Dieux et entités

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Les « immortels » peuvent être classés selon quatre grands groupes, même si les limites de ces groupes ne sont pas aussi clairement établies qu'il semble au premier regard :

• les entités (souvent dites « cosmiques »)
• les dieux
• les démons
• les principats (également appelés « entités mystiques »)

Bien sûr, d'autres races prétendent à l'immortalité mais celle-ci ne peut pas être retenue comme le critère fondamental permettant de définir ces êtres. Ainsi, les Doyens de l'Univers, les Eternels ou encore les extra-terrestres appelés les Gardiens bénéficient également de l’immortalité, sans être pour autant intégrés dans l'un des quatre groupes susvisés.

Les entités

D’une manière simple, les êtres qualifiés d’entités, et souvent d’entités cosmiques, se caractérisent par le fait qu'elles sont un élément intrinsèque de l'univers, jouant un rôle ou assurant une fonction, même si ceux-ci sont parfois inaccessibles à la compréhension humaine, dans l’existence de la réalité. Elles se répartissent en deux groupes : les entités dites abstraites (dont la plus connue est Eternité), parfois simplement appelés « les Abstraits » et les entités physiques (telles que Galactus). Ces entités se répartissent selon une hiérarchie cosmique, qui est établie dans les premiers temps de la naissance du multivers (ou de l’univers pour la première création), l’événement cosmique appelé « le Big Bang ». Cette hiérarchie s’impose d’elle-même aux entités mais il est apparu qu’il est possible de la remettre en cause, certaines entités cherchant à usurper la position d’autres entités, comme lorsque le Néant tenta de détruire la réalité pour remplacer Infini, voire Eternité. Par ailleurs, au sein de cette hiérarchie, il existe des « couples » complémentaires (Eternité et Infini) ou en opposition par leurs fonctions (Eternité/Mort, Infini/Néant, Maître Ordre/Seigneur Chaos, Dame Amour/Messire Haine). Au sommet de cette hiérarchie se situe le Tribunal vivant, bien que sa position ait fait l’objet de tentative d’usurpation avec la recréation du multivers après sa destruction par les Beyonders. Il n’existe pas un nombre connu d’entités ou, plus exactement, rien ne permet d’affirmer que les entités aujourd’hui connues sont les seules entités actuellement existantes. En dépit de leur puissance et de leur fonction, les entités cosmiques ne sont pas immortelles et peuvent donc mourir. En ce cas, elles peuvent être rapidement remplacées par une entité qui reprend les fonctions de la précédente (comme Epoch succéda à sa « mère » Eon) ou alors leur disparition entraîne un bouleversement de la hiérarchie cosmique, qui peut avoir des conséquences drastiques sur la réalité (comme lorsque Maître Ordre et Seigneur Chaos, fusionnés comme Logos, tentèrent de remplacer le Tribunal vivant peu après la naissance de la huitième réalité).

Au fil du temps, de nombreux êtres ont été régulièrement confondus avec les entités cosmiques, sans pour autant faire partie de ce groupe. En particulier, les dieux (de la Terre ou d’autres races extra-terrestres) ne sont pas réellement « cosmiques » et forment un autre groupe. De même, le fait de détenir une portion du pouvoir cosmique n'implique pas nécessairement que cet être appartient aux entités ; c’est le cas, notamment, pour les anciens Hérauts de Galactus. Enfin, certains êtres prétendent incarner des concepts existentiels mais ne disposent du degré de pouvoir des entités ; ainsi, le démon D'Spayre prétend à la représentation du désespoir mais ses pouvoirs ne sont en rien comparables à ceux des véritables entités. Ainsi, il est possible de distinguer certaines caractéristiques propres aux entités :

