, y tomba et ouvrit un portail vers la huitième Cité, libérant des armées démoniaques en Chine. Quand ils se révélèrent incapables d’empêcher l’Homme-Absorbant (Carl Creel) de prendre possession du marteau, ils tentèrent de referme le portail vers la huitième Cité mais Agamotto prit le contrôle d’Iron-Fist, qui attaqua aussitôt ses coéquipiers. War-Machine (Jim Rhodes) mit Daniel hors de combat, permettant aux autres Armes de refermer le portail. Puis, Iron-Fist rejoignit plusieurs autres héros, baptisés les Puissants, pour combattre les Dignes du Serpent, utilisant des armes forgées par les nains de Nidavellir. Après avoir combattu plusieurs sosies de Spider-Man quand Manhattan fut frappée par une épidémie dotant ses habitants de pouvoirs arachnides, Iron-Fist rejoignit Shang-Chi et les Armes immortelles pour combattre le démon Ai Apaec. Par la suite, le Dr Strange recruta Iron-Fist, ainsi que Namor, le Surfer d’argent (Norrin Radd) et la Miss Hulk rouge (Betty Ross Banner) afin de l’aider à arrêter Nul, l’incarnation des émotions négatives de Hulk. Leur quête les amena à combattre également Prester John à Wundagore, où le groupe de héros découvrit l’existence des Machines de Concordance, chargées de préserver l’équilibre cosmique, se retrouvant en conflit avec le Prince des orphelins. Avec les Avengers, Iron-Fist escorta Osborn vers une nouvelle prison mais le criminel put s’évader et réorganisa les Dark Avengers ; avec Spider-Man, Daniel combattit et triompha de Ragnarok, le clone artificiel de Thor. Iron-Fist accompagna les Avengers quand le groupe se rendit sur Utopia pour emmener Hope Summers, avant de se rendre au Wakanda, où Hope s’était enfuie. Peu après, lorsque le Phénix fut éclaté entre cinq X-Men, Daniel consulta Lei-Kung et maître Yu pour en apprendre plus sur le Phénix et Daniel décida d’emmener Hope à K’Un-Lun pour lui apprendre à maîtriser la puissance du Phénix. En même temps, il participa à la lutte contre les Cinq Phénix jusqu’à leur défaite ; peu après, Cage décidait de la dissolution de ses Avengers.
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Daniel reprit ses activités à la tête de la Rand Corporation, répondant bientôt à une demande d’interview de la journaliste Brenda Swanson, avec laquelle il ne tarda pas à avoir une liaison. Alors qu’ils étaient tous les deux chez Daniel, ils furent attaqués par des ninjas morts-vivants ; juste après leur défaite, une jeune moniale nommée Pei arriva dans l’appartement de Daniel, lui demandant de retourner à K’Un-Lun, juste avant de perdre connaissance. Franchissant un portail vers la cité installé dans les sous-sols de son immeuble, Daniel découvrit K’Un-Lun en flammes et Lei-Kung décapité. Iron-Fist décida d’affronter le responsable des dégâts et des morts et se retrouva apparemment face à son propre père qui lui infligea une sérieuse défaite. Sauvé par Sparrow et un moine nommé Fooh qui lui révéla que son ennemi était en fait le robot Shu-Hu, rebaptisé l’Unique, qui s’était emparé de la tête de Wendell Rand, absorbant ses souvenirs et se prenant pour le défunt père de Daniel. Fooh informa également Daniel que l’Unique et Davos avaient formé une alliance pour s’emparer de New York et en faire la nouvelle K’Un-Lun. Sparrow et Fooh soignèrent Iron-Fist qui, une fois remis, retourna à New York pour arrêter l’Unique. Pendant que Sparrow combattait Davos, Iron-Fist fit face à l’Unique mais, malgré l’apport des chi des citoyens de K’Un-Lun ne put empêcher son ennemi d’ouvrir un portail vers le monde des morts. Le dieu du feu et de l’ordre universel, Zhu-Kong, en profita pour franchir le portail avec la volonté de punir la ville entière de ses fautes ; l’Unique convainquit Daniel de fusionner ensembles pour le repousser, combattant le dieu dans les rues de New York. L’Unique sacrifia ses énergies pour aider Iron-Fist qui put finalement repousser Zhu-Kong. Le calme revenu, Daniel prit sous son aile la jeune Pei, qui avait acquis le pouvoir du « poing de fer » grâce à la dernière réincarnation en date de Shou-Lao, un petit dragon appelé Gork. Trois mois plus tard, Daniel découvrait que Swanson était la fille illégitime de Harold Meachum et s’était rapprochée de lui pour se venger ; mais, incapable de tuer Daniel, Swanson finit par le quitter et prendre la fuite après avoir été empêchée de se suicider par DanieL