• une puissance plus grande que n'importe quel être mortel, la plus faible des entités restant capable de détruire n’importe quel monde grâce au pouvoir cosmique). Il convient cependant de noter que le degré de pouvoir de ces entités est extrêmement variable entre elles, certaines pouvant affecter l'univers tout entier. De plus, la puissance des entités au sommet de la hiérarchie ne doit plus s’entendre comme une simple puissance physique ou énergétique mais concerne un autre niveau de réalité. De plus, il semble que seule une entité d’une puissance égale ou supérieure est capable de tuer/détruire une entité cosmique.
• une nature complètement amorale, dans le sens premier du terme, c'est-à-dire indifférent aux questions morales, à la dualité du bien et du mal qui caractérise les autres êtres vivants, mais uniquement préoccupé par la raison de leur existence et leur rôle dans la stabilité cosmique. Toutefois, certaines de ces entités ont parfois fait la preuve d'émotions « humaines ».
• enfin, les entités abstraites se caractérisent aussi par une absence de véritable forme physique. Pour visiter ou exister l'univers matériel, les Abstraits emploient un « corps-M » (ou corps de manifestation) qui est créé à leur intention par un être appelé Anthropomorpho (peut-être lui-même une entité cosmique) qui vit dans la « Dimension des manifestations ».

A ce jour, les entités connues sont les suivantes, d’abord les Abstraits, puis les autres entités cosmiques :

• le Tribunal vivant : il est le juge des entités cosmiques et s'assure du respect des lois et de la hiérarchie cosmiques. Il revendique détenir son autorité d'un être encore supérieur à lui-même, un être ne s'étant encore jamais manifesté, bien que cette puissance supérieure est supposée être la créatrice de tous les multivers et a parfois été évoquée sous le nom de Celui-Au-Dessus-De-Tout. Hormis ce dernier, le Tribunal est considéré comme la plus puissante des entités cosmiques à l'intérieur du multivers où réside la Terre-616. ; toutefois, il est apparu que cette position n’est pas intrinsèque à son existence et que son rôle doit être redéfini à chaque itération universelle Avant qu'il ne puisse agir, les trois visages du Tribunal doivent convenir d'un verdict unanime ; ses trois visages représentent l'Equité, la Nécessité et la Vengeance. Il semble que cette tri-partition se reflète au travers des autres entités de rang inférieur, permettant ainsi de rassembler certaines de celles-ci en trio. Le Tribunal vivant exerce son autorité sur toutes les réalités alternatives du multivers – mais probablement pas sur l'ensemble de l'omnivers – et, en conséquence, il est l'un des rares êtres vivants qui ne possède aucune contrepartie alternative sur les terres parallèles, restant unique au sein du multivers.
• Eternité, Infini, la Mort et le Néant (parfois appelés collectivement le Compas cosmique) semblent se situer ensembles au sommet de la hiérarchie cosmique, juste après le Tribunal vivant. Eternité est la conscience de l'univers, considéré comme étant l'incarnation des aspects temporels et de la vitalité de l'univers ; il agit parfois de concert avec sa parèdre, Infini ; Eternité correspond à l'aspect « Nécessité » du Tribunal. Là où Eternité incarna la temporalité de l'univers, Infini en représente la spatiale ; à eux deux, ils incarnent ainsi la totalité du continuum espace-temps de l'univers. Là où Eternité apparaît être masculin, Infini se présente sous une forme féminine ; il est probablement plus exact de les considérer comme les deux faces d'une pièce plutôt que deux entités réellement autonomes. La Mort incarne la fin que doit connaître tout ce qui a, un jour, vécu ou existé, des organismes mono-cellulaires aux êtres mortels conscients et jusqu'à l'univers lui-même ; opposée à Eternité, la Mort représente la « Vengeance » du Tribunal vivant. Néant est à la Mort, ce qu'Infini est à Eternité : la seconde face de la même pièce ; ainsi, alors que la Mort est une femme, Néant apparaît comme un homme ; Néant incarne le vide à partir duquel tout ce qui existe est sorti et finira par retourner.
• l'Anomalie : un être étrange qui incarne les exceptions aux règles de l'univers. Il existe dans un état désincarné, sous la forme d'un mélange de ver, de serpent et de scolopendre. Tuée par Maelström, alors au service de Néant, qui accapara ses pouvoirs et sans rang dans la hiérarchie, l'Anomalie, sous sa forme originelle, réapparut postérieurement. Qu'il s'agisse de l'Anomalie initiale, échappant à la mort à cause de son aspect d’anomalie, ou d'une nouvelle incarnation, reste à déterminer.
• Dame Amour et Sire Haine : ce couple incarne respectivement les sentiments dont ils portent le nom. Comme d'autres entités, ils leur arrivent de doter des êtres humains de capacités surhumaines, en liaison avec leurs attributs, afin d'en faire des avatars de leur couple.
• Destinée : elle incarne le concept du destin et de la fatalité. Elle apparaît en général sous la forme d'une fillette d'une dizaine d'années. Très rarement vue, ses pouvoirs ne sont pas clairement définis.
• les Firmaments : ils sont les incarnations spatio-temporelles de six précédents cosmos, avant existé avant le septième cosmos, détruit par les actions des Beyonders, et sa recréation comme le huitième cosmos.
• Maître Ordre et Seigneur Chaos : ils incarnent les concepts de l'ordre et du chaos de l'univers, s'opposant l'un à l'autre. Ensembles, ils prétendent être responsables de l'existence du destin pour les mortels. Ensembles, ils ont créé l'Intermédiaire, un élément d'équilibre entre eux deux. Dans les premiers jours d’existence du huitième cosmos, les deux entités fusionnèrent ensembles, avec l’Intermédiaire, pour former Logos sous l’influence du Premier Firmament, qui tentait de remplacer Eternité comme incarnation de ce nouveau cosmos.'
• Némésis : il s'agit d'une entité formée lorsque les sept Gemmes de l'Infini (Âme, Ego, Espace, Esprit, Pouvoir, Réalité, Temps) sont rassemblées. Némésis prétend exister pour créer des univers.
• le Non-être : entité au service de Néant, il cherche à tuer Origine et effacer toutes les réalités. Apparemment, il a besoin, pour agir, de s'incarner dans un corps vivant.
• Numinus : entité se présentant comme un guide spirituel universel, aidant les êtres conscients à s'éveiller aux merveilles de l'univers. Elle recherche des situations désespérées pour se manifester et s'arrange pour les événements conduisent vers une fin inattendue et improbable mais provocant l'émerveillement.
• Origine : une entité apparemment responsable de l'existence de tous les surhumains, héros et criminels, par la manipulation des événements et l'implantation d'idées dans leurs esprits. Comme le Non-être (et le Phénix), elle a besoin de s'incarner dans un corps vivant. Elle est l'ennemi du Non-être.
• la Reine des Jamais : une entité qui incarne toutes les possibilités, ce qui pourrait exister, par opposition ce qui existe. Ayant une sorte de lien amoureux avec Eternité (ce qui est), ils peuvent créer ensembles de courts instants durant toutes les possibilités peuvent advenir dans la réalité.
• Sorcellerie : une entité abstraite qui incarne la magie et sert de source de puissance pour tous les sorciers, sorcières, ensorceleurs et autres pratiquants des arts mystiques, qui utilisent des sortilèges pour pratiquer la sorcellerie, l’une des branches de la magie.
• l'Uni-Pouvoir : une force qui maintient l'équilibre avec la Force Enigma, la force qui permet l'existence du Microvers. Il se manifeste en transformant des mortels en le surhumain héroïque appelé Captain Univers pendant des durées assez brèves, le temps de résoudre une crise.
• Véritas : également appelé Sayge, la nature exacte de cet être reste encore très mystérieuse. Il est peut-être une entité cosmique incarnant la vérité universelle ou alors un simple mortel doté de pouvoirs similaires. Dans tous les cas, il est établi qu'il dispose de la faculté de montrer sur son visage le « moi intérieur » d'un individu et, probablement, les événements futurs relatifs à celui-ci.
• les Sept Solitaires : il s'agit d'un groupe formé d'Eternité lui-même et de six entités cosmiques moins puissantes, qui se considèrent comme la progéniture d'Eternité, et incarnent un aspect mineur de ce dernier. Les six autres Solitaires sont : Elégie, Empathie, Entropie, Epiphanie, Inimitié et Opportunité.
• Entropie appartient à un autre trio d’entités, également nées d’Eternité : lui-même, incarnation du « Big Freeze » (la mort thermique de l’univers), Gravitation, incarnation du « Big Crunch » et Explosion, incarnation du « Big Bang ».
• Abraxas : probablement aussi ancien que le premier multivers (le second cosmos), Abraxas incarna la destruction qui est l’opposé de l’acte de création, qu’incarne Eternité et les entités qui lui sont affiliées. Il existe en dehors du multivers, tenu à l’écart de celui-ci par Galactus.
• Atlez (et aujourd'hui Atleza) : L'être connu sous le nom d'Atlez était le gardien des différentes dimensions du multivers, sa tâche étant de veiller à l'équilibre des différentes réalités, empêchant qu’elles n’empiètent les unes sur les autres, garantissant leur séparation et les empêchant de disparaître au fond de l'Abysse Cosmique en servant d’ancre pour le multivers. Sa relation exacte avec le Tribunal vivant reste inconnue. Récemment, la jeune Atleza a pris la succession d'Atlez, décédé, semble-t-il, de vieillesse.