Quand Jennie Royce fut libérée de prison, Daniel et Cage acceptèrent de lui venir en aide, s’en voulant toujours pour la condamnation de leur amie. Celle-ci leur demanda de reprendre un collier de sa famille que Tombstone (Lonnie Lincoln) lui aurait volé. Cependant, au cour de l’enquête, Iron-Fist et Cage découvrirent que Royce était devenue l’associée de la criminelle Black Mariah, rencontrée en prison ; les deux femmes les avaient manipulés pour s’emparer de la magique Pierre des âmes, qui ne tarda pas à transformer Royce en créature démoniaque. Avec Black Mariah, les héros purent la sauver mais Royce fut renvoyée en prison. Au cours de la seconde Guerre civile, Daniel et Cage s’opposèrent à un mouvement de justice préventive, Frappe préventive, ce qui amena Daniel à être brièvement incarcéré pour s’être opposé à la police et les deux héros avertirent Captain Marvel (Carol Danvers) de faire attention avec ses actions préventives. Peu après, il fut découvert que Frappe préventive utilisait des méthodes magiques pour créer de faux casiers judiciaires pour des innocents. Enquêtant, Daniel et Cage apprirent l’implication d’Alex Wilder, un ancien membre renégat des Fugitifs qui cherchait à créer une nouvelle organisation criminelle, le Nouveau Cercle. Finalement, les deux héros purent contrer le démon qui aidait Wilder et, après avoir empêché une guerre des gangs, réduisirent à néant les efforts de Wilder. Sentant son lien avec le « poing de fer » s’affaiblir depuis la destruction de K’Un-Lun, Daniel participa à différents duels pour tester ses capacités de combat, se rendant sur l’île de Liu-Shi à l’invitation du mystérieux Choshin. Iron-Fist triompha de ses adversaires malgré les tentatives du Conseil de Liu-Shi de le compromettre, y compris le Loup divin, qui avait été l’ultime test des candidats au « poing de fer » avant son remplacement par Shu-Hu. Ces duels lui permirent de renforcer son lien à son pouvoir mystique, laissant espérer la prochaine reconstruction de K’Un-Lun. Daniel dut ensuite défendre Pei contre le démon Mara et ses enfants : Madame Yeoh, Aisyi et Candace. Lorsque Diamondback (Willis Stryker) revint mystérieusement à la vie, maintenant doté de capacités surhumaines, Daniel et d’autres amis de Cage furent pris immédiatement pour cible. Iron-Fist, Cage, Jessica Jones et Daredevil unirent leurs efforts, au sein des Défenseurs, pour combattre Diamondback, qui fut finalement arrêté. Ce faisant, les actions de Stryker avaient déclenché une nouvelle guerre des gangs et les Défenseurs restèrent unis un temps, recrutant également Elektra (Natchios) et Deadpool, jusqu’à ce que la situation s’apaise.
Peu de temps après, Iron-Fist fut averti par Sparrow, nouvelle Yu-Ti d’une K’Un-Lun en reconstruction, d’un danger surnaturel, un champignon contagieux, échappé de la cité mystique et qui avait atteint New York en passant par le portail dimensionnel. Daniel se rendit dans les rues, découvrant que trois des Quatre Fantastiques étaient déjà contaminés ; il fut rapidement rejoint par un grand nombre de héros, les Avengers, le Dr Strange, Luke Cage et la Cape et l’Epée. Les attaques physiques se révélant inutiles, Daniel regroupa plusieurs magiciens, sous le direction de Señor Magico, pour lever une barrière mystique autour de Manhattan. Ce fut finalement Moon Knight qui sauva la situation, grâce à ses personnalités multiples, réussissant à se connecter l’esprit collectif du virus sans perdre sa volonté propre et put déconnecter un par un toutes les personnes contaminées. Iron-Fist ne tarda pas à retrouver Moon Knight, mais comme adversaire lorsque celui, sur les ordres de Khonshou, collectait les pouvoirs des Avengers préhistoriques, notamment le poing de fer de Daniel, afin de pouvoir affronter la Force Phénix. Mais Spector finit par se rebeller contre Khonshou et restitua à chaque héros ses pouvoirs propres. Peu après, la Force Phénix revint sur Terre, enlevant de nombreux héros, dont les Avengers, afin de trouver un nouvel hôte ; pendant ce temps, Daniel resta en retrait, supervisant les systèmes de la Montagne des Avengers.