• le Dieu-Faucon : cette entité n'a été observée que sur la Terre-691 et son existence dans d’autres réalités reste à établir. Selon ses échanges avec Eternité, il représente l'instinct de survie de l'univers, son aspect animal et violent. Il a fait l'objet d'un culte sur la planète Arcturus où il fut emprisonné, probablement par d'autre(s) entité(s), pour un crime commis contre l'univers. Lui aussi, a doté des humains de pouvoirs afin de créer des avatars.
• les Dieux proémiens : réputés être les premiers organismes à émerger dans le septième cosmos après le Big Bang, ils contribuèrent à la mise en ordre de la réalité, avant de disparaître suite à un conflit avec Galactus. Parmi les Dieux proémiens connus, on trouve Antiphon, Brio, Diableri, Egide et Ténébreux.
• Eon : entité liée au temps, elle était responsable de la sélection des Protecteurs de l'univers, des champions mortels choisis pour faire face à une menace spécifique contre l'univers. Tuée par Maelström, de ses restes « naquit » sa fille, Epoch, qui lui succéda. Eon et Epoch disposent de la conscience cosmique qui leur confère une connaissance exhaustive des événements de l'univers. Dans le futur de la Terre-691, Eon (ou Epoch) a été remplacé par un fils, Ere.
• l'Etranger : un véritable mystère cosmique, qui aurait pu être le quatrième visage du Tribunal vivant mais refusa, préférant rester un étranger. Il est, peut-être, un individu composite, le résultat de la fusion de la population de la planète Gigantus en une seule entité, bien qu'il s'agisse très probablement d'un mensonge raconté par l'Etranger afin d'entourer ses véritables origines de mystère. L'Etranger lui-même peut ne pas connaître ses origines, faisant de lui un étranger même à ses propres yeux.
• le Fulcrum : presque rien n’est connu de cette entité, en dehors du fait que les Célestes semblent lui être soumis, du moins selon ce qu’affirme Tiamut, le Céleste rêveur.
• Galactus : le Dévoreur de Planètes. Il existe pour équilibrer Eternité et la Mort, et protéger l'univers de l'influence et la menace d'Abraxas. Probablement, il sera à l'origine de la création du prochain univers. Selon certaines sources, son rôle est le plus important de tous, peut-être car son existence est liée à l'ancien univers, l'univers actuel et l'univers suivant. Il représente le visage « Equité » du Tribunal vivant.

* l'Intermédiaire : Il représente la synthèse entre tous les concepts de l'univers, tels que la vie et la mort, l'ordre et le chaos, l'amour et la haine, le dieu et l'homme, l'omnipotence et l'impuissance. Cependant, il souffre de sa servitude envers Maître Ordre et Seigneur Chaos, ses créateurs, qui le considèrent comme un simple agent à leur service, contrairement à Galactus qui est un élément naturel de l'univers et considéré comme l'égal d'Eternité et de la Mort, les deux forces qu'il équilibre ; l'Intermédiaire a, à plusieurs reprises, cherché à s'affranchir de la tutelle de ses créateurs.

• Kathylis : Il s'agit d'une entité dont le but est de détruire les restes des systèmes solaires de l'univers afin de faciliter la création de nouveaux systèmes capables, un jour, d'héberger de nouvelles formes de vie.
• Kronos : autrefois le souverain des Eternels de la Terre. L'une de ses expériences dispersa ses atomes et il existe depuis sous la forme d'une nébuleuse humanoïde. Il est apparemment considéré comme une entité cosmique ayant un certain contrôle sur le temps.
• le Phénix : c'est l'état culminant des toutes les énergies psioniques de la vie pensante qui existent, ont existé ou existeront. Sa réelle fonction est peu claire mais il est possible qu'elle soit liée à un phénomène de résurrection à travers la destruction – dans l'univers précédent celui actuel, le Phénix sauva toute forme de vie de la damnation et s'assura que Galan survivrait suffisamment longtemps pour rencontrer, et ainsi fusionner, avec la conscience de l'univers précédent afin de devenir Galactus dans l'univers actuel. Il présente une tendance à se manifester matériellement par l'intermédiaire de mortels disposant de pouvoirs télépathiques – et il est alors souvent décrit comme étant la plus puissante force connue de l'univers. A d'autres moments, il existe sous la forme d'une essence non consciente de la nature, dépourvue de toute interaction avec la réalité physique. Le Phénix a longtemps été associé à la mutante mortelle Jean Grey, qui fut l'incarnation vivante du Phénix. Selon certains récits, l'adversaire du Phénix serait la Force Démon, une entité aux immenses pouvoirs qui menace en permanence de détruire toute la création.

• les Célestes : un groupe, ou une race, d'êtres cosmiques possédant une apparence humanoïde. Il a été récemment découvert qu’ils ont vu le jour lors du premier univers, créé par l Premier Firmament, incarnation de cet univers. Apparemment, ils guident l'évolution des diverses races de l'univers. Deux autres groupes (ou races) sont peut-être apparentés aux Célestes ; en effet, d'abord, ils ressemblent visuellement aux Célestes, portant comme ce qui semble être une armure et, ensuite, ils s'intéressent à la création (ou la destruction) de galaxies ou d'univers entiers. Le premier de ces groupes est celui des Créateurs, qui ont conduit de nombreuses expériences ayant menées à la naissance du Microvers. Le second groupe est celui des Absolus, dont la seule représentante connue est Ubiquité, qui affronta en une occasion les Gardiens de la Galaxie ; selon les dires de celles-ci, l'ensemble de son peuple évolua vers un niveau de conscience plus élevé, devenant peut-être de véritables Célestes.