Les dragons des cités célestes furent, quelques temps après, pris pour cible par des armées de ninjas morts et plusieurs mercenaires criminels, comme le Maître de corvées (Tony Masters) ou Lady Bullseye, qui leur arrachèrent leur cœur les uns après les autres, provoquant la mort de la Magnifique Fille du Tigre. Daniel recruta Cage, Pei, Gork et Fooh ainsi que les autres Armes immortelles pour sauver les derniers dragons. Incapables de résister aux zombies, les héros battirent en retraite au Cœur céleste, où ils furent bientôt suivis par Swanson, devenue Yama Fléau-de-Dragon qui leur révéla être derrière les événements, traquant les dragons et leurs cœurs pour les offrir à son maître, le Hiérophante, qui les rejoignit au Cœur céleste. Grâce au sacrifice de Gork et au transfert des pouvoirs de Daniel et Pei en la Wakandaise Okoye, le Hiérophante put être battu pendant que les héros triomphaient ensuite de ses armées de zombies. Avec la mort du Hiérophante, les cœurs des dragons furent libérés et regagnèrent leurs cités respectives tandis que Daniel déclinait l’offre d’Okoye de lui restituer ses pouvoirs, affirmant qu’elle était désormais la nouvelle Iron-Fist. Contrainte par ses obligations envers le Wakanda, Okoye refusa et transféra le pouvoir du « poing de fer » à l’œuf de Shou-Lao, laissant le titre et le pouvoir d’Iron-Fist vacants.
Pouvoirs
En plongeant ses poings dans le cœur en fusion du dragon Shou-Lao l’Immortel, Daniel Rand reçut l’énergie surhumaine de la création dans son corps. Ceci, combiné avec son entraînement auprès de Lei-Kung le Tonnerre, le dota du pouvoir du « poing de fer », la capacité d’invoquer et concentrer son « chi » (son énergie naturelle ou vitale) afin d’accroître ses capacités naturelles jusqu’à des niveaux surhumains. Sa force, sa rapidité, son endurance, sa résistance, son agilité et ses réflexes et ses sens peuvent être astronomiquement intensifiés, faisant de ses talents en arts martiaux déjà formidables en des capacités mortelles. La manifestation ultime de cette concentration est sa faculté de concentrer les énergies de son corps dans sa main, qui produit alors une lueur surnaturelle autour de son poing fermé, transformant son poing « en un objet fait de fer ». Ainsi concentré, ce « poing de fer » peut frapper sa cible avec une dureté et un impact surhumains, sa main devenant insensible à la douleur et aux blessures. Cependant, cette concentration requise pour produire cette énergie laisse Daniel physiquement et mentalement fatigué, incapable de réitérer cette action pendant un certain temps. Iron-Fist peut également utiliser ce pouvoir pour d’autres effets, soit en concentrant son « chi » en lui-même afin de se soigner ou vers l’extérieur pour soigner d’autres individus. Il peut aussi l’utiliser pour fusionner provisoirement, par télépathie, sa conscience avec celle d’une autre personne, en mêlant leurs deux esprits. Il a même fait la preuve du pouvoir de calmer temporairement une foule hystérique par un usage mental de cette énergie. Daniel est également capable de ressentir les énergies mystiques, particulièrement celles liées à K’Un-Lun. Dans certains cas, il a pu absorber les énergies le visant, afin d’augmenter ses propres pouvoirs ou concentrer son « chi » afin de créer un nexus entre deux dimensions. Atteindre ce niveau de concentration nécessite, selon Daniel lui-même, environ huit à dix ans de formation.
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Compte tenu des capacités d’Orson Randall et des autres Iron-Fist, il est vraisemblable que Daniel n’a pas encore la pleine maîtrise de son pouvoir et que, à terme, il sera capable d’obtenir d’autres effets de l’usage de cette énergie, comme le renforcement des projectiles, le ralentissement de son rythme de vieillissement ; la lecture du Livre du Poing de Fer lui permettra probablement de développer ces autres facultés.
Aptitudes
Daniel Rand est un maître des différents arts martiaux de K’Un-Lun ainsi que de plusieurs autres arts martiaux développés sur Terre, ce qui fait de lui l’un des pratiquants les plus compétents des techniques de combats à mains nues de la planète, y compris la manipulation des armes habituellement associées avec ces arts (nunchakus, bâtons, par exemple). Son entraînement rigoureux lui permet de s’adapter avec une certaine facilité à des environnements hostiles (comme un froid intense) sans en souffrir particulièrement ; il contrôle aussi l’ensemble de son système nerveux, pouvant ainsi s’insensibiliser à la douleur.
Equipement
Depuis sa rencontre avec Randall, Daniel Rand est en possession du Livre du Poing de Fer qui narre l’histoire de tous ses prédécesseurs ainsi que la manière de diversifier l’utilisation de son « chi ».
Commentaires
Le fait de faire enregistrer officiellement ses mains, ses pieds ou autre comme « arme mortelle » pour les maîtres en arts martiaux, boxeurs et autres combattants à mains nues est une simple légende urbaine dans le monde réel.