Les dieux

Sur Terre, il existe plus d'une vingtaine de « races ou de tribus » apparemment distinctes d'êtres surhumains revendiquant le nom de dieux. L'humanité a connaissance d'une douzaine d'entre elles et de nombreuses races extra-terrestres disposent de leurs propres dieux. Aucune des ces races, a priori, ne semble avoir de lien avec l'entité créatrice appelée Dieu (peut-être un autre nom de l'être connu par le Tribunal vivant sous le nom de Celui-Au-Dessus-De-Tout). Les dieux sont un groupe de surhumains ayant leurs propres caractéristiques par rapport à tous les autres êtres semblables. Parce que leurs origines et leur véritable nature restent entourées de mythes et de controverse, les dieux restent des entités difficiles à définir. Il existe certains points communs entre tous les dieux connus, dont un examen poussé peut amener à éclaircir leur nature particulière. Tous les dieux sont ou étaient des êtres physiques (par opposition aux entités) et semblent donc composer d'une matière analogue à la chair, aux os et aux organes, excepté le fait que tous ces éléments soient extrêmement plus durables, denses, forts et résistants aux blessures que la chair, les os et les organes humains. Certains dieux existent à présent sous une forme immatérielle ou peuvent adopter un aspect immatériel à volonté, mais même ces êtres étaient à l'origine des êtres physiques. A cause des nombreux aspects mystérieux de leurs origines et de leur nature, les dieux restent l'une des catégories d'êtres vivants les plus mystérieuses de tout le multivers. Les choses sont encore plus compliquées par le fait que différents êtres appartenant à d'autres races ou types de créatures ont été confondus, volontairement ou non, avec les dieux ; c'est le cas, par exemple, des Eternels d'Olympia, de certains extra-terrestres (comme les Axi-Tun) et même de mutants (comme Apocalypse ou Séléné).

En général, aucun dieu n'existe seul mais appartient plutôt à une tribu (appelée « panthéon ») qui comprend un certain nombre d'autres dieux possédant des relations familiales semblables à celles des humains les uns avec les autres. Certains dieux solitaires ont été observés mais, même dans leur cas, il n'a jamais été établi avec certitude qu'ils n'appartenaient pas à un panthéon encore non identifié (c'est principalement le cas des dieux extra-terrestres, comme Veeda Leebre, le dieu de Carmody IV, ou encore Pura Shamutra) ; compte tenu de leur nature extra-terrestre, il ne semble pas illogique que les humains de la Terre n'ait eu aucun contact avec leurs panthéons respectifs. Sur Terre, un panthéon comprend un petit nombre de dieux connu aujourd'hui à travers les différentes mythologies de la planète et un grand nombre de dieux ne figurant dans aucun mythe. Chaque panthéon est associé avec un, ou plusieurs, peuple de la Terre qui les révéraient autrefois. Souvent, un panthéon de dieux est connu par le nom du peuple humain qui les adoraient (par exemples, les dieux grecs, les dieux celtiques ou les dieux aztèques). Chacun existe aujourd'hui dans sa propre dimension et, à quelques rares exceptions près (comme Thor Odinson ou Hercule), interviennent très peu dans les affaires de l'humanité contemporaine. Il est très probable que chaque panthéon de dieux terriens vivait à une époque ou une autre sur la Terre, certainement à proximité des humains qui les révéraient. Sans un tel contact direct, il est difficile de comprendre les liens solides entre un peuple humain donné et le panthéon de dieux correspondant ou les récits détaillés des activités de leurs dieux, passés plus tard dans leur mythologie.

Au moins à l'échelle terrestre, certains dieux de chaque panthéon ont été peu à peu associés à certains phénomènes naturels, talents ou situations culturels ou concepts. Ainsi, Thor est le dieu nordique du tonnerre, Artémis la déesse grecque de la chasse et Horus le dieu égyptien du soleil. Il est possible que, par hasard, un talent ou un aspect de la nature du dieu fut souligné pour donner lieu à vénération au sein de la tribu humaine associée, mais chacune d'entre elles possède un dieu correspondant à chacune des forces et des attributs qui sont culturellement significatifs pour cette tribu. L'adoration des dieux par l'humanité ne semble pas affecter l'existence d'un dieu (ou d'un panthéon) donné ni les amener à stocker une énergie surhumaine (c'est l'un des points de différence majeure entre les dieux et les démons) ; si tel était le cas, Thor, un dieu qui dispose de très peu de véritables croyants actuellement n'aurait pas pu être aussi puissant qu'il l'a été tout le long de sa vie. Du coup, la relation exacte entre les dieux et les tribus humaines qui leur étaient associées reste encore un mystère. Tous les panthéons de dieux possèdent leurs propres mythes de création (qui furent adoptés par la suite par leurs adorateurs), attribuant à certains de leurs membres des rôles clés dans la création de ce qui est. Evidemment, toutes ces légendes des origines ne peuvent pas être simultanément et littéralement exacte et les connaissances scientifiques actuelles ont tendance à discréditer l'ensemble de ces récits, au moins sur un plan littéral. Ce qui est connu sur les origines des dieux est qu'ils ne sont pas les premiers êtres de leur genre à être apparus sur Terre.

Il y a des preuves substantielles qu'avant l'humanité, et peut-être avant l'existence de toute forme de vie organique relativement complexe, des êtres appelés les Anciens Dieux apparurent sur Terre. Ces Anciens Dieux sont supposés s'être formés à partir de la biosphère de la Terre et avoir pris forme en se mêlant avec la substance de la planète elle-même. Le premier de ces êtres considéré comme ayant atteint une forme de conscience de cette manière est appelé le Démiurge et il fut la force créative primaire de son espèce. Selon certains récits, la conscience du Démiurge se serait cristallisé alors que les conditions sur la Terre devenaient propices à l'apparition de la vie et, sentant le besoin de la diversité, éclata en une myriade de fragments fertiles, chacun d'eux donnant naissance à un nouvel organisme. Les Anciens Dieux, progéniture du Démiurge, furent globalement un groupe imparfait d'êtres principalement non humanoïdes, qui dégénérèrent au fils des millénaires en des démons dévorant les autres formes de vie. L'Ancienne Déesse appelée Gaea échappa vraisemblablement à cette déchéance en atteignant une forme plus évoluée et s'enracinant elle-même dans la croûte terrestre. Elle devint ainsi l'un des rares survivants parmi les Anciens Dieux et acquit le surnom de Mère Nature. Gaea affirme s'être unie avec une réincarnation du Démiurge, à l'apogée de la dégénérescence de sa race, afin de créer une nouvelle race, plus parfaite, de dieux. Leur progéniture, Atûm, fut conçue pour éliminer les dieux dégénérés des anciennes générations et préparer la voie aux nouveaux dieux de la Terre. Si Atûm fut effectivement le premier des nouveaux dieux et que le récit de Gaea est essentiellement exact, alors Atûm est le premier ancêtre de tous les panthéons terriens connus. Atûm, sous l'identité du Démogorge, élimina presque tous ses prédécesseurs et purgea la Terre de leur malfaisance, les rares survivants devant fuir vers d'autres dimensions. Puis, comme le Démiurge, il se sépara en d'innombrables fragments afin d'engendrer de nouvelles races de dieux (Atûm est le nom que les Egyptiens donnent au dieu primaire de la terre mais il peut avoir reçu d'autres noms dans d'autres panthéons). En conséquence, si Atûm a engendré tous les panthéons connus par l'homme, alors les dieux qui les composent sont aussi tous parents les uns avec les autres, de la même manière que les familles humaines (d'ailleurs, en une occasion, les dieux égyptiens considérèrent le dieu asgardien Odin Borson comme une réincarnation d'Atûm lui-même, ce qui semble clairement indiquer certains liens ou du moins ressemblances). Une autre preuve des liens ancestraux communs entre les panthéons de la Terre est qu'il y a eu plusieurs unions inter-panthéons, particulièrement entre les panthéons dont les peuples humains associés étaient historiquement voisins (par exemple, les panthéons romains et celtiques). Par ailleurs, ce qui, aujourd'hui, correspond à un seul panthéon est parfois le résultat de la fusion de deux ou plusieurs tribus plus petites de dieux qui, à un moment donné, fusionnèrent pour ne former plus qu'un seul groupe (c'est le cas des Aesirs et des Vanirs qui se mélangèrent pour devenir les Asgardiens). L'ensemble de ces considérations et hypothèses ne peut pas être entièrement vérifié mais il s'agit de la théorie la plus globale proposée expliquant les différents aspects des panthéons terrestres.

Il semble qu'aucun des panthéons vénérés par les peuples de la Terre n'ait été une fabrication de toutes pièces de leur part. Chaque panthéon ayant fait l'objet d'adoration apparaît donc avoir été (et est encore dans la plupart des cas) réel. Une liste exhaustive des panthéons terrestres est donnée dans la fiche consacrée au Grand Aréopage, qui évoque également les rassemblements globaux des panthéons ayant eu lieu au cours des siècles. On suppose que ce furent les Célestes qui envoyèrent certains des royaumes des panthéons dans d'autres dimensions, probablement suite à un désaccord lors de leur troisième venue sur Terre. Une autre explication serait un désir des panthéons eux-mêmes de s'éloigner afin de s'assurer de leur sécurité. Une troisième et dernière version envisage que ces domaines divins aient naturellement dérivé loin de la dimension de la Terre suite à une perturbation de l'axe cosmique terrestre (néanmoins, tous les domaines divins disposent d'une manifestation de l'axe cosmique terrestre à l'intérieur de leurs frontières, leur permettant un accès, même réduit, à la Terre). Lors de la quatrième venue des Célestes sur Terre, Gaea leur présenta douze êtres humains qu'elle avait rassemblés au cours du millénaire précédent en prévision de cette rencontre, afin de montrer aux Dieux de l'espace différents accomplissements de l'humanité ; ces humains, les Jeunes Dieux, furent emmenés par les Célestes après le jugement d'Arishem et semblent aujourd'hui être éduqués par eux et deux de leurs agents, Junipur et Katos.

Au-delà de la Terre, plusieurs dieux, et au moins un panthéon, ont été identifiés. Les Dieux Noirs, gouvernés par Majeston Zélia, sont des ennemis ancestraux des Asgardiens et ont récemment tenté de s'emparer de leur royaume après une première guerre qui eut lieu des siècles plus tôt ; parmi ses membres, ont été identifiés Perrikus, Tokkots ou encore Adva. Les Shi'ar révèrent deux divinités, Sharra et K'Ythri, qui forment un couple et symbolisent par leur union celle du peuple aérie avec les autres peuples de leur empire ; il n'a jamais été confirmé ou infirmé l'existence d'autres divinités chez les Shi'ar. Veeda Leebre était la déesse (ou le dieu) de la planète Carmody-IV et fut rencontrée peu avant sa mort des mains du Déicide (une créature des Célestes) par Genis-Vell. Adam Warlock, lorsqu'il dirigeait l'Infinity Watch, rencontra également le Zalkor, dernier représentant de son panthéon, originaire d'une autre dimension ; considérant qu'il accordait des pouvoirs à ceux capables de lui fournir une plante appelée Skrimblatt, ainsi que leur âme, il semble que le Zalkor soit un dieu en voie de dégénérescence, peut-être un futur démon. Le peuple de Yondu, les Centauriens, révère Anthos, leur dieu créateur, dont le nom signifie à la fois « paradis » et « paix » dans la langue centaurienne ; certaines sources ont suggéré que Anthos ne serait autre que Thanos, ayant modifié son nom par jeu d'anagramme mais aucun élément ne vient confirmer cette hypothèse. Genis-Vell, ainsi que Thanos et Thor, ont également rencontré le Marcheur, un dieu d'une lointaine galaxie ayant sacrifié toute la vie de celle-ci en hommage à la Mort.